盡管美國第1集團(tuán)軍情報(bào)處與第12集團(tuán)軍群情報(bào)處之間存在分歧，并且迪克森對戰(zhàn)局也充滿了悲觀看法，但這兩個部門在一些問題上還是存在一致的看法。例如，他們都不認(rèn)為德軍會在阿登地區(qū)發(fā)起攻擊，因?yàn)楫?dāng)時的戰(zhàn)局對盟軍有利，而且阿登地區(qū)對德國人來說并沒有重要的戰(zhàn)略價(jià)值。畢竟，任何一支即將潰敗的軍隊(duì)都不會向一個沒有戰(zhàn)略價(jià)值的地區(qū)發(fā)起攻擊。

雖然這種觀點(diǎn)不是空穴來風(fēng)，但盟軍最高司令部還是將目光投向了阿登地區(qū)。艾森豪威爾清楚地知道阿登前線兵力薄弱，他時常提到德軍反攻的危險(xiǎn)，尤其認(rèn)為德軍會將反攻地點(diǎn)選擇在阿登地區(qū)。懷有此種憂慮的人還包括布拉德利將軍和擔(dān)負(fù)守衛(wèi)阿登防線指揮任務(wù)的第8軍司令米德爾頓少將。米德爾頓對他的3個師在前線的部署不太滿意，認(rèn)為前線的戰(zhàn)線拉得過長，很容易造成空隙。根據(jù)德軍的現(xiàn)狀判斷，他們發(fā)起進(jìn)攻的可能性微乎其微，盟軍幾乎沒有采取任何補(bǔ)救措施。

發(fā)現(xiàn)征候

德軍的準(zhǔn)備跡象顯然是存在的，但發(fā)現(xiàn)跡象并對其進(jìn)行合理解釋并非易事。關(guān)于德軍在西線活動的第一個跡象來源于布萊切利公園的英軍密碼破譯中心的情報(bào)。1944年9月18日，布萊切利公園破譯了關(guān)于德軍第6裝甲集團(tuán)軍和其他一些德軍部隊(duì)（其中包括一些黨衛(wèi)軍部隊(duì)）從前線撤退的情報(bào)，從截獲信號到破譯情報(bào)一直到上報(bào)情報(bào)，英軍密碼破譯中心共花費(fèi)9天時間。隨后，英軍密碼破譯中心還陸續(xù)破譯了有關(guān)德軍從前線撤退的一些詳細(xì)情報(bào)，其中一份情報(bào)清楚表明，從10月中旬開始，第6裝甲集團(tuán)軍將成為德軍統(tǒng)帥部的戰(zhàn)略預(yù)備隊(duì)，由希特勒直接指揮。但是，盟軍并沒有對這些跡象做出準(zhǔn)確預(yù)測，這就對下一步的戰(zhàn)局產(chǎn)生了重大影響。雖然，布萊切利公園的密碼破譯中心從10月份已經(jīng)陸續(xù)獲取了德軍第6裝甲集團(tuán)軍的一些電文，但盟軍情報(bào)官員們直到11月份才開始注意布萊切利公園提供的這些情況。讓盟軍將領(lǐng)們頭痛的是，德軍是否會使用新組建的部隊(duì)發(fā)起攻擊，如果是的話，德軍將會從何處發(fā)起攻擊。塞伯特認(rèn)為，德軍會向美國第1集團(tuán)軍和第3集團(tuán)軍發(fā)起攻擊，因?yàn)樗麄円呀?jīng)突破了德軍防線，正在向萊茵河和魯爾區(qū)推進(jìn)。斯特朗與塞伯特的判斷一致，此外他還親眼看到了情報(bào)部門破譯的日本代表與希特勒會談后發(fā)回國內(nèi)的電報(bào)，認(rèn)為德軍會在11月份發(fā)起進(jìn)攻。如果德軍按照希特勒制定的不切實(shí)際的時間表實(shí)施計(jì)劃的話，斯特朗堅(jiān)信自己的判斷不會落空。在這種情況下，盟軍情報(bào)部門才開始確信德軍正在尋求對盟軍發(fā)起某種攻擊。遺憾的是，他們并沒有能夠確定德軍的攻擊地點(diǎn)。

斯特朗、塞伯特和迪克森三人的判斷基本一致，他們認(rèn)為一旦美軍越過烏爾河，德軍將對科隆地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻。從種種跡象判斷，德國第6裝甲集團(tuán)軍將擔(dān)任主攻任務(wù)，同時也有跡象顯示德國第5裝甲集團(tuán)軍也將參與進(jìn)攻。雖然還有關(guān)于德軍備戰(zhàn)的其他征候，但都不能與盟軍已經(jīng)形成的判斷相吻合。

無論是布萊切利公園的英軍密碼破譯中心，還是盟軍的航空偵察部隊(duì)，都已經(jīng)緊鑼密鼓地展開了對德軍的偵察工作。盟軍通過偵察發(fā)現(xiàn)，德國人在艾費(fèi)爾地區(qū)的鐵路運(yùn)輸特別繁忙，運(yùn)輸量大大超過了以前。此外，通過無線電技術(shù)偵察獲悉：德軍的航空偵察與對科隆地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻所需的偵察航線并不一致；德國空軍已經(jīng)接到了密切關(guān)注奧伊彭、馬爾梅迪、默茲河渡口等3個地區(qū)的命令，在上述地區(qū)中，沒有一個接近盟軍預(yù)測的進(jìn)攻位置。由此，就產(chǎn)生了這樣的疑問：為什么德軍會對以上地區(qū)感興趣？但就在此時，盟軍仍然沒有將德軍航空偵察的方向與德軍即將對阿登地區(qū)發(fā)起進(jìn)攻的可能性聯(lián)系起來。

感受到威脅

雖然盟軍并不能夠?qū)Φ萝姷嫩E象給予充分解釋，但在11月下旬，對阿登地區(qū)的關(guān)注開始與日俱增。阿登地區(qū)在這一時期并不是美國第3集團(tuán)軍的作戰(zhàn)區(qū)域，艾費(fèi)爾南部才是他們計(jì)劃中的必經(jīng)之路。因此，美國第3集團(tuán)軍司令巴頓將軍非常希望他的情報(bào)參謀能夠提供艾費(fèi)爾南部地區(qū)的全面情況。為此，巴頓將軍的情報(bào)處長奧斯卡?科克上校開始研究德軍在艾費(fèi)爾南部地區(qū)的部署情況，但沒過多久便憂心忡忡起來。11月24日，科克上校的報(bào)告引起了巴頓將軍的高度警覺，他認(rèn)為德軍正在向美國第8軍方向集結(jié)。