這話(huà)讓蓮生驚出了一身冷汗。

她不知道那夜在影宮的事，是否傳到了父皇耳里。對(duì)于這赤城的事，凌帝似乎什么都知道，又似乎什么都不知道。

然而此時(shí)她也只能喏喏地應(yīng)了：“謝父皇夸贊?！?/p>

六月初六，是蓮生十一歲的生辰。

這天一早，蓮生在睡夢(mèng)中被人從床上揪起來(lái)?；秀敝懈杏X(jué)到周?chē)芏嗳嗽谧邉?dòng)，在說(shuō)話(huà)。

模模糊糊中，她被人攙扶著跪下。她感覺(jué)到有人擺弄著她的頭發(fā)，于是下意識(shí)地扭了扭身子。一聲不怒自威的命令：“過(guò)來(lái)扶好，別讓小主子亂動(dòng)。”

于是她被一左一右架住了。

她感到有人在揉她的右耳垂，而且力度不小。不一會(huì)耳垂處就變得熱燙難忍，她不舒服地“哼”了一聲，只是仍舊沒(méi)有完全清醒的意思。

突然，右耳一陣尖銳的疼痛刀刃般直插入她的神經(jīng)。她甚至能聽(tīng)見(jiàn)肌體的破裂聲。

“嗬！”蓮生一驚，神智一下子清明起來(lái)，第一反應(yīng)——強(qiáng)自站起身，一個(gè)掃堂腿把身旁的兩名宮女踹翻。一動(dòng)作，右耳的疼痛更加難忍，一摸，滿(mǎn)手鮮紅，禁不住一聲凄厲的慘叫脫口而出：“媽呀！殺人了！”

于是，曜宮方圓十里的所有人畜就聽(tīng)見(jiàn)了一聲疑似人類(lèi)慘叫的哀號(hào)。

而這聲哀號(hào)的直接結(jié)果，就是導(dǎo)致那杯不幸的、未經(jīng)品嘗的上好廬山云霧茶盡數(shù)潑到了凌帝木蘭緋紗宮裝的衣擺上。

凌帝秀眉微微一挑。適才失手的宮女已經(jīng)痛哭流涕地跪在地上磕頭，赤城內(nèi)無(wú)人不知凌帝對(duì)下人的凌厲殘暴。

凌帝從容不迫地?fù)哿藫垡聰[，云淡風(fēng)輕地吩咐：“今日不宜見(jiàn)血。明天自去宗人府留下一對(duì)爪子?！?/p>

未待凌帝吩咐人去看看西廂的情況，一陣急促的腳步響起。一個(gè)纖小的人影旋風(fēng)似的撲入凌帝懷里，伴隨著一陣嚎哭：“爹！爹救我！殺人啦，有人要?dú)⑽摇?/p>

凌帝大奇。他從未見(jiàn)過(guò)蓮生如此肆無(wú)忌憚地哭泣，漲紅的雙頰上布滿(mǎn)斑斑淚痕。往日無(wú)論他怎么體罰，這個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的小女孩總是笑瞇瞇的，一聲不吭?？蛇@曜宮里會(huì)有什么人要取蓮生性命嗎？

他沉聲問(wèn)道：“乖，告訴爹，是誰(shuí)要?dú)⒛悖俊?/p>

蓮生朝身后來(lái)人一指：“就是她！”

“奴婢怡鳳叩見(jiàn)陛下。陛下萬(wàn)歲?！彪S著這聲帶著些微風(fēng)霜的問(wèn)安響起，走進(jìn)一個(gè)年紀(jì)不輕的婦人。雖然自稱(chēng)“奴婢”，但此婦人身上的著裝與她嚴(yán)肅而略帶倨傲的表情，都正在說(shuō)明她在赤城中的地位并非一般宮女。

“是……怡鳳姑姑啊……”見(jiàn)到來(lái)人，凌帝仿佛感到自己的額頭掛了一滴巨大的冷汗。赤城里能讓暴虐無(wú)道的凌帝出現(xiàn)這種表情的人，除了他死去的娘，大概就只有這位曾經(jīng)服侍過(guò)大昊三代君王、曾經(jīng)是凌帝奶娘的首席宮女怡鳳了。

“陛下，奴婢是來(lái)帶赤蓮小主子回去繼續(xù)小笄之禮的?！?/p>

一聽(tīng)，蓮生哭得更加不遺余力：“我不要！痛死了！她拿針扎我的耳朵！爹……”眾人這才發(fā)現(xiàn)蓮生的右耳紅通通的，此時(shí)耳垂上正掛著血珠。

“赤蓮小主子，須稱(chēng)陛下‘父皇’，切不可像山野村婦一般行止無(wú)狀?！扁P慢條斯理地糾正著，“另外，女子十歲本應(yīng)行小笄之禮，穿紅繩，扎耳洞，此乃習(xí)俗慣例。小主子之前未曾接受皇家教養(yǎng)，舉止多不合禮教。既然小主子來(lái)了曜宮，這規(guī)矩……還是要從頭學(xué)起才好。今日補(bǔ)行小笄之禮，小主子的行為決不是一個(gè)公主應(yīng)有的……”

未等這番長(zhǎng)篇大論完結(jié)，蓮生蹬起一雙小腿：“不干不干！痛死我了！我不要穿什么耳洞！”

凌帝耐著性子，好言勸慰：“蓮兒乖，咱們大昊的女子都是這樣的，忍一忍……”

“爹！”蓮生朦朧著一雙淚眼，巴巴地瞅著凌帝，“難道女子就一定要受這等苦嗎？那我情愿父皇把我當(dāng)成男兒養(yǎng)……”

“胡說(shuō)！”凌帝板起臉孔訓(xùn)斥了一聲，但轉(zhuǎn)頭還是以商量的語(yǔ)氣對(duì)怡鳳說(shuō)道：“姑姑，不如……不如今天就算了吧。這笄禮，等蓮兒十五歲，再正式行也不遲。”

怡鳳瞅了瞅凌帝，又瞅了瞅賴(lài)在凌帝懷里的蓮生，突然一笑：“奴婢遵命。”

瞄見(jiàn)“老虔婆”走遠(yuǎn)，蓮生內(nèi)心露出一個(gè)奸計(jì)得逞的陰笑。然而許是因?yàn)槟莻€(gè)懷抱實(shí)在過(guò)于溫馨舒適、惹人眷戀，此時(shí)她仍舊死賴(lài)在凌帝身上，有一搭、沒(méi)一搭地啜泣。

凌帝無(wú)奈地輕拍著耍賴(lài)小孩的背，道：“好了，別哭了！若是惹得朕心煩了，你想要的禮物可就說(shuō)不準(zhǔn)兒了……”

這招忒靈。蓮生一聽(tīng)“禮物”二字，立時(shí)抬起還掛著淚珠的小臉兒，難掩興奮道：“禮物？在哪兒？”

凌帝又好氣又好笑地?fù)u搖頭。朝桌上蓋著紅布的某件物事努努嘴。

一枚赤金令牌，正刻九龍出海，背刻鸞鳳來(lái)歸。

紅布揭開(kāi)后，蓮生瞪大了眼睛。

這……豈非就是讓她朝思暮想、寤寐思服的赤城通行令？有了這塊令牌，隨時(shí)隨地都可以在赤城和宮外通行無(wú)阻。這，可是只有歷代昊君最得力的股肱大臣和最受信任的皇子才得以享有的待遇啊。

聞得一聲抽氣，蓮生回過(guò)頭去，這才發(fā)現(xiàn)顧煊、顧炻、顧焌三人從剛剛起就在房里站著了。此令一出，旁邊三人神色各異。顧炻仍舊喜怒不形于色，顧煊則是一臉復(fù)雜神色，仿佛是不可置信，又似乎有點(diǎn)嫉妒；而顧焌一張小臉則坦誠(chéng)地寫(xiě)滿(mǎn)了羨慕。

“你不是常常想出赤城看看？有了這令牌，方便一點(diǎn)?！?/p>

蓮生欣喜若狂，連連磕頭：“謝父皇打賞！”轉(zhuǎn)頭又對(duì)顧煊說(shuō)，“煊哥哥，這次你給妹妹我準(zhǔn)備了什么好禮呀？”

顧煊回復(fù)了自若的神情，此時(shí)神秘一笑：“待會(huì)兒你就知道了。”

蓮生正腹內(nèi)狐疑，突然前殿傳來(lái)長(zhǎng)聲通報(bào)：“暖貴妃駕到——”

蓮生忍不住好奇地抬起頭來(lái)——