只有人類(lèi)認(rèn)為，覓食是情感復(fù)雜的話題。人們無(wú)需對(duì)那些游來(lái)游去每天吞噬幾噸冰冷生磷蝦的鯨魚(yú)產(chǎn)生憐憫，因?yàn)閷?duì)于鯨魚(yú)來(lái)說(shuō)，食物既非源自欲望，也非快樂(lè)，覓食是為了補(bǔ)充能量。早期的人類(lèi)也不得不在四處無(wú)援而又危險(xiǎn)重重的環(huán)境中機(jī)智地覓食并挑選食物：不斷尋寶得到的獎(jiǎng)勵(lì)是生存。在農(nóng)民的天堂里，豬兒滿地跑，隨時(shí)可以開(kāi)始燒烤；從樹(shù)上落下的果實(shí)可以用糖煮―這些永遠(yuǎn)不是我們的命運(yùn)；我們不得不一直動(dòng)員自己去尋找營(yíng)養(yǎng)―選擇營(yíng)養(yǎng)豐富且無(wú)毒的塊莖，決定哪種動(dòng)物值得去追捕。這可能不是全職工作，但也饒有趣味、頗具挑戰(zhàn)：你不得不去思考，而不僅是心不在焉地放牧。如此強(qiáng)烈的追求需要一個(gè)強(qiáng)有力的刺激―饑餓。

我們的祖先是如何做到苗條而健康的呢？答案很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄兇蟛糠謺r(shí)候都處于饑餓狀態(tài)。我們認(rèn)為饑餓是非自然而令人厭惡的狀態(tài)，需要盡快解決，但事實(shí)上，饑餓是頗為有利的沖動(dòng)，因?yàn)樗枰せ顝?fù)雜而持久的反應(yīng)：狩獵人不斷提高的悄然警覺(jué)性，采集者的敏銳和記憶。饑餓的動(dòng)物存活得更久，而且老化的速度更為緩慢；沖繩人的文化中有著吃飯吃八分飽的傳統(tǒng)，沖繩人每100萬(wàn)人口中百歲老人的數(shù)量是美國(guó)人的4倍。由于饑餓而釋放的生長(zhǎng)素（ghrelin)會(huì)使感知變得敏銳，提高學(xué)習(xí)能力，促進(jìn)運(yùn)動(dòng)活力，以備再次覓食（這比在冰箱里尋找食物要更為艱難）。因此，你的私人教練會(huì)告訴你，對(duì)待饑餓最恰當(dāng)?shù)姆椒ㄊ侨ミ\(yùn)動(dòng)―不過(guò)問(wèn)題在于，你很難讓自己相信在跑步機(jī)上的運(yùn)動(dòng)可以和追逐獵物的快樂(lè)相媲美。也許放一段錄像，看到里面疲于奔命但體力不支的羚羊會(huì)更有效果。

面對(duì)豐盛的食物而保持健康的飲食是需要自控的―這在遠(yuǎn)古生活中永遠(yuǎn)不會(huì)成為問(wèn)題。如果你的部落成功地捕捉一只長(zhǎng)頸鹿，或偶遇一棵長(zhǎng)滿果實(shí)的馬魯拉樹(shù)，那反應(yīng)就是：太好了！盡情地吃―這樣的機(jī)會(huì)可能不會(huì)再有第二次！面對(duì)一時(shí)的暴飲暴食，引發(fā)飽足感的荷爾蒙（瘦蛋白）不會(huì)立刻上升：人類(lèi)的新陳代謝對(duì)于偶爾暴食但總體而言低卡路里攝取的生活顯然是非常協(xié)調(diào)的。實(shí)際上，狩獵―采集者社會(huì)的大餐雖然不頻繁但是卻相當(dāng)豐盛。仿佛是看到了這一點(diǎn)，一些人口（比如美國(guó)本土部落）據(jù)說(shuō)攜帶著“優(yōu)質(zhì)的基因”。經(jīng)過(guò)一系列的適應(yīng)，他們能夠從這些大餐中儲(chǔ)存多余的營(yíng)養(yǎng)，從而度過(guò)未來(lái)的饑荒。

而當(dāng)今，我們可以在任何一家便利店里找到一次頂級(jí)宴席的所有素材。難怪在傳統(tǒng)狩獵社會(huì)里“文明”所造成的直接后果就是普遍的過(guò)度肥胖。也許，許多印第安居留地的禍源（由糖尿病引起的死亡率是美國(guó)國(guó)民平均死亡率的4倍）并非來(lái)自酒精，而是薯?xiàng)l和蘇打水。若沒(méi)有饑荒去平衡大餐的話，優(yōu)質(zhì)基因?qū)?huì)變得越來(lái)越少。

我們將脂肪、鹽、糖和紅肉貶低為“不好”的食品，但是卻從來(lái)沒(méi)有真正這么認(rèn)為過(guò)，因?yàn)樗鼈儗?shí)在太美味了。實(shí)際上，這些食品脫穎而出的原因并非是它們的劣跡斑斑，而是在原始社會(huì)，它們既是生活必需品，又是非常稀有的，因此被視為珍寶。肉和糖提供了豐富的營(yíng)養(yǎng)；而鹽對(duì)于神經(jīng)系統(tǒng)運(yùn)作起到了基本的作用。脂肪是能量最有價(jià)值的來(lái)源，對(duì)于生殖健康和大腦健康都非常重要。低脂肪飲食習(xí)慣的靈長(zhǎng)類(lèi)更富有進(jìn)攻性，而且不大合群（減肥者聽(tīng)起來(lái)會(huì)覺(jué)得非常熟悉）。在狩獵―采集者社會(huì)里（從博茨瓦納到北極圈），共同分享脂肪是維持團(tuán)體和諧的重要組成部分，也是基本的禮節(jié)性問(wèn)候。喬治.里昂（George Lyon）船長(zhǎng)這樣描述他們英國(guó)人和因紐特人的初次交往：“我洗了臉和手，他們（因紐特客人）也跟著我這樣做。在這個(gè)過(guò)程中，我看到他極度渴望地看了很多次那黃色的誘人香皂，我覺(jué)得要讓他高興才是，結(jié)果他非常高興地把香皂吞到了肚子里?！?