看到了嗎？但愿您不會覺得詫異，因為多年以來都沒人注意到曲棍球運動員的年齡問題。事實上，直到20世紀80年代，才有一位名叫羅杰·巴恩斯利的加拿大心理學家注意到這種年齡相關（relative age）的現(xiàn)象。

有一次，巴恩斯利在南亞爾伯達省觀看萊斯布里奇野馬隊（Lethbridge Broncos）的曲棍球比賽，這是一支甲A聯(lián)賽的球隊，與溫哥華巨人隊、梅迪辛哈特猛虎隊處于同一級別。他的妻子保拉，以及他們的兩個孩子一同觀看了這場比賽。就像您觀看比賽那樣，他的妻子瀏覽完出場球員的名單，之后準備開始觀看這場比賽。

“羅杰，”她說，“你知道這些年輕人都是什么時候出生的嗎？”

羅杰肯定地回答說：“他們的年齡都在16歲到17歲之間，所以他們應該都是在60年代后期出生的?！?/p>

“不，不，”保拉繼續(xù)問，“他們是什么月份出生的？”

“我起初認為她瘋了，”巴恩斯利回憶說，“但我還是再仔細看了一遍，她的發(fā)現(xiàn)令我大吃一驚。大部分球員都出生在1月、2月和3月，無論出自哪種原因，這都令人難以置信?！?/p>

回家之后的那個晚上，巴恩斯利盡可能地收集了許多職業(yè)曲棍球運動員的出生日期，結果他發(fā)現(xiàn)了同樣的規(guī)律。于是，巴恩斯利、他的妻子和他的一位同事對安大略青少年曲棍球聯(lián)賽的所有球員進行統(tǒng)計分析，得到的結果還是如此：1月份出生的球員在人數(shù)上占有壓倒性優(yōu)勢，遠遠超過其他月份出生的球員。排在第二位的呢？2月份。第三位的？3月份。巴恩斯利發(fā)現(xiàn)，在安大略曲棍球聯(lián)賽中，1月份出生的球員人數(shù)幾乎是年末12月份出生球員人數(shù)的5.5倍。巴恩斯利又調查了著名球隊中所有11歲和13歲的球員――這些球員將來是巡回賽的中堅力量，結果依舊如此。他又調查了曲棍球國家隊，結果仍舊毫不例外。越是調查，巴恩斯利越是相信，他發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象絕非偶然，而是加拿大曲棍球運動一項鐵的規(guī)律：如果你觀察曲棍球運動的那些佼佼者――那些卓越者中的卓越者――無論何時，你都能夠發(fā)現(xiàn)，1月至3月出生的球員比例為40％，4月至6月出生的球員比例為30％，7月至9月出生的球員比例為20％，10月至12月出生的球員比例為10％。

“我從事心理學研究許多年，還從來沒有看到過這樣明顯的例子，”巴恩斯利說，“你用不著去做統(tǒng)計分析，瞧一下就知道?！?/p>

回顧梅迪辛哈特猛虎隊的例子，你是否發(fā)現(xiàn)，25名球員中，有17名球員出生在1月份、2月份、3月份或者是4月份。

以下是紀念杯賽決賽前面兩個進球的現(xiàn)場解說，只不過這次，我用球員的生日代替了球員的名字。結果，這段解說的內(nèi)容聽起來不再像是加拿大青少年曲棍球冠軍爭奪戰(zhàn)，反倒像是一群有著星座符合，出生在摩羯座、寶瓶座和雙魚座的青少年，進行的一場陌生的體育宗教典禮活動。

“3月12”開始逼近猛虎球網(wǎng)的一側，把球傳給隊友“1月4”，后者把球傳給“1月22”，“1月22”回傳給“3月12”，“3月12”冷靜地把球射向猛虎守門員“4月27”?！?月27”封堵了這次打門，但球回彈到了溫哥華隊“3月6”附近?！?月6”打門！雖然梅迪辛哈特的后衛(wèi)“2月9”和“2月14”俯身救球，但已經(jīng)回天乏力，“1月10”懊喪無比?！?月6”破門得分了！?。?/p>

現(xiàn)在，讓我們欣賞下一個入球。

    梅迪辛哈特開始反擊。猛虎隊的主要得分手“1月21”帶球從右路下底，他停下來轉身調整，躲避溫哥華防守隊員“2月15”的回防?！?月21”憑借嫻熟的技術，把球傳給隊友“12月20” “12月20”反手傳球，球輕松過掉對方防守球員“3月17”，傳給了“1月21”，“12月20”向對方的“3月17”聳聳肩――哦！過得這么漂亮，真是抱歉！“1月21”得球后順勢打門！溫哥華的后衛(wèi)“3月12”俯身救球，但已經(jīng)無能為力，丟球后的溫哥華守門員“3月19”面無表情?！?月21”破門得分?。?！他高舉雙手慶賀，他的隊友“3月2”高興得跳到了他的背上。