《異類》書評(píng)

縱是天才亦枉然

作者：小貝

導(dǎo)言：《紐約客》作者馬爾科姆?格拉德威爾在《異類》一書的開頭搬出了《柯林斯詞典》對(duì)“異類”的解釋：“Outlier：名詞。1.離開主體或者相關(guān)本體的東西；2.一個(gè)在數(shù)值上能與其他樣本顯著區(qū)別開的可觀察到的統(tǒng)計(jì)量。”

馬爾科姆?格拉德威爾用“異類”這個(gè)詞比喻那些與眾不同、成就非凡的人，并認(rèn)為他們的成功不僅因?yàn)閾碛幸欢ǖ奶熨x，還受益于非凡的機(jī)遇和文化傳統(tǒng)。“所有的成功人士都來自一粒堅(jiān)硬的種子，但我們是否知道照耀他的陽光，知道他們植根的土壤，知道他們能夠幸運(yùn)地躲避野兔或者伐木工人的遭遇？”

心理學(xué)研究表明，成功和智商這種天賦間的相互關(guān)系只在一定范圍內(nèi)存在。如果一個(gè)人的智商（IQ）達(dá)到了120左右，那么再增加智商并不會(huì)在現(xiàn)實(shí)世界給他帶來明顯的優(yōu)勢(shì)。英國(guó)心理學(xué)專家利亞姆?哈德森說，一個(gè)人的IQ就如籃球運(yùn)動(dòng)員的身高一樣，只要超過了一定身高，身高優(yōu)勢(shì)就不再明顯。一個(gè)6.8英尺個(gè)頭的籃球運(yùn)動(dòng)員并不見得就比低他2英寸的球員厲害?；@球運(yùn)動(dòng)員只要達(dá)到一定身高就夠了，一個(gè)人的智商也是這樣。智商的作用有一定限度。

馬爾科姆從這個(gè)論斷得出了一些有趣的推論：按照我們已知的智力方面的知識(shí)，像分出跑步運(yùn)動(dòng)員的名次一樣，對(duì)高校進(jìn)行排名是毫無意義的。從IQ的絕對(duì)分值看，美國(guó)喬治敦大學(xué)的學(xué)生也許沒哈佛大學(xué)的學(xué)生聰明，然而毫無疑問的是，他們都是聰明的，從喬治敦這樣的大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生也可以像哈佛畢業(yè)的學(xué)生一樣，在將來獲得諾貝爾獎(jiǎng)。

心理學(xué)家貝瑞?史瓦茲甚至呼吁名牌高校放棄他們復(fù)雜的入學(xué)測(cè)試程序，只要讓那些達(dá)到高校入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)生像抽獎(jiǎng)中彩票一樣隨機(jī)選擇高校就可以了?！翱梢园褜W(xué)生分成兩個(gè)群體，夠格的和不夠格的。夠格的人可以被接納，不夠格的人就拒之門外?！?/p>

成功不僅跟個(gè)人的預(yù)見能力、適應(yīng)環(huán)境的能力和把握機(jī)會(huì)的能力有關(guān)，還需要這些可遇不可求的外部因素：你出生在何時(shí)何地，你父母的職業(yè)以及成長(zhǎng)環(huán)境。好多位猶太裔律師有幸得到了這些優(yōu)勢(shì)：他們的父母從事的都是服裝業(yè)，將工作需要有自主性、挑戰(zhàn)性以及付出多少就有多少回報(bào)的想法潛移默化地熏染了兒女；他們出生于30年代，能享受到人口出生低谷帶來的各種好處。

亞洲人的文化傳統(tǒng)則決定了他們?cè)跀?shù)學(xué)方面的能力顯而易見地高出許多同齡的西方孩子。每4年，一個(gè)由許多學(xué)者組成的國(guó)際組織都會(huì)組織一次高難度的中學(xué)數(shù)學(xué)競(jìng)賽TIMSS。當(dāng)學(xué)生們坐下來參加TIMSS競(jìng)賽時(shí)，他們同時(shí)還必須填寫一份問卷。這份問卷包括很多內(nèi)容，如父母的受教育程度、對(duì)數(shù)學(xué)的看法，以及對(duì)朋友的描述，這是個(gè)長(zhǎng)達(dá)120道題的問卷，因此很多學(xué)生都留下10到20道題未能作答。

有趣的是，參加競(jìng)賽的各國(guó)選手，數(shù)學(xué)競(jìng)賽結(jié)果的排名跟回答問卷題目數(shù)量的排名幾乎完全一致。換句話說，如果來自某個(gè)國(guó)家的學(xué)生能長(zhǎng)久并專注地回答一份冗長(zhǎng)的問卷上的每一個(gè)問題，那么通常這個(gè)國(guó)家的學(xué)生也具有解決數(shù)學(xué)問題的卓越能力。

“想象一下，如果每年世界上的知名城市全都舉行一場(chǎng)奧林匹克數(shù)學(xué)競(jìng)賽，并且每個(gè)參賽國(guó)家都派出一組由高中生和初中生組成的小隊(duì)加入1000名參賽選手的陣營(yíng)，那么，不需要考任何一道數(shù)學(xué)難題，就可以精確地得知每個(gè)國(guó)家在奧林匹克數(shù)學(xué)競(jìng)賽中的排名。我們只需要觀察一下哪個(gè)國(guó)家的文化最注重工作態(tài)度，就可以預(yù)測(cè)哪個(gè)國(guó)家的數(shù)學(xué)能力最強(qiáng)?！?/p>

談?wù)撋瞄L(zhǎng)數(shù)學(xué)的亞洲人、聰明的猶太律師和一些民族一味服從上級(jí)的文化傳統(tǒng)，可能會(huì)被認(rèn)為是種族主義，但馬爾科姆說，他所說的文化特點(diǎn)并非一成不變的，有例子表明它們是可以改變的。

出生在歐洲還是美國(guó)，命運(yùn)也會(huì)不同。馬爾科姆最近在接受《獨(dú)立報(bào)》采訪時(shí)說：“你上了常青藤盟校是因?yàn)槟愕母赣H在那里上過或者你是一名運(yùn)動(dòng)員。有研究表明，歐洲的底層階級(jí)比美國(guó)人有更多上升的機(jī)會(huì)。在美國(guó)你一旦富有了就會(huì)一直富有，但如果你處于底層，從統(tǒng)計(jì)學(xué)上說就永無出頭之日?！?