接著"麻風(fēng)病"們也溜了，剩下我們幾個(gè)"城里娃"，還有趴在鋸凳上的菲爾丁。

"手松開。"普勞斯說。

等兩個(gè)摁住她的男孩松開手，菲爾丁站起身，但沒有轉(zhuǎn)過身面對(duì)我和普勞斯。

"走吧，菲爾丁。"普勞斯說，"只是跟你開個(gè)玩笑。要是你告訴誰-來，撿起你的拐杖走吧。"菲爾丁一言不發(fā)。我雖然看不到她的臉，但從她站的姿勢(shì)，我敢肯定她的眼睛是閉著的。

"把拐杖給我。"我說。普勞斯看著我，聳聳肩，把她的拐杖遞給我。他和其他"城里娃"竊笑著、耳語著魚貫而出。

"菲爾丁，你-你干嗎要-"我問。

"請(qǐng)把拐杖放地上，走吧。"菲爾丁說。她的聲音在顫抖。她用鼻子吸著氣，好像在哭，但頭沒有低下。"走吧，斯莫爾伍德，你的仇會(huì)報(bào)的。我不用你管。"

"你干嗎要-"

"我告訴過你，叫你有麻煩。"

"不，這個(gè)我知道。我是問你干嗎-干嗎承認(rèn)？"

"因?yàn)槟X子有問題。"她說。此時(shí)，我確信她是在哭。"請(qǐng)走吧，斯莫爾伍德。

什么話也別說了，快走吧。"

我走了。屋外幾乎全黑了，天開始下雪。雪在建筑物之間飛舞著，儼然煙囪里往上躥的煙灰。"住校幫"鉆進(jìn)了宿舍，里面的燈光亮了。"城里娃"也沒了蹤影，八成是回家去了。我站在訓(xùn)練中心的背風(fēng)處，等著菲爾丁出現(xiàn)。我知道，她最不喜歡的就是有人看著她離開。最終，她出來了，環(huán)顧四周，好像是看海邊有沒有人，然后用戴手套的手摁住帽子，穿著帶扣的靴子，拖著腳步從雪地上走過，長(zhǎng)裙發(fā)出沙沙的聲響。她對(duì)我懷恨已久，為了報(bào)仇等了三年，這太奇怪了。我記得為了看我住哪兒她跟蹤我的那一天。我可以想象她的家是什么模樣，但我發(fā)誓絕對(duì)不會(huì)親眼去看一眼。突然，她揚(yáng)起拐杖，甩開大步朝前走，瘋狂得像是在揮舞著一把大砍刀，在雪地里為自己開辟出一條道路來。

"城里娃"告訴里弗斯，菲爾丁承認(rèn)是她寫的信，于是她被叫去斯賓塞中學(xué)的校長(zhǎng)辦公室，被學(xué)校開除了。第二天，我被叫到里弗斯的辦公室。"斯莫爾伍德，要是有證據(jù)，我也要開除你。"里弗斯說，"我知道你跟這事肯定有關(guān)系。"顯然，他深信凡涉及我的事情，他都能隨心所欲、無人質(zhì)疑，因此在接下來的那一年，他叫我進(jìn)六年級(jí)乙班（商務(wù)班），那些被認(rèn)為不適合上大學(xué)的學(xué)生就進(jìn)這樣的班。幾周之后，我深知費(fèi)爾德中學(xué)對(duì)我來說是條死胡同，于是便退了學(xué)。

至少剛開始，里弗斯完全沒有開心快活的樣子，反而顯得有些失望。我想他原本期望看到我徒勞地在商務(wù)班苦讀。我沒有提供退學(xué)的理由，他也沒問。盡管我是自己退的學(xué)，他仍然對(duì)我發(fā)表了一通可以算作逐出令的講話，長(zhǎng)篇大論地說明我的離開于學(xué)校毫無損毀，不是我拋棄了學(xué)校，而是相反。

"斯莫爾伍德，我一直試圖告訴你的是，沒有誰是不可缺少的。"他說，"沒了你，這所學(xué)校照樣辦。你的位置將被另一個(gè)男孩所取代。等著挨整的人多著嘞！

"他暗示說給我的"人品"的評(píng)分從來就沒錯(cuò)過，正如他早就知道的那樣，那個(gè)必然的、不變的45分終于得到了驗(yàn)證。他說我浪費(fèi)了一個(gè)用銀盤托著送給我的良機(jī)，這樣的良機(jī)對(duì)于家庭背景像我這樣的孩子來說不是常有的，也許我太沒教養(yǎng)了，不知感恩。想想看，對(duì)我叔叔弗雷德·斯莫爾伍德，這意味著什么，他擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)資助我，把我當(dāng)他自己的兒子對(duì)待。最后，里弗斯揚(yáng)起雙手，似乎是說他因?yàn)椴坏貌蛔屛议_路而感到惋惜，并且希望他的最后這次講話會(huì)從某些細(xì)枝末節(jié)之處減輕我不幸的命運(yùn)，不過，他懷疑會(huì)不會(huì)有這樣的效果。

"好了，就這樣吧，斯莫爾伍德，你走吧。"他匆匆說道，仿佛再?zèng)]有什么可以為我做的事了，仿佛對(duì)于我他已經(jīng)履行完了所有的義務(wù)，完成了一件令人討厭但又不得不做的任務(wù)，現(xiàn)在該著手做其他的事情了。他的雙手放在背后，面朝窗戶，踮起腳尖，然后又腳跟落地，這樣反復(fù)不停地一踮一落。我很想再一次告訴他那封信不是我寫的。但看著他站在那兒，注視著窗外，腋下夾著教鞭，后脖子氣得發(fā)紫，我突然意識(shí)到他淪落到這個(gè)地步是多么的失意落魄，多么的老羞成怒啊，他覺得自己斗不贏我，因此自以為丟了面子。

我的離開沒有前呼后擁的場(chǎng)面。自從訓(xùn)練中心的那件事后，我故意躲開那些"城里娃"，沒有理睬普勞斯的建議。

"好嘞，斯莫爾伍德，別再為那事悶悶不樂了。"普勞斯說。

"其實(shí)你是很樂意看見我挨打的。"我說，"你認(rèn)為信是我寫的。"

"那你說我該怎么認(rèn)為？"他問道，咧開嘴笑了，仿佛在說我倆都知道，要是我換成他，也會(huì)那樣做的。"你說我該怎么認(rèn)為？"

我轉(zhuǎn)身走開了。

"好吧，你看著辦吧。"普勞斯說，"去跟那些'麻風(fēng)病'們?yōu)槲榘桑F(xiàn)在也只有他們?cè)敢饨蛹{你了。"

全校的男孩都在上課，教室的窗戶全關(guān)著，蓋滿了霜。穿過冰凍的操場(chǎng)似乎是條漫漫長(zhǎng)路，走到一半時(shí)，我朝校長(zhǎng)的辦公室望去，看見里弗斯正站在一扇窗戶旁。他抬起手，可我不知道他是要向我揮手告別還是要捻弄他的胡須。等我抬起手，他卻轉(zhuǎn)過身。我走到大門口，安特爾站在那兒，臉上的表情仿佛在說他早就警告過我這個(gè)結(jié)局。"再見，安特爾。"我說。