參與搜索的村民吵吵嚷嚷地陸續(xù)從內(nèi)莊的各個(gè)角落返回，沒有人發(fā)現(xiàn)彼得和尚的蹤跡，他就像憑空從空氣中消失了一樣。不安的氣氛在人們之間流動(dòng)，他們還沉浸在這場突發(fā)的驚變中。

唯一保持鎮(zhèn)靜的只有韋定國，他穩(wěn)穩(wěn)地站在小橋入口，雙手抱臂，兩道銳利的目光掃射著韋村內(nèi)莊，不置一詞。他雖然沒有筆靈，卻無形中被默認(rèn)為是最高的權(quán)威。一名長老快步走到他身邊，面色凝重。

“族長怎么樣了？”韋定國問道，目光卻絲毫沒有移動(dòng)。

長老搖了搖頭：“心脈俱碎，已經(jīng)不行了。”他說到這里，警惕地看了看左右，趴到韋定國耳邊悄聲道：“而且……族長的秋風(fēng)筆也不見蹤影。”

“哦？是被彼得收了嗎？”

“……呃……”長老躊躇一下，“與其說是剛被收走，倒不如說一直就不在那兒。”

韋定國微微皺起眉頭：“什么意思？”

“但凡筆冢吏離世，筆靈離去都會(huì)在軀體上留下一道筆痕。而族長遺體上的筆痕過淺過舊，起碼已經(jīng)有數(shù)年不曾有筆靈駐留了?！?/p>

“荒唐，離了筆靈，人豈能活？”

長老訕訕不答，事實(shí)就是如此，只是無法解釋。韋定國揮了揮手，嘆道：“此事再議，先派人去縣醫(yī)院辦理各項(xiàng)手續(xù)吧。”

“要不要……去公安局報(bào)案？”長老試探著問。

韋定國沉思了一下，“暫時(shí)不要，你去把那個(gè)護(hù)士叫到我屋子里，我等一下要詳細(xì)問問看?！?/p>

這時(shí)候負(fù)責(zé)指揮搜索的幾位房長、長老都逐漸聚攏過來，他們彼此互視一眼，其中一個(gè)年長者向前一步，對韋定國道：“全村都找遍了，只剩一個(gè)地方?jīng)]有搜查過?！贝蠹叶级⒅f定國，所有人都知道那個(gè)地方指的是哪里，也都了解此地的意義。現(xiàn)在族長既死，他們不約而同地等著韋定國拿主意。

韋定國面對著這些老人——其中有些人甚至是筆冢吏——忽然覺得很好笑。韋家世代以筆靈為尊，到頭來卻讓一個(gè)普通人來拿主意。族長一不在，就亂成這樣子，看來韋家的安生日子是過得太久了。

他心中思緒嗖嗖飛過，食指不由自主地?cái)[動(dòng)了一下，不過這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作沒有引起任何人注意。最后韋定國終于微微抬起下頜，卻始終沒有點(diǎn)下去……

……彼得和尚縱身跳下洞穴，一直到他雙腳落地竟持續(xù)了四秒鐘。從這么高的地方跳落居然什么事都沒有，這讓彼得和尚很驚訝。四周仍舊沒有任何光線，但是和上層相比，空氣卻清新許多，甚至有隱約的風(fēng)聲從遠(yuǎn)處傳來。彼得和尚很高興，有風(fēng)聲就意味著一定有出口。

他已經(jīng)逐漸習(xí)慣了黑暗，索性閉上眼睛，伸直手臂向前探去，抓了幾抓卻什么也沒摸到。他又朝著前面謹(jǐn)慎地走了三四步，仍舊沒有摸到墻壁。他朝著幾個(gè)方向各自走了十幾步，手都摸空了，心里不由得有些發(fā)慌。

人類最怕的并不是幽閉，而是未知。

曲折狹窄的石窟并不真正恐怖，因?yàn)槟侵辽倏梢越o人一個(gè)明確的方向——即使那個(gè)方向是錯(cuò)的——而一個(gè)廣闊的黑暗空間則會(huì)讓人茫然，缺乏踏實(shí)感。人類在幽閉的寬闊空間里需要的是能觸摸到一個(gè)實(shí)在的存在，就好像在雪原上最需要的是一個(gè)非白色的視覺焦點(diǎn)。

彼得和尚心想這終究是在山中，還能大到哪里去？心里一橫，用雙臂護(hù)住頭部，腳下發(fā)足狂奔。也不知道跑了多久，彼得和尚氣喘吁吁地停下腳步，額頭上開始出現(xiàn)細(xì)微的汗水。他估計(jì)自己跑了怎么也有十幾公里，可周圍仍舊是空蕩蕩的一片。