正如人類智慧不斷更新記憶和觀點一樣，互聯(lián)網(wǎng)也是一臺為了毀滅而創(chuàng)造的機器。創(chuàng)造性毀滅正是萬維網(wǎng)發(fā)展的推動力量。

許多人都認為語言是人類專有的特性，但是，語言也是互聯(lián)網(wǎng)上最普遍、最重要的工具的核心：搜索。

互聯(lián)網(wǎng)將會崩潰，這是不可避的。但是，在經(jīng)歷每次崩潰之后，互聯(lián)網(wǎng)都將變得更好更強。實際上，所有的網(wǎng)絡都會停止大規(guī)模的增長，但是，它們卻同時增長了智慧和力量。同樣的，在童年時期，人類就失去了嬰兒期間增長的大多數(shù)神經(jīng)元。結(jié)果是人的大腦繼續(xù)縮小。但是，在大腦中神經(jīng)元的數(shù)量日益減少的同時，人類卻變得更加富有智慧。

從人的意義來講，互聯(lián)網(wǎng)也許永遠不會“有意識”，（誰會需要它呢？）但是它能夠（已經(jīng)會）創(chuàng)造一種集體意識。這一點在很大程度上說明了互聯(lián)網(wǎng)的成功。

現(xiàn)在，思維機器這個想法對思想家和科學家同時產(chǎn)生了巨大的影響。這其中包括神經(jīng)學家，他們能夠運用精湛的技術(shù)和先進的設備解剖大腦；心理學家，他們開始了解源于大腦的行為；語言學家，他們認識到思維是如何轉(zhuǎn)變成我們稱為詞匯的符號；進化科學家，他們嘗試進入一個全新的計算機科學領域：基因算法；計算機科學家（從心理學家和其他人那里得到認識），他們正在研發(fā)機器和算法來模仿思維；還有研究人工智能的天才們，他們正專注于讓機器擁有真正的思維。

還有一些腦科學家，他們既是大腦研究領域的專家，也是思維哲學領域的權(quán)威―比如我的導師丹?丹尼特（我女兒的名字也是丹尼特，以此表達我對他的敬意）和吉姆?安德森（我還沒有小安德森呢，唉）。丹尼特被認為是現(xiàn)今最偉大的哲學家之一，他在一系列開創(chuàng)性的研究中探究了有關思維的很多問題。安德森是布朗大學的首席腦科學家，致力于制造基礎的機械裝置。他們開創(chuàng)性的探索與研究為我寫這本書打下了夯實的基礎―我對此毫不避諱，這些深刻的思考、清晰的假設是他們的智慧，我從中受益匪淺。

當然，這些杰出的思想家也沒有達成共識。我這本書也只是作了更為膚淺的陳述，沒有進行更深入的探討。丹?丹尼特在《意識的解釋》（ConsciousnessExplained，該書于1991年出版，被《紐約時報》評為年度十佳圖書之一）一書中指出：“沒有人能把所有的問題說清楚，包括我，每個人不得不思索、猜測，說不清問題的大部分?！比绻視械挠^點沒有闡釋清楚―不是我不想努力說清楚―就讓這個說法作為我的借口吧。