為避免與契胡騎兵沖突，元天穆將軍隊(duì)撤回上黨郡，率領(lǐng)少數(shù)親信士卒，在爾朱兆陪伴下，策馬進(jìn)入閭闔門。元天穆笑著向在樹下飲茶的爾朱榮寒暄：“兄弟，你人才興旺啊，爾朱世隆在洛陽人脈鼎盛，吐沫兒和天光勇猛無敵，還有賀六渾和賀拔兄弟這樣的猛將，平定葛榮，橫掃天下，不足慮也。”

爾朱榮手指在一邊侍立的爾朱兆：“天穆，你帶兵打仗，盡可讓吐沫兒率領(lǐng)三千鐵騎作為先鋒，不要把他放出百里之外。”

“士卒不過三千？作戰(zhàn)不出百里？”

爾朱榮點(diǎn)評爾朱兆毫無顧忌：“吐沫兒魯莽好斗，作戰(zhàn)從不落人后，士卒如他四肢，配合無間，他的三千鐵騎作為先鋒，在野戰(zhàn)中可以穿透任何軍隊(duì)的防御。可是，他沒有知人善任的本事，更不能籌劃長遠(yuǎn)，能為將沖鋒陷陣，卻不可以為帥，統(tǒng)籌眾將。”

元天穆從托盤中拿起茶水：“好，有朝一日，我定要用吐沫兒為破敵先鋒。”

爾朱榮不想突然提及恢復(fù)故都，繞彎問道：“皇帝明天就要上朝，我當(dāng)如何應(yīng)對？”元天穆放下茶杯，盯著爾朱榮：“你真心奉立皇帝？”

“我難道還會變卦？”

元天穆手指四周高聳城墻：“軍隊(duì)囤積在可進(jìn)可退、可攻可守，距離皇宮最近的閭闔門，你還是不放心吧？”

“我不得不防啊?！?/p>

“你繼續(xù)奉立皇帝，就得打消他的疑慮，兩邊都這么互相猜忌，早晚必要出事?！?/p>

爾朱世隆真心要化解矛盾：“我們明日上朝請罪，奏請追封河陰遇難的王公大臣，尤其是他的兩個兄弟?！?/p>

元天穆滿意點(diǎn)頭：“何不現(xiàn)在起草奏折？”

爾朱榮喚來司馬子如，口述奏折，與元天穆反復(fù)斟酌推敲，直到滿意，才讓司馬子如下去撰寫和裝幀。

爾朱榮覺得時機(jī)成熟，放下茶水：“大哥，我還有一個想法。”

“講。”元天穆猜到爾朱榮還有話說。

“恢復(fù)魏國故都?！?/p>

元天穆迎著爾朱榮目光看去：“你想學(xué)董卓和曹操？”

“我們不說董卓和曹操，單說眼下的形勢?！?/p>

“新帝登基，叛亂不息，在這個節(jié)骨眼上更不容遷都?！?/p>

“可是死了的大臣有兩千多人，通婚固然能暫時緩解危機(jī)，卻不能解決根本，恢復(fù)平城故都，才能擺脫這些陰魂不散的死人?！?/p>

元天穆低頭琢磨半晌：“一旦遷都平城，皇帝落入你手中，成為傀儡，他絕不愿意?！?/p>

爾朱榮起身，牽來兩匹戰(zhàn)馬，把韁繩交到元天穆手中：“天穆，和我走一趟。”

元天穆騎上戰(zhàn)馬，隨爾朱榮穿越甕城進(jìn)入洛陽城中，此時正值黃昏晚飯時間，昏暗的街邊空蕩蕩，渺無人煙，馬蹄擊打在石板路上，嗒嗒作響。爾朱榮手中金杖指向空城：“文武百官死于河陰，百姓聽說軍隊(duì)要大肆劫掠，富人拋棄家室，窮人背著兒女紛紛逃命，城中居民不足十之一二，宮廷內(nèi)院無人值班守衛(wèi)，府衙也沒有官員處理公務(wù)?！?/p>

黃昏的洛陽城失去人煙，只能聽到飛鳥悲鳴，氣氛詭譎，元天穆嘆氣一聲：“洛陽雖然是空城，明日頒布大赦令后，人還是會回來的?！?/p>

身披鐵衣的爾朱榮在成片的房屋中發(fā)現(xiàn)一縷炊煙，緊夾馬腹向這個方向馳去。這座獨(dú)門獨(dú)院的房舍規(guī)模不大，顯然是洛陽普通百姓的宅院。他撥轉(zhuǎn)馬頭，輕推虛掩房門，木門吱呀洞開。爾朱榮低頭催馬，踏入庭院，元天穆策馬跟進(jìn)，一個小女孩睜大眼睛，驚恐地望著兩個闖入的不速之客。

一個少婦急匆匆從側(cè)室跑出，將女兒摟在懷中，警惕地看著爾朱榮和元天穆，全身顫抖：“求求你們，饒過她吧，她只有四歲?！?/p>

爾朱榮掉轉(zhuǎn)馬頭離開房舍，收攏韁繩等元天穆從身后追上：“洛陽百姓對我們害怕至極，又恨之入骨。如果王公大臣在大赦后回到洛陽，將皇帝包圍，能與我們捐棄前嫌嗎？天穆，我跟你說句心里話?！?/p>

元天穆靠近爾朱榮：“說?！?/p>

“如果不遷到平城，我擔(dān)心，有朝一日，你我的人頭都會掉在洛陽城?！?/p>

爾朱榮把話說到這個地步，元天穆無法反對，輕拍戰(zhàn)馬，返回閭闔門。天色全黑，明月當(dāng)空，槐樹下架起火把，石桌上擺滿酒菜，兩人暫時放下心中事，推杯換盞。

元天穆酒足飯飽，拿定立場：“恢復(fù)故都的事情，我左右為難。站在朝廷方面，我應(yīng)該反對，如果論兄弟情意，遷都確實(shí)是保你安全的方法，此事我兩不相幫?！?/p>

爾朱榮不強(qiáng)求元天穆支持：“世隆明日早朝將提議恢復(fù)故都，請?zhí)炷虏灰钄r?！?/p>

元天穆緩和口氣說道：“明日在太極殿舉行朝會大典，天下大赦，不宜談?wù)撨w都。朝會后，皇上在明光殿宴請宗室和親近大臣，那時再提吧?！?/p>

爾朱榮答應(yīng)元天穆，隨即好奇心起：“大哥，通婚之事還要辦嗎？”

元天穆內(nèi)心仍想極力促成通婚：“遷都與通婚不能并行嗎？”

爾朱榮搖搖頭，望著高聳的永寧寺，此刻女兒就在那里：“小歌喜歡自由自在的日子，如有一絲可能，我都不愿讓她再入皇宮?！?/p>

元天穆與爾朱榮擁抱告辭，仍不忘提醒：“你看看四周這些族人，他們的命運(yùn)都在你手中，你豈能因?yàn)閮号殚L，讓他們遭受滅頂之災(zāi)？”