西方心理學家對人格心理學的研究，由于各自觀點及研究方法上的不同，先后出現(xiàn)了幾十種人格理論，其中較具代表性的有卡特爾的人格特質(zhì)理論、榮格的人格結(jié)構(gòu)理論和弗洛伊德的三我人格理論。

認識我們的能力

能力是一種心理特征，是順利實現(xiàn)某種活動的心理條件。例如，畫家的色彩鑒別力、形象記憶力等就是能力，是保證其順利完成繪畫活動的心理條件。

人們要完成某種活動，往往依靠的不是一種能力，而是多種能力的結(jié)合，這種結(jié)合在一起的能力就叫做才能。例如，教師要具有敏銳的觀察力、流暢的語言表達力、嚴謹?shù)倪壿嬎季S能力和組織管理能力；音樂家要同時具有好的記憶力、想象力、表現(xiàn)力、節(jié)奏感等。天才是能力的獨特結(jié)合，往往結(jié)合著多種高度發(fā)展的能力。

有些人認為，知識和技能就是能力，其實不然。知識是人腦對客觀事物的主觀表征，而技能是指人們通過練習而獲得的動作方式和動作系統(tǒng)，是一種個體經(jīng)驗，表現(xiàn)為動作執(zhí)行的經(jīng)驗。知識和技能是能力的基礎，只有那些能夠被廣泛遷移和應用的知識和技能，才能轉(zhuǎn)化為能力。

智力也不等于能力。智力是人在認知過程中形成的一種比較穩(wěn)定的心理特征，屬于能力的一種。智力的高低可以體現(xiàn)出一個人在現(xiàn)實生活中的生存能力和心理調(diào)控水平，對成功有重大作用。但能力除了包含智力因素外，也包含動機、興趣、情感、意志、性格等非智力因素。而且從某種意義上來說，非智力因素對能力起著決定作用。

能力的形成與發(fā)展受遺傳、環(huán)境、教育、實踐活動和主觀能力的影響，每個人的能力都是隨著成長不斷發(fā)展的。受上述因素的影響，能力存在著個體的差異，主要表現(xiàn)為發(fā)展水平的差異、表現(xiàn)早晚的差異、能力結(jié)構(gòu)的差異和不同性別的差異。

能力作為一種心理特性，無法進行直接度量。但一個人的能力水平又能通過其成功解決各種問題的活動表現(xiàn)出來，這就為間接地測量人的能力提供了客觀的可能性。如今，能力的測量主要借助于一些按照標準化程序所編制的各種能力測驗，目的在于將能力用數(shù)量化的方法精確地表示出來。