過高或過低的動機會對行動產(chǎn)生阻礙。心理學(xué)研究表明，一般情況下，動機強度與工作效率之間呈一種倒U形曲線關(guān)系，動機的最佳水平隨任務(wù)性質(zhì)的不同而不同：在比較容易的任務(wù)中，工作效率會隨動機的提高而上升，而在難度較大的任務(wù)中，較低的動機水平則比較有利于任務(wù)的完成。

根據(jù)動機的性質(zhì)，人的動機可以分為生理性動機與社會性動機。生理性動機來自于有機體自身的生物需要，如饑餓、渴、性、睡眠；而社會性動機則來自于人的社會文化需要，如興趣、成就動機、權(quán)力動機、交往動機。

根據(jù)學(xué)習(xí)在動機形成和發(fā)展中的作用，動機可以分為原始動機和習(xí)得動機。原始動機是那些與生俱來的動機，如饑、渴等；習(xí)得動機指的是后天經(jīng)過學(xué)習(xí)而產(chǎn)生發(fā)展起來的動機，如交往動機。

根據(jù)動機的意識水平，動機分為有意識動機和無意識動機。嬰兒的大多數(shù)動機都是無意識的，而成人身上也同時具備著有意識的動機和那些無意識或沒有清楚意識的動機。

根據(jù)動機的來源，動機又可以分為外在動機和內(nèi)在動機。外在動機指的是人在外界的要求與外力的作用下所產(chǎn)生的行為動機，內(nèi)在動機動機指的是由個體內(nèi)在需要引起的動機。

需要是動機產(chǎn)生的基礎(chǔ)，當需要達到一定程度、并在一定的客觀條件下，便會產(chǎn)生動機。需要指的是有機體內(nèi)部的一種不平衡的狀態(tài)，心理學(xué)家馬斯洛認為，人的需要有以下五種：生理的需要、安全的需要、歸屬和愛的需要、尊重的需要以及自我實現(xiàn)的需要。這五種需要是逐級遞增的，在高級需要出現(xiàn)之前，必須先滿足低級需要。