龍永久的身邊，常年兩個(gè)女人輪軸轉(zhuǎn)。百家弄的堂班里，若是從漢口、常德來(lái)了光鮮的姑娘，他還要去捧個(gè)頭彩。龍永久精力的消耗，是可想而知的。老娘龍婆曾對(duì)他告誡：“那東西是當(dāng)不得飯吃的”，要他多加收斂。龍永久卻把娘的話當(dāng)成耳邊風(fēng)。他自恃懂得養(yǎng)生之道，以為有了最好的滋補(bǔ)，損傷的元陽(yáng)即刻可以得到恢復(fù)，便可以所向披靡。他有一手見(jiàn)所未見(jiàn)，聞所未聞的怪招。每隔三五月，他就要命得身強(qiáng)體壯的傭工，對(duì)著上等的糯米“打銃”----每做一次這樣的事，可以歇工三天。將射出的漿汁，與糯米拌和，拿去喂純種的烏骨雞。世上的人都是那東西變成的。再也不會(huì)有別的哪樣?xùn)|西，比這更值價(jià)了。何況那東西是粘在上等的糯米上。用這種飼料喂養(yǎng)的烏骨雞，絕對(duì)是世上最好的滋補(bǔ)品。

龍永久蒸吃烏骨雞時(shí)，還有特別的講究。他先在烏骨雞的肚子里放一只斑鳩，再在斑鳩的肚子里放一只麻雀。在湘西，人們稱女子的那東西為“斑鳩”；稱男人的那東西為“麻雀”。“麻雀”鉆進(jìn)“斑鳩”里，再包裹用特殊糯米喂養(yǎng)的烏骨雞，滋補(bǔ)的效用便是蓋世的了。龍永久的作為是悄悄兒進(jìn)行的，他不想讓任何人知道。奇怪的是，所有這些，甚至包括其中的細(xì)節(jié)，全都傳了出去，成了人們私下的笑料。許多人一笑了之，許多人則不屑一顧。人們對(duì)他的印象本來(lái)就不好，這種離譜的驕奢淫逸，更增加了人們對(duì)他的反感和厭惡。龍永久卻不以為然，他依然我行我素，賣他的鴉片煙，喂他的白糯米，吃他的烏骨雞。

十月十六日，是南霽云慷慨赴死的日子。黔王宮定在這天上會(huì)。浦陽(yáng)鎮(zhèn)上的兩座黔王宮，輪流當(dāng)莊。這年，輪到了下黔王宮。下黔王宮發(fā)請(qǐng)柬和范圍，與萬(wàn)壽宮有所不同。萬(wàn)壽宮的請(qǐng)柬，除了軍政長(zhǎng)官以外，還發(fā)到各個(gè)同鄉(xiāng)會(huì)館和同業(yè)會(huì)館。下黔王宮的請(qǐng)柬，只發(fā)給鎮(zhèn)上的頭面人物。兩個(gè)會(huì)館一樣，要給與會(huì)者每人一個(gè)利市。不同的是，萬(wàn)壽宮所有利市的錢(qián)數(shù)都相同，下黔王宮的利市卻是有多有少。惹得許多人的心里不是滋味。人們對(duì)龍永久的為人處世，乃至他做的鴉片生意，都不敢恭維。許多人，包括張恒泰、劉昌杰這樣的老板，實(shí)在是不愿意來(lái)參加這里的活動(dòng)。他們之所以還是來(lái)了，都是礙著面子，礙著龍家與官府的密切關(guān)系，礙著龍家與三教九流的特殊情結(jié)。

上午的戲，是敷演南霽云睢陽(yáng)赴難的高腔《黑神歸位》。這出戲年年依舊，看客們卻熱情不減。南霽云的扮演者安齊家，是紅透辰河半邊天的花臉。千總衙門(mén)的段千總，就是他的門(mén)徒。龍永久最會(huì)來(lái)事，一定要等段千總到場(chǎng)才開(kāi)鑼。段千總未到，客人們都聚集在客堂里休息。

劉昌杰忐忑不安地來(lái)到黔王宮。他見(jiàn)戲還沒(méi)開(kāi)鑼，便朝著后殿的客堂走去。喧笑聲聲，從客堂飛出。當(dāng)劉昌杰來(lái)到客堂時(shí)，眾人的目光一齊投向了他。人群中的張恒泰立刻迎了上去，笑嘻嘻地說(shuō)：“親家，你來(lái)了就好。剛才大家還在問(wèn)我，我們什么時(shí)候請(qǐng)大家喝喜酒？我要大家莫急，快了。”

“是的，是的?！眲⒉苄χ?，點(diǎn)著頭，轉(zhuǎn)而向眾人連連拱手：“各位，小弟見(jiàn)禮了！”

“劉公，這杯喜酒，我們硬是要喝的喲！”龍永久話語(yǔ)陰陽(yáng)怪氣，似乎是弦外有音。

“一定！一定！”劉昌杰嘴里回應(yīng)著龍永久，卻緊緊的握著張恒泰的手。他向張恒泰投去了感激的目光。親家剛才的一番話，消除了他的緊張與尷尬。