滅掉邢杲之后，朝廷局勢已經(jīng)極為危急，為了爭分奪秒，作為主帥的元天穆，此時(shí)只能與自己的騎兵部隊(duì)馬不停蹄地往回趕。他一定要趕在梁軍攻拔滎陽之前回?fù)魯橙?，可惜雖如此日夜兼程，他的對手還是比他快了一步。本以為滎陽城下便是滅敵之處，可楊昱這個(gè)蠢貨，如此堅(jiān)城，數(shù)萬之人防守竟然撐不到自己歸來?，F(xiàn)在滎陽一破，洛陽已經(jīng)危在旦夕。

雖然處境如此糟糕，但此時(shí)的元天穆還是有極大的把握，畢竟野戰(zhàn)是北兵的強(qiáng)項(xiàng)，陳慶之雖一路攻城拔寨，但捏的都是軟柿子，這一次看他如何應(yīng)付。如果他敢出城迎戰(zhàn)，那肯定是自尋死路，自己的騎兵必能將其一擊即潰；如果他只敢死守，由于自己已派王羆將軍率精騎一萬增援虎牢的爾朱世隆，料他也寸步難移。如此一來，滎陽便是孤城一座，一旦自己大軍全部回援，攻下此城便是舉手之事。

面對這強(qiáng)大的敵人，陳慶之出人意料地選擇了出擊。因?yàn)樗褜Υ耸律钏际鞈]過，他明白這是渡江三千里遇到的第一個(gè)強(qiáng)勁的對手。對這樣的敵人該怎么辦？躲，任憑他攻城，一旦他大軍云集，自己便只能坐以待斃，前面的戰(zhàn)績只能付諸東流了。唯一解決的辦法便是打敗他們。可這次敵眾如此眾多，又全是驍勇善戰(zhàn)的胡騎，而自己手下的騎兵只有三千，在這曠野之下，舍棄城池的依托，不被踩扁踏爛才怪！

陳慶之的天才之處便在于他擁有極為精準(zhǔn)的判斷和超出常人的膽略。他看出元天穆人數(shù)雖眾，但劣勢也極為明顯：滎陽失守使他們士氣不振，雖未戰(zhàn)，但氣勢已輸；從山東千里奔襲而來，肯定人疲馬乏，精力不濟(jì)；大軍未集，又分兵虎牢，兵馬分散，力量肯定削弱；契胡戰(zhàn)士一向無敵，此次大敗邢杲而歸，肯定志驕氣滿，防守必然松懈。

一只軍隊(duì)雖貌似強(qiáng)大，卻集沮、疲、散、驕、懈眾多致命之處于一身，焉能不敗？而我軍人數(shù)雖少，但經(jīng)此滎陽一戰(zhàn)，士氣狂振，且剛剛食肉喝血，正陷在狂熱的情緒中，時(shí)不我待，立即出擊，打他個(gè)措手不及。

你肯定疑惑陳慶之為何對閃電出擊這一招如此迷戀。其實(shí)早在當(dāng)年與北魏的渦陽之戰(zhàn)中，他便已將此招運(yùn)用得得心應(yīng)手。當(dāng)時(shí)梁軍前去攻打渦陽城，北魏有數(shù)萬精騎來援。面對強(qiáng)敵，別的軍將提出北魏前鋒定是精銳，不可出擊。而陳慶之卻認(rèn)為：“魏人遠(yuǎn)來，皆已疲倦，去我既遠(yuǎn)，必不見疑，及其未集，須挫其氣，出其不意，必?zé)o不敗之理。且聞虜所據(jù)營，林木甚盛，必不夜出。諸君若疑惑，慶之請獨(dú)取之。”此分析之精準(zhǔn)、膽色之過人，令人只能嘆服。陳慶之趁夜色率麾下二百騎奔擊，出其不意，大破北魏前鋒部隊(duì)，使敵軍破膽。

而此時(shí)的情形與那時(shí)幾乎如出一轍，陳慶之依然選擇了出其不意的閃電出擊，只是此次的難度更大，因?yàn)闆]有暮色的掩護(hù)，雙方在戰(zhàn)場上的實(shí)力一目了然。但是在戰(zhàn)場上，上天總是垂愛膽識俱佳的勇者，陳慶之便是上天在這沙場最愛的寵兒。長途奔襲后的胡族戰(zhàn)士早已疲憊不堪，失去了往日的英勇，他們更料不到南兵竟然會(huì)主動(dòng)出擊，毫無防備之心；而此時(shí)陳慶之的三千白衣騎士如同猛虎下山，背城而戰(zhàn)，敵眾我寡，每人皆懷必死之心。

結(jié)果如陳慶之所料，奇跡再次發(fā)生了，元天穆的數(shù)萬胡騎被破釜沉舟的白衣騎士輕松擊潰。魏將魯安（夏州騎兵的主帥）為保命，完全放下了軍人的尊嚴(yán)，竟然乞降，而元天穆、爾朱兆等將領(lǐng)皆倉皇逃走。這時(shí)的元天穆終于嘗到了陳慶之的厲害，而且留下了極為深刻的心理陰影。

擊潰元天穆后，陳慶之順便在滎陽補(bǔ)充了不少儲實(shí)，獲得的牛馬谷帛更是不可勝計(jì)。此時(shí)，洛陽快要唾手可得了，眼前只剩下虎牢關(guān)這唯一的障礙。

唾手可得的洛陽

鎮(zhèn)守虎牢關(guān)的是北魏的右仆射爾朱世隆和西荊州刺史王羆，擁有騎兵一萬。爾朱世隆雖是爾朱榮的從兄弟，卻一直在北魏朝中擔(dān)任文職，對軍事一竅不通。王羆卻是比張飛更猛的勇士。當(dāng)年他在荊州與梁軍的曹義宗打仗，當(dāng)時(shí)魏軍一直處于劣勢，王羆為了激勵(lì)士氣，在戰(zhàn)場上什么盔甲都不穿，以示必死之心；每次臨戰(zhàn)前，他便先朝天大喊：“天不佑國家，使賊箭中王羆；不爾，王羆須破賊?！笨赡苁沁@種不要命的精神把上天都感動(dòng)了，王羆在梁軍的槍林箭雨里穿梭了三年，竟然毫發(fā)未傷。