楊禎登上城墻時(shí)，已經(jīng)向楊閔介紹了所見情況，輕聲叮囑：“數(shù)百胡人騎兵追逐這幾個(gè)人來(lái)到左人城，這女子漢話雖然流利，卻能聽出胡人口音，穿著打扮半胡半漢，他們來(lái)歷絕不簡(jiǎn)單。枋頭塢內(nèi)有上萬(wàn)百姓，我們一定要慎之又慎?！?/p>

楊閔負(fù)責(zé)塢壁防御，沉默半晌，答應(yīng)下來(lái)：“大哥放心，我一定小心應(yīng)付。”

兩人登上城墻，手扶垛口向下望去，數(shù)百胡騎簇?fù)碇粏T結(jié)實(shí)得像獅子般將領(lǐng)，楊禎和顏悅色聲向城下問(wèn)候：“各位軍爺辛苦，不知我有何效勞之處？”

被擁在中間的獅子般須發(fā)直立的將領(lǐng)正是葛榮，他本是懷朔鎮(zhèn)防御柔然入侵的鎮(zhèn)將，早就在六鎮(zhèn)中赫赫有名。葛榮聽到楊楨聲音并不回答，身邊早有一名黑瘦的裨將替他喊話：“我們正在追捕懷朔鎮(zhèn)叛將高歡和侯景，他們朝這里跑來(lái)，你們可曾見過(guò)？”

楊禎手指西邊：“確實(shí)有兩人騎馬到此，我們不肯收留，他們向西邊去了。”

裨將在葛榮耳邊低聲嘀咕：“我們親眼看見高歡和侯景沿著小河向西去了，應(yīng)該不在塢壁中。”

葛榮哼了一聲，雄獅般的胡須隨之抖動(dòng)：“冬天快到了，這墻高壁厚的左人城定然積攢不少過(guò)冬之物，不管高歡有沒(méi)有進(jìn)入，我們都要攻破城池，搶奪糧草過(guò)冬。你跟那塢主說(shuō)，我們進(jìn)去搜人，詐開城門?！?/p>

裨將心領(lǐng)神會(huì)，仰頭向楊禎傳話：“我們進(jìn)去搜查一下，如果他們確實(shí)不在，我們掉頭就走?！?/p>

楊閔擔(dān)心葛榮賊兵找到婁昭君母子三人，側(cè)頭提醒大哥。楊禎當(dāng)做沒(méi)有聽見，不露聲色大聲答應(yīng)：“好，請(qǐng)各位軍爺進(jìn)來(lái)搜查?！?/p>

葛榮看出楊閔神情有變，低聲提醒裨將：“塢壁之中必有玄虛?！?/p>

裨將俯身在葛榮身邊商量片刻，好像淹沒(méi)在他胡須之中，過(guò)會(huì)兒扭頭出來(lái)向上喊話：“你們城池甚大，我多調(diào)些人來(lái)，分頭搜索?！?/p>

楊禎朗聲答應(yīng)：“好，左人城敞開城門，請(qǐng)各位仔細(xì)搜查。”

裨將哈哈笑道：“痛快，稍等片刻。”

話音剛落，葛榮率先調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，策馬向小河而去，乍立的胡須迎風(fēng)飄擺。楊禎默不作聲沿臺(tái)階走下城墻，楊閔急忙提醒：“大哥，葛榮不懷好意?！?/p>

楊禎望著忙忙碌碌的百姓，語(yǔ)氣低沉：“你剛才冒失了，葛榮看出你有話說(shuō)，心中必然存疑。六鎮(zhèn)胡人就食河北，像蝗蟲一樣四處劫掠，既然葛榮兵鋒到達(dá)左人城，哪有不攻的道理？我們立即安排城中百姓收拾糧食，萬(wàn)一有事，大家就從后山密道逃命。你集合塢壁中所有能戰(zhàn)的護(hù)衛(wèi)，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。”

戰(zhàn)事將起，時(shí)間緊急，楊禎在人群中找到兒子身影，叫到身邊。楊忠已經(jīng)將婁昭君母子安排妥當(dāng)，看見父親一臉嚴(yán)肅：“爹爹，什么事？”

楊禎輕輕撫摸兒子肩膀的堅(jiān)硬骨骼：“六鎮(zhèn)胡人準(zhǔn)備進(jìn)城搜人，你帶領(lǐng)那母子三人從后山的密道離開，在山中藏起來(lái)，如果左人城沒(méi)事，你們?cè)倩貋?lái)。”

楊忠斷然搖頭：“爹爹，我要留下。”

楊禎按著兒子肩膀耐心勸說(shuō)：“你剛才在城墻上，已經(jīng)被葛榮士卒看見，他們進(jìn)來(lái)便要找你盤問(wèn)。你年幼不善言辭，如果被看出蛛絲馬跡，城中百姓就要一起遭殃。這里的事情，有我和你叔叔就可以了。”

楊忠看著父親花白的鬢角，涌起撼動(dòng)心肺的悲情，還要堅(jiān)持：“我把牛車藏起來(lái)，他們搜不到就無(wú)話可講。”

木塔在夕陽(yáng)下拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，延伸到父子二人腳下。楊禎抬頭看一眼木塔，說(shuō)出心里話：“哪有那么簡(jiǎn)單？索虜在河北燒殺劫掠，他們絕沒(méi)有好心，必定以搜索為名詐開城門，后續(xù)大軍就會(huì)奪門，長(zhǎng)驅(qū)直入，一旦左人城被攻破，這里就會(huì)變成人間地獄。你還沒(méi)有成年，不用與我們一起防守，快走吧，我要登城抵御索虜?！?/p>

楊忠嗯地答應(yīng)，轉(zhuǎn)身向家中跑去，穿越熙熙攘攘的集市和密集的房舍，在伙房找到婁昭君母子。他們奔波幾天，困乏已極，正在斜靠墻壁歇息。婁昭君見楊忠進(jìn)來(lái)，立即起身，高澄動(dòng)作更快，大聲說(shuō)道：“楊大哥，這是什么粥啊？真好喝?！?/p>

這是北方普通漢人家中經(jīng)常食用的麥屑粥，由整粒麥子磨碎后熬制而成，高澄生長(zhǎng)在塞外胡人家中，食畜肉飲其汁，沒(méi)有喝粥的習(xí)慣。楊忠沒(méi)有答他，急匆匆向婁昭君說(shuō)：“葛榮追兵要進(jìn)來(lái)搜你們，快跟我走。”

婁昭君十分鎮(zhèn)定，左右手拉著兒女：“沒(méi)有什么好收拾的，走吧。”

“這些面餅帶在路上吃，稍等片刻?！?楊忠掀開盆碗找到大塊面餅塞入婁昭君手中，大步跑出伙房，直奔自己房間，從床底下拽出小猴子送的粗鐵刀，系于腰腹間，抓起床頭的斗笠按在頭頂，跑回到伙房，帶著婁昭君母子向山后跑去。

他們正好路過(guò)那間新房，高澄一眼望見掛著兩個(gè)燈籠的房舍，門前聚集數(shù)百百姓，身體向前一掙：“等我去看看新娘子。”

婁昭君伸手抓住他的腰帶：“澄兒，不許亂跑?！?/p>

左人城內(nèi)房舍、倉(cāng)廩和各種作坊有數(shù)千間之多，是各地漢人流民的起居和勞作之所。楊忠對(duì)房舍間小道十分熟悉，左拐右拐，繞出這片房子，停在半山坡上的一顆大槐樹下，山頂是一大片平地，百姓平常在這里春耕秋收，不受外面戰(zhàn)亂影響。現(xiàn)在秋收剛過(guò)，田地里堆積著成垛的金黃色的麥穗。

楊忠指著的大槐樹旁邊的麥垛：“你們?cè)谶@里休息一會(huì)兒，我到前面看看?！?/p>