袁崇煥聞聲一怔，正欲走向帳外，昔日亂兵頭目楊正朝和弟兄們抬著一具尸體走進(jìn)帳內(nèi)。

楊正朝滿臉悲凄：“袁督師，咱們弟兄被老百姓打死了！”

袁崇煥急忙翻開(kāi)被角一看：“這不是張思順嗎？怎么回事？”

楊正朝這條硬漢，頓時(shí)淚如雨下。張思順是他一道投軍的結(jié)義弟兄，上次組織“兵變”得到恩釋后，他便一心想奮勇殺敵，將功補(bǔ)過(guò)，報(bào)效朝廷。所以自遼東一路奔襲，他總是沖鋒在前。但哪里想到，這樣的好兄弟沒(méi)有死在戰(zhàn)場(chǎng)、沒(méi)有死在敵人之手，而竟慘死在自家的百姓手中。楊正朝他邊揩著淚水，邊抽泣著說(shuō)：“老百姓罵我們引來(lái)了辮子兵，要把京城獻(xiàn)給后金，弟兄們回了幾句嘴，他們就在城墻上扔石頭，把張思順砸死了！弟兄們氣不過(guò)，要用箭射死這些刁民！”

“千萬(wàn)不能！”袁崇煥雖然震驚和悲痛，但卻未喪失理智，他跑出營(yíng)帳。

袁崇煥控制著自己的情緒，正色告誡：“弟兄們！如果我們動(dòng)用弓箭射殺百姓，那就讓人抓住了把柄！草民聽(tīng)信謠言，何必這么認(rèn)真！當(dāng)初守衛(wèi)寧遠(yuǎn)，老百姓不是罵我袁崇煥要把全城百姓推入火坑嗎？等炮轟努爾哈赤，打敗辮子兵后，全城百姓不是又跪在地上，感謝我們救了全城百姓的身家性命嗎？弟兄們，千萬(wàn)別干親者痛、仇者快的傻事??！有氣有怨戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)！等弟兄們打敗了辮子兵，謠言不攻自破！我袁崇煥相信：北京城老百姓會(huì)提壺?cái)y漿，勞軍慰問(wèn)！皇上也會(huì)敕旨宣慰，褒獎(jiǎng)封賞！”

楊正朝依然悲凄地說(shuō)：“難道張思順兄弟就白死了嗎？”

“為張思順設(shè)靈堂祭奠！”袁崇煥說(shuō)著從桌子上拎過(guò)一包賞銀遞給楊正朝，“這二百兩皇上賞銀請(qǐng)你交給張思順父母。明日決戰(zhàn)，我全軍將士奮勇殺敵，為張思順洗清冤屈，還我關(guān)寧鐵騎的清白！”

袁崇煥轉(zhuǎn)身，目視著太監(jiān)曹化淳和杜勛，一派鐵骨錚錚：“養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)：獻(xiàn)身滅胡，以報(bào)國(guó)恩！請(qǐng)兩位監(jiān)軍隨同卑職督戰(zhàn)前鋒營(yíng)，勇猛殺敵者，賞！懼戰(zhàn)畏敵者，斬！”

曹化淳一聽(tīng)雖然嚇得一陣頭暈，兩腿發(fā)軟，但嘴上不得不應(yīng)道：“我們隨……隨督師親……親征！”

皇極殿內(nèi)，一派肅穆。

崇禎威嚴(yán)地坐在皇極殿御座上，正在聆聽(tīng)?wèi)?zhàn)況急報(bào)。眾大臣如同木雕泥塑一樣，均屏住呼吸，分列兩邊。唯有錦衣衛(wèi)進(jìn)進(jìn)出出，將一份份戰(zhàn)報(bào)迅速交給秉筆太監(jiān)王承恩。

王承恩接過(guò)戰(zhàn)報(bào)，逐一稟報(bào)：“宣府總兵侯世祿不敵后金兵馬隊(duì)進(jìn)攻，已經(jīng)報(bào)國(guó)陣亡?！?/p>

崇禎聞言，皺起了眉頭。

王承恩用他那太監(jiān)所特有的聲調(diào)，繼續(xù)誦念：“大同總兵滿桂身中兩箭一刀，在德勝門外帶傷拼死力戰(zhàn)，士卒陣亡兩千！巡撫范景文領(lǐng)兵入援！”

崇禎眉頭舒展了一下，連忙插言降旨：“滿桂忠勇可嘉，賜黃金千兩！”

這時(shí)，王承恩忽然一改低沉的語(yǔ)調(diào)，高聲稟報(bào)：“督師袁崇煥率關(guān)寧鐵騎出擊，后金兵節(jié)節(jié)敗退，皇太極抱頭鼠竄！”

崇禎立時(shí)興奮得站了起來(lái)，連聲地說(shuō)：“袁崇煥忠勇能戰(zhàn)，傳旨嘉獎(jiǎng)！要他領(lǐng)兵追擊，斬了滿酋皇太極的首級(jí)！”

王承恩停頓了一下，繼續(xù)稟報(bào)：“監(jiān)軍曹化淳、杜勛被敵挾持……”

崇禎也隨著王承恩語(yǔ)調(diào)的改變，而心中一沉，驚詫道：“他倆怎么被滿虜抓走了？”

“萬(wàn)歲爺，還沒(méi)完呢！”王承恩不想因此影響皇上的情緒，他趕忙接讀戰(zhàn)報(bào)，“……督師袁崇煥肩中一箭，繼續(xù)追敵，夷賊全線崩潰，退敗渾河！我軍全線獲勝！”

崇禎果然再度欣喜若狂：“勝了！勝了！朕要犒賞袁崇煥！平臺(tái)召見(jiàn)袁崇煥！”

眾大臣這時(shí)也活躍起來(lái)，一個(gè)個(gè)喜形于色，紛紛稱頌督師袁崇煥，稱頌他用兵有方，稱頌遼東兵的神速神勇。

就在人們一派歡呼雀躍，齊聲贊揚(yáng)袁崇煥及遼東鐵騎之時(shí)，溫體仁突然撥開(kāi)眾人，趨步上前跪拜：“我軍旗開(kāi)得勝，都是皇上圣明，鎮(zhèn)定自若，調(diào)度有方，英明決斷！吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”