北魏統(tǒng)一北方，是后來(lái)魏太武帝拓跋燾完成的。這之前的拓跋嗣，是個(gè)守成之主，他在位的時(shí)候，做得最多的就是修筑北方長(zhǎng)城，發(fā)展農(nóng)業(yè)，優(yōu)禮士大夫。尤其為了避免前人的悲劇，他的兒子拓跋燾從很小的時(shí)候開(kāi)始，就接受了正宗的漢族教育，聘請(qǐng)漢族大儒為他上課，他真心希望自己能夠教育出一個(gè)能夠一統(tǒng)北方的英主。最終他做到了，不過(guò)結(jié)果，或許出乎他的意料，他培養(yǎng)出來(lái)的，不是一個(gè)仁君，而是一個(gè)五胡十六國(guó)末年最恐怖的戰(zhàn)爭(zhēng)魔獸。

拓跋嗣過(guò)世于公元423年，他也是拓跋鮮卑歷史上之前少有的可以“善終”的帝王，之后13歲的拓跋燾繼承帝位，本來(lái)他并不為父親所喜，是因?yàn)橐源藓茷槭椎囊慌鷿h臣力挺，才終保住了“繼承人”資格。少年時(shí)代的拓跋燾聰明英武，文武雙全，對(duì)北魏朝廷的漢族文臣也禮敬有加，因?yàn)橥匕蠣c的母親是漢人，這也使?jié)h臣們對(duì)他大為認(rèn)同，認(rèn)定其將來(lái)是做明君的好材料，從此悉心培養(yǎng)。至于希望其將來(lái)登基后大行漢化，尊儒尚孔，引導(dǎo)鮮卑民族融入漢族文明的愿望，那自是不言而喻的。

可后來(lái)發(fā)生的事情證明，他們培養(yǎng)出的，非但不是文質(zhì)彬彬的好青年，卻是黃河以北最兇猛的戰(zhàn)爭(zhēng)怪獸。估計(jì)，他們連悔青腸子的時(shí)間都沒(méi)有——后來(lái)全被拓跋燾干掉了。

五胡十六國(guó)猛獸不少，拓跋燾成就最高，原因不在于他勇猛，而是他智商最高，所以，他完成了之前猛人猛獸們都沒(méi)做完的事情——終結(jié)五胡十六國(guó)時(shí)代。

第一步，就是先拿北方柔然開(kāi)刀。

柔然盤(pán)踞漠北，多年來(lái)騷擾北方邊境，五胡十六國(guó)，鮮卑匈奴多少代帝王，全拿這支草原天驕沒(méi)法子。14歲的拓跋燾卻不信邪，鐵了心要和柔然開(kāi)戰(zhàn)，消息傳出來(lái)就炸了鍋，除了大臣崔浩外，朝臣們都說(shuō)不行，原因很簡(jiǎn)單，第一是讓人家打怕了，第二是傾國(guó)之力北征，南方各國(guó)打進(jìn)來(lái)咋辦?

拓跋燾卻下了決心：柔然不除，后方難平，統(tǒng)一北方就無(wú)從談起。再說(shuō)，咱鮮卑鐵騎也是從草原上下來(lái)的，怕他個(gè)鳥(niǎo)。

事實(shí)證明，他是對(duì)的。

鮮卑五路大軍齊發(fā)，柔然也齊集舉國(guó)精銳，兩家在草原上殺得昏天黑地，最危險(xiǎn)的時(shí)刻，拓跋燾中軍陷入柔然人重圍，拓跋燾毫無(wú)懼色，身先士卒沖上去猛砍，直殺得敵人血流成河，柔然可汗嚇得拔馬狂逃，幾十萬(wàn)柔然精銳全線(xiàn)崩盤(pán)。經(jīng)此一戰(zhàn)，肆虐中國(guó)北方數(shù)十年的柔然民族實(shí)力大損，從此一蹶不振。14歲的拓跋燾縱馬草原，用血淋淋的馬刀昭示天下：我，才是北方的真正主人。

不知道柔然是誰(shuí)?不要緊，東歐歷史上有個(gè)部落叫阿瓦爾，在公元六七世紀(jì)，他們橫行歐洲草原，戰(zhàn)無(wú)不勝，幾乎滅掉了西方最強(qiáng)大的東羅馬帝國(guó)。他們，就是柔然人的后代，被北魏擊敗后西遷到那里的，卻把歐洲一干“歷史強(qiáng)國(guó)”修理個(gè)稀里嘩啦，蒙古高原，真是自古多人才啊。

14歲的拓跋燾，在四面環(huán)鄰強(qiáng)敵的情形下，敢和這等對(duì)手先開(kāi)戰(zhàn)并打贏，真有膽!

柔然歇菜了，盤(pán)踞關(guān)西的匈奴赫連夏國(guó)也做了下酒菜，匈奴人很有自知之明，見(jiàn)拓跋燾來(lái)攻，趕快來(lái)了個(gè)堅(jiān)壁清野，知道你強(qiáng)悍，不出來(lái)和你打還不行嗎?拓跋燾鬼，先派老弱病殘?jiān)谙膰?guó)重鎮(zhèn)統(tǒng)萬(wàn)城前示弱，匈奴人腦袋發(fā)熱追了出來(lái)，鮮卑精兵從山谷里齊殺出，砍瓜切菜般把匈奴人收拾了干凈。這一戰(zhàn)，拓跋燾繼續(xù)發(fā)揚(yáng)猛獸作風(fēng)，帶頭上去砍人，被人家一箭射倒，差點(diǎn)“為國(guó)捐軀”，拓跋燾不愧為猛獸，眼皮不眨巴一下，忍著傷繼續(xù)沖鋒，匈奴人傻了，這是什么怪物啊!接下來(lái)事情就好辦了，敵人崩潰，破城，全殲，盡收關(guān)中地。

接著，拓跋燾連血都不帶擦一下，掉轉(zhuǎn)刀鋒，再擊柔然，經(jīng)過(guò)兩輪毀滅性打擊，柔然終于把眼淚一抹，西逃!柔然部落陸陸續(xù)續(xù)向西方遙遠(yuǎn)的土地遷移，從此再難對(duì)中原形成威脅，當(dāng)然，羅馬人倒霉了(這是后話(huà))。

拓跋燾馬不停蹄，接著又拿另兩個(gè)北方大國(guó)——漢人馮弘的北燕與匈奴人沮渠牧健的北涼開(kāi)刀。此時(shí)北方，幾位猛人敗的敗，死的死，剩下的全是些小魚(yú)小蝦的角色，誰(shuí)能擋住鮮卑精兵呢?北燕玩完了，北涼崩潰了，然后是盧水胡人蓋吳和西域焉耆。至公元450年，拓跋燾少年起兵，經(jīng)過(guò)27年南征北討，終奠定了一個(gè)一統(tǒng)北方，擁有今天遼東、中原、陜甘青海甚至西域東部的龐大帝國(guó)——北魏，也鼎定了南北朝百年對(duì)峙的大格局。這份功業(yè)，在五胡十六國(guó)紛亂爭(zhēng)霸的舞臺(tái)上，前無(wú)古人。

做到這一切，只因一個(gè)原因——軍事天才!

拓跋燾用兵，怎一個(gè)“猛”字了得，每次打仗都第一個(gè)上去砍人，他的部將，也被他訓(xùn)練得勇猛好殺，強(qiáng)悍無(wú)人匹敵。更重要的是，拓跋燾自小受漢儒教育長(zhǎng)大，寬仁孝友一樣沒(méi)學(xué)著，漢家兵書(shū)的奇謀韜略卻爛熟于心，運(yùn)用自如。這樣有勇有謀的統(tǒng)帥，誰(shuí)人能勝!這樣的猛獸，說(shuō)他是插了翅膀的老虎都不夠，活脫脫一條西方神話(huà)里攻無(wú)不克的噴火巨龍。

現(xiàn)在只剩下一個(gè)對(duì)手：劉宋。

這也是他最想戰(zhàn)勝的對(duì)手，不僅因?yàn)槟欠菀唤y(tǒng)天下的榮光，更因?yàn)樗淖娓冈跐h軍面前蒙受了戰(zhàn)敗的恥辱!這筆爛帳，自然要留給自己來(lái)清算。

他知道這個(gè)對(duì)手厲害，劉裕的赫赫武功擺著呢，他也知道劉宋此時(shí)正處于“元嘉盛世”的頂點(diǎn)，可幾十年承平，你們似乎已忘記了戰(zhàn)爭(zhēng)，能擋住我的百戰(zhàn)雄獅么?

可這次，他卻栽了大跟斗!

南征!拓跋燾大發(fā)獸威，率50萬(wàn)大軍直殺入南朝境內(nèi)，這樣的情節(jié)和他之前的無(wú)數(shù)次戰(zhàn)斗頗為相似，似乎，又是要重演攻城掠地，屠滅敵國(guó)的歷史了。