所謂“亂世出英雄”，東漢末年至整個三國，是中國歷史上英雄輩出的亂世，而且各個階層都有。從橫掃天下的帝王，到走街串巷的醫(yī)生，名垂青史的人物一抓一大把，幾乎每一個在這個時代有“出鏡率”的人物，在后來的歷史中，都會被演義成一段傳說。直到今天，說起這個時代的杰出人物，即使是對歷史最不熟悉的朋友，也可以如數(shù)家珍。

但是，如果要問海外的西方人，特別是那些對西方中世紀(jì)的苦難有深切了解的人，許多人也許會不約而同地說出一個答案：張仲景，一個這個年代里的中國醫(yī)生。

說醫(yī)生，特別是東漢末年到三國的醫(yī)生，在中國國內(nèi)，知名度最高的，恐怕莫過于華佗先生了。正史中的記載，外加野史中的八卦，讓這位老人家成了歷代中國人公認(rèn)的“神醫(yī)”，甚至成了形容醫(yī)生醫(yī)術(shù)高明的代名詞。若純粹以醫(yī)學(xué)成就論，知名度不如華佗的張仲景，其成就絲毫不在華佗之下，甚至毫不夸張地說，他的醫(yī)學(xué)成就，已經(jīng)超越了國界，拯救了東西方的人類。在中國的歷史書中，身為醫(yī)生的他，有一個前無古人的崇高稱號：醫(yī)圣。

之所以有此地位，原因只有一個：比起華佗藥到病除，可治百病的神話，張仲景不是神話，而是一個事實。他是人類歷史上最早攻克絕癥——鼠疫的人。

張仲景，生于公元150年的東漢時代，在他生活的那個年代里，醫(yī)生是個低賤的職業(yè)。張仲景出身不差，在漢朝，他的家族是世代官宦大族，到他這一代雖然中落了，可依然還是書香門第。他的父親張宗漢曾在東漢做過地方官，張仲景從小就受到了很好的教育。按照他父親的設(shè)想，張仲景應(yīng)當(dāng)刻苦讀書，將來謀個一官半職，光耀門庭?？煞诺綇堉倬吧砩?，這樣的人生理想?yún)s“跑偏”了，張仲景最感興趣的書，是醫(yī)書，最大的愿望，是做個好醫(yī)生。

說起張仲景這個選擇，現(xiàn)代人都說他很“偉大”，但封建社會的史家們，卻有很多說他匪夷所思，一個上流社會的子弟，非要去做身份低微的醫(yī)生，放在誰身上都是“奇聞”。張仲景之所以如此，按照很多史料的說法，是因為他在家中藏書中，讀到了“扁鵲見蔡桓公”的典故，對扁鵲非常佩服，做醫(yī)生的愿望從此開始萌芽。另外一個原因，就是他小時候曾經(jīng)生過一場大病，甚至差點因此喪命，幸虧他生活的南陽郡有一個名醫(yī)張伯祖，經(jīng)他的診治，才算把小張仲景從鬼門關(guān)上給拉了回來。痊愈之后的張仲景，從11歲開始跟隨張伯祖學(xué)醫(yī)，歷經(jīng)數(shù)年終成大器。在這些原因之外，還有另一個重要原因，這個原因記錄在張仲景后來的著作《傷寒雜病論》中，他在序言里寫道自己家族中有十分之七的人，都死于這種叫傷寒的病，而在他所生活的南陽郡，東漢時期更是傷寒瘟疫的重災(zāi)區(qū)。從小到大，耳聞目睹了這種疾病帶來的災(zāi)難，也因此萌生了戰(zhàn)勝這種災(zāi)難的愿望。

說到“傷寒”這種病毒，后人既熟悉又陌生，也有人把這種病簡單地說成感冒，但是在近兩千年前的東漢時代，傷寒是一種意味著死亡的不治之癥，在歐洲它有一個更恐怖的名字——黑死病。傷寒并非起源于中原地區(qū)，而是來自北方蒙古草原，在西醫(yī)里，它又被稱為草原鼠疫病，簡稱叫鼠疫。說到這種疾病給人類帶來的災(zāi)難，千年的歷史中不勝枚舉，比如在中世紀(jì)西方大規(guī)模的鼠疫災(zāi)難中，整個西歐四分之三的人口死亡，以至于它有了一個別名黑死病。在西歐之前，東漢時代的中國，也在遭受同樣的災(zāi)難。

鼠疫的傳入，起于西漢和匈奴帝國的戰(zhàn)爭，這種發(fā)端于北方草原的疾病，因為持續(xù)的戰(zhàn)爭被帶入了中原漢地。早期的中醫(yī)，對這種疾病是沒有辦法的，所以從西漢武帝時代開始，這種疾病就周而復(fù)始地在中原地區(qū)爆發(fā)，特別是每當(dāng)有戰(zhàn)爭、饑荒、地震等自然災(zāi)害出現(xiàn)的時候，這種疾病更會大規(guī)模地爆發(fā)。根據(jù)現(xiàn)代許多西方地質(zhì)學(xué)家的研究，公元2世紀(jì)左右的中國，是世界歷史上一段“地質(zhì)活動活躍期”，活躍的結(jié)果，就是從東漢中期開始頻繁發(fā)生地震。而根據(jù)我們所知道的地震知識，每次大規(guī)模的地震等災(zāi)害后，隨之而來的就是大規(guī)模的瘟疫，在當(dāng)時，鼠疫就是其中的主角。如此一來周而復(fù)始，給整個中華民族，都造成了巨大的破壞。僅僅以人口論，西漢中期，中國人口曾經(jīng)達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的6000萬人，但是從此之后的幾個世紀(jì)里，中國人口一直沒有恢復(fù)到這個數(shù)字，直到舉世聞名的唐朝“開元盛世”時期，才真正超越了這個記錄。其中原因，除了持久的戰(zhàn)亂之外，就是循環(huán)爆發(fā)的瘟疫。這樣的情況，對于整個中國來說，都是一個巨大的威脅，人類文明中毀于瘟疫的不在少數(shù)，而這時期鼠疫的破壞，也一次比一次加劇。