“你從驚門(mén)入，再折西五步便入傷門(mén)，向北三步即入死門(mén)，萬(wàn)一有個(gè)閃失，我卻如何向老爺子交代?”說(shuō)著，李綬武忽然從東南角現(xiàn)身，手中放大鏡看似朝那水洼一招，反光斜射，耀眼明亮。待萬(wàn)得福再睜眼時(shí)，見(jiàn)自己正站立在當(dāng)央一間茅舍的正門(mén)口，一只腳還搭在門(mén)檻上呢。李綬武則仍端坐在原先那窗口，窗紗斜斜向外推出，他的手上果然還是一枚放大鏡、一卷線裝書(shū)，指甲蓋子既長(zhǎng)且彎。

“這是無(wú)相神卜知機(jī)子的門(mén)道?！崩罹R武晃了晃手上的書(shū)本，笑道，“我初學(xué)乍練，還不熟巧，害你老弟吃了一驚，罪過(guò)罪過(guò)!”

“老爺子差遣我來(lái)接資政前去小集?！比f(wàn)得福驚魂未定，只能硬著頭皮道出來(lái)意，卻忘了底下還要說(shuō)些什么。

“這么些年來(lái)都是大家自來(lái)自去，今日來(lái)接，里頭一定有機(jī)關(guān)——你，不會(huì)是嚇忘了吧?”

萬(wàn)得福這才猛然想起，行前萬(wàn)老爺子確有交代，請(qǐng)李綬武別忘了帶一份名單去。李綬武聞言一皺眉，嘆道：“唉!老爺子畢竟還是要插手?！闭f(shuō)是這么說(shuō)，李綬武畢竟還是從他那滿壁架上的書(shū)卷之中抽出一本，翻開(kāi)某頁(yè)，拿了夾在其中的一張紙方。打從此刻起——依萬(wàn)得福記憶所及——李綬武整晚竟不發(fā)一語(yǔ)，直至夜闌酒散，萬(wàn)老爺子派萬(wàn)得福扈從李資政回府，他老先生都拒絕了。

近兩年之后，萬(wàn)得福于萬(wàn)老爺子突遭刺殺的第二天清晨一離開(kāi)植物園便徑奔碧潭后山，才躥出那片雜木林卻見(jiàn)幾十塊削刻平整、陡峭巉巖的巨石當(dāng)前聳立，哪里還有什么花草、水洼和茅舍呢?這一下兩年前那個(gè)奇怪的傍晚的記憶竟如潮浪般涌至——是夜舉止言談?lì)H不尋常的還有一個(gè)魏三爺。萬(wàn)得福這時(shí)不敢再向前跨出半步，只得退回雜木林中，找了個(gè)平曠干燥之處坐下歇息，細(xì)細(xì)回想起當(dāng)時(shí)接了李綬武之后，再赴魏三爺新店寓所的一幕情景。

魏三爺名誼正，字慧叔，亦曾是政府之中響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮窃谏虾１Ｐl(wèi)戰(zhàn)之后一度慷慨陳辭，當(dāng)廷面折“老頭子”。謂：對(duì)日抗戰(zhàn)既已開(kāi)打，有兩極端之議看似相反，實(shí)則皆不可取。其一是第一預(yù)備軍及第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官李德鄰“獨(dú)立抗戰(zhàn)到底，不求國(guó)際奧援”的主張。魏三爺以為這是見(jiàn)樹(shù)不見(jiàn)林的一意孤行，無(wú)何李德鄰不過(guò)是個(gè)粗豪跋扈的軍閥出身，意氣干云而器識(shí)淺窄，其議自然不足為訓(xùn)?？墒窃诹硪环矫妫頌榇笤獛浀睦项^子不惜延宕區(qū)域性戰(zhàn)役的時(shí)程、擴(kuò)大小規(guī)模交鋒的釁斗，罔顧國(guó)軍傷亡之慘重巨烈，試圖聳動(dòng)國(guó)際視聽(tīng)，借以將英、美等國(guó)兵力引入的做法，亦屬見(jiàn)林而不見(jiàn)樹(shù)。他甚至當(dāng)眾斥責(zé)老頭子不該大肆延請(qǐng)路透社等新聞單位派員至上海觀戰(zhàn)，為的只是讓歐美之“觀察家”、“消息人士”盛贊華軍英勇忠義，代價(jià)卻是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的軍民生靈。經(jīng)此沖突，“老頭子”遂日漸疏遠(yuǎn)魏三爺，非但不再言聽(tīng)計(jì)從，甚且蓄意貶抑逐斥。及至抗戰(zhàn)結(jié)束，終于將他徹底摒于核心之外，僅委一“國(guó)民大會(huì)”代表身份。魏三爺自茲放浪形骸，日夜?fàn)幹鹁剖常也环^色佳麗坐侍陪懷，號(hào)稱(chēng)“百里聞香”。嘗自撰一聯(lián)以明志，聯(lián)曰：“家不家，國(guó)不國(guó)，豈甘楚宮爭(zhēng)酒肉/道非道，名非名，尤懼燕市作刀俎?！?/p>

話說(shuō)萬(wàn)得福接了李綬武上車(chē)，取道新店魏三爺府。開(kāi)門(mén)的卻是個(gè)大約十三四歲的少女?？此昙o(jì)雖猶少艾，出落得卻成熟標(biāo)致，眉如遠(yuǎn)山、眼似幽潭，一張脂粉未施的白嫩面皮上透著兩朵蓮瓣也似的紅暈。少女朱唇輕啟，蔥指微顫，看得個(gè)年逾半百的萬(wàn)得福也不由得心蕩神馳，不覺(jué)腔膛一緊、脊骨一熱，聽(tīng)那少女說(shuō)了幾句寒暄言語(yǔ)，卻直是右耳進(jìn)、左耳出，什么意思也沒(méi)往腦子里放。這時(shí)節(jié)魏三爺也出來(lái)了，順手將一串鑰匙交付那少女，吩咐道：“今夜這個(gè)局若是散得晚，你就把鑰匙擱在腳墊底下，自去睡了，不必等門(mén)?！鄙倥畱?yīng)個(gè)喏，緩緩關(guān)上門(mén)，萬(wàn)得?？此滞笊暇尤贿€有個(gè)赭紅色的蓮花刺青，著實(shí)感覺(jué)奇異，可這一瞥倏忽過(guò)去，耳邊卻聽(tīng)魏三爺?shù)溃骸袄蠣斪涌上茸屇闳ソ舆^(guò)綬武?”