聽到這個確鑿的消息后，蒂塔頓時感到仿佛寒冬突然侵入了她的軀體：渾身是那么冰冷，那么干燥，面孔發(fā)燒，燒得紅紅的，就像她面前的蘋果那么紅。那一股出乎她意料的寒氣一定伴隨著她過了很久，什么也不能夠削弱它，即使在娜恰對她講述了她把堂帕斯夸爾和他兒子送到家門口時聽到的事情后，那股寒氣也絲毫不減。娜恰在前面走，步子盡可能小一點，以便更清楚地聽到堂帕斯夸爾父子二人的談話。父子二人走得很慢，談話聲音很低，因為他們還在生氣。

“佩德羅，你為什么這么做？同意跟羅莎烏拉結(jié)婚太荒唐了。你信誓旦旦地對蒂塔說你愛她，現(xiàn)在怎么辦呢？你沒有話說嗎？”

“當然我有話說。但是，倘若別人堅決地反對你跟你所愛的女人結(jié)婚，而留給你能夠接近她的唯一辦法是和她姐姐結(jié)婚，難道你不會采取跟我一樣的決定嗎？”

娜恰沒有能聽見父親的回答，因為就在這時，家里的狗普爾克跑出來，把一只貓當成了兔子沖它叫起來。

“那么，你想要這種沒有愛情的婚姻嗎？”

“不，爸爸，我會懷著對蒂塔無限的、永不消逝的愛情結(jié)婚的?！?/p>

他們的談話越來越聽不清，因為腳下踩著的干樹葉發(fā)出的聲音把談話聲壓下去了。奇怪的是，當時什么也聽不見的娜恰卻說她聽見了他們的談話。盡管這樣，蒂塔還是感謝她對她講述的一切。但是，這并不能改變從此以后她對佩德羅敬而遠之的態(tài)度。據(jù)說聾子聽不見，但是可以猜想。也許娜恰只聽到了大家不愿講出來的話。那天夜里，蒂塔怎么也不能入睡，她說不清自己的感受是什么。遺憾的是，那個時期尚沒有發(fā)現(xiàn)太空的黑洞，不然的話，她會很容易明白，她感覺到胸口有一個黑洞，正是從這個黑洞鉆進了一股寒氣。

她每次閉上眼睛，一年前的那個圣誕之夜的情景總是很清晰地復現(xiàn)。那個晚上，佩德羅和他父母第一次應邀來她家吃晚飯。盡管事情過去了很久，她依然清楚地記得那個晚上的聲音、氣味和她的新衣服在新打蠟的地板上摩擦的情景，還有落在她肩頭的佩德羅的目光……那種目光??！當她端著放著蛋黃甜點的漆盤走向桌子時，她感覺到了他的目光。那種目光那么熾熱，灼燒著她的皮膚。她一回頭，她的眼睛正對著佩德羅的眼睛。在那個時刻，她完全體驗到了油炸餅面團落入滾開的油鍋該是什么感覺。遍布她全身的灼熱感是那么真切，由于害怕，全身――面部、腹部、心臟和乳房――像油鍋里的面團那樣噗噗冒泡。她低下頭，迅速地穿過客廳，向另一邊走去，赫特魯?shù)辖z正在那里踏著自動鋼琴的踏板演奏華爾茲舞曲《青春的眼睛》。她把漆盤放在小桌上，漫不經(jīng)心地喝了一杯穿過客廳時順手端來的苦杏仁甜燒酒，然后坐在女鄰居帕基塔 洛沃旁邊。盡管她和佩德羅之間有一段距離，但是這對她毫無用處，她仍然覺得全身的血液在脈管里熾熱地流動。她的臉蛋兒漲得紅紅的，無論怎么努力也找不到目光停落的地方。帕基塔 洛沃覺得她有點失常，很為她擔心，便對她說：

“這燒酒真不錯，對不？”

“你想說什么？”

“我看你心不在焉，蒂塔，你沒事吧？”

“我沒事，謝謝。”

“你這樣的年齡，在特殊場合喝一點燒酒是可以的，不過，你這個淘氣包，你這么做得到你媽媽準許了嗎？因為我發(fā)現(xiàn)你心神不定，身上發(fā)抖?！比缓笥謶z惜地說，“最好你還是別喝了，免得當眾出丑。”

令她擔心的就是這事！讓帕基塔以為蒂塔喝醉了吧。對此，她一點兒也不懷疑。帕基塔還會冒險向她媽媽傳閑話。但是，對母親的懼怕使她一時忘記了佩德羅在場，她千方百計想說服帕基塔相信她頭腦清楚、思維敏捷。她跟她談論了一些流言飛語和瑣碎的小事。她還給她提供了苦杏仁甜燒酒的配方，這使她感到很不安。這種燒酒的配制方法是：將四盎司（①一盎司相當于克。）阿爾貝奇戈杏和半磅阿爾巴里科克杏放在一阿松勃雷（②一阿松勃雷相當于升。）水里浸泡二十四小時，把果皮泡軟，然后去皮、砸碎，在二阿松勃雷滾燙的水里泡十五天，之后進行過濾。當二磅半碎蔗糖完全溶解在水里后，加入四盎司甜橙花，進行攪和和過濾。為了不讓人對她的身心健康有絲毫的懷疑，她順便提醒帕基塔說，一阿松勃雷相當于2 郾016升，不多也不少。