政府當(dāng)初說要給受害人一點(diǎn)補(bǔ)償金，不過像法堤瑪 畢這樣事發(fā)后沒有明顯癥狀的人就沒轍了。所以她加入一個(gè)叫做“波帕爾斗士”的組織，向政府請(qǐng)?jiān)敢髧屹r償。不過在這個(gè)國家，這種工業(yè)災(zāi)害的案子一拖就是幾十年，這期間受害者得不到任何幫助。每三個(gè)月法堤瑪 畢就會(huì)跑去德里，在最高法院前面盡職地示威游行、喊口號(hào)舉標(biāo)語，再趕回波帕爾。十年前，法堤瑪決定舉家遷往德里，跟丈夫安瓦 米安及昌比住在梅勞里的桑杰 甘地貧民窟，當(dāng)時(shí)這一區(qū)都是孟加拉難民。安瓦在馬西巴普爾區(qū)的水泥廠找到工作，聽說他是個(gè)沉默寡言的男人，酒喝得很兇，每天抽二十根比迪煙①，幾乎不跟任何人打交道。有一天他照常白天上工，晚上下工回家，結(jié)果半夜里突然心臟衰竭死了，誰曉得他會(huì)就這么翹掉？

這下子法堤瑪?shù)靡粋€(gè)人照顧昌比，為了糊口，她只好開始幫人裁衣，就這樣認(rèn)識(shí)了我媽，我有好幾件襯衫就是法堤瑪做的。法堤瑪?shù)募夹g(shù)很好，我穿過最合身的衣服都是她做的。不幸的是，法堤瑪自己也生了病，得了肺結(jié)核，三年前死了，留下昌比一個(gè)人。那時(shí)候“波帕爾斗士”組織派人來，說要找個(gè)寄養(yǎng)家庭照顧昌比的生活起居，每個(gè)月給三百盧比津貼（后來漲到四百）。結(jié)果一直無人應(yīng)承，直到媽出面收容昌比。說到做好事，我媽是第一名，要是看到毒蛇生病受傷，大概也會(huì)義不容辭撿回家養(yǎng)。媽只看了昌比一眼，就把她當(dāng)成自己親生的。那時(shí)候廟方對(duì)這事挺有意見，賺飽香油錢的住持吃飽沒事干，居然說什么印度教神廟里，住個(gè)穆斯林小女孩不成體統(tǒng)之類的屁話。不過媽下定決心就不會(huì)改變，“你是哪門子的師父？難道助人還要分宗教的嗎？”

媽這一說，住持果然噤聲，不敢再有意見了，從此昌比就跟我們一起住在廟后面的小房子里。我想，昌比對(duì)我來說應(yīng)該是妹妹之類的。“波帕爾斗士”組織每個(gè)月定期給媽津貼，每年有一天都會(huì)來找昌比，固定在十二月三號(hào)，他們說是“波帕爾紀(jì)念日”，那一天會(huì)舉辦大型游行活動(dòng)，提醒大家那一次可怕的意外事件，還找義工穿一些很夸張的衣服走上街頭，去年義工就打扮成一具具骷髏上街。不過每年的重頭戲都是昌比擔(dān)綱，不需要任何化妝或戲服，就能喚醒大家對(duì)“波帕爾事件”的恐怖記憶。

昌比剛來我們家的時(shí)候，媽承諾說要給她動(dòng)整容手術(shù)，我們還帶昌比去找過整形醫(yī)生，醫(yī)生說整個(gè)手術(shù)大概要花三十萬盧比，這對(duì)我們來說是一輩子都賺不到的天價(jià)。這下子美夢(mèng)碎了，我們也絕口不提昌比的臉。昌比大方接受我們貧窮的事實(shí)，就像我們大方接納丑陋的昌比成為家庭的一員一樣。

現(xiàn)在我有能力讓美夢(mèng)成真了，結(jié)果倒是昌比自己固執(zhí)得很。

“我不想用來路不明的臟錢動(dòng)手術(shù)。”我告訴昌比錢的由來時(shí)，昌比這么說。

“你怎么知道這錢是不是流氓的？”

“哪個(gè)正常人會(huì)把錢留在垃圾箱里？如果壞人追來怎么辦？”

“不會(huì)啦！現(xiàn)在錢是我的，我要痛快地花！”

“不正當(dāng)手段拿到的錢花起來不會(huì)痛快的，你要想一想會(huì)有什么后果?！?/p>

“人生苦短，想太多沒用?！?/p>

“對(duì)你來說或許是這樣，對(duì)我跟媽就不一樣了。媽一直很擔(dān)心你。”

“告訴她不必?fù)?dān)心了，明天開始連工作都免了，我的錢綽綽有余，我們?nèi)齻€(gè)人花一百年都花不完?！?/p>