“那個(gè)討厭的饞鬼，昨晚守在大夏的帳篷外聽(tīng)了一夜，凍病了，躺在床上哼哼呢。”

“他以前好像不叫這個(gè)名字吧？”

“誰(shuí)知道呢，尋寶人都這么喊他，大家就跟著叫。”

斯坦因心里一亮：尋寶人？卡特的職業(yè)是放羊，與尋寶人不應(yīng)該有什么生意上的交道，但從“尋寶人都這么喊他”來(lái)看，他們之間的關(guān)系很熟。也許，他可以解開(kāi)神秘“古書(shū)”之謎！這次不能急躁，一定要從他身上打開(kāi)缺口。

回到帳篷，他讓人問(wèn)清卡特的病癥，送些西藥。

大夏被嬌嬌和善愛(ài)擁著提前赴宴。斯坦因只好收起正在研讀的布勒著作《印度古文字學(xué)》。善愛(ài)好奇地打量斯坦因的帳篷布置，連連發(fā)出贊嘆聲：“了不得！一個(gè)大男人把帳篷里收拾得這樣整潔，布置得這么好，如果不從外面走來(lái)，怎么也想不到這是在沙漠里。大人，您出門(mén)這么久，怎么不帶上太太？”

“我沒(méi)有太太?！?/p>

“啊？怎么可能，您不像沒(méi)錢(qián)的光棍啊?！?/p>

“這是我的選擇。好啦，請(qǐng)坐下吧，夫人--我這樣稱呼，可以嗎？”

善愛(ài)卻固執(zhí)地繼續(xù)問(wèn)：“男人怎么可能沒(méi)有女人呢？誰(shuí)照顧你啊？”

斯坦因苦笑著說(shuō)：“尊敬的夫人，您能不能讓我盡地主之誼，招待你們？”

善愛(ài)沉醉在她的問(wèn)題里，望四周看看，突然彎腰大笑起來(lái)，身子劇烈顫抖著。大夏勸不住，讓嬌嬌拉她到外面，恢復(fù)平靜。

“善愛(ài)為什么發(fā)笑？”斯坦因給大夏倒杯酒，問(wèn)。

“她不理解你的單身狀態(tài)。”

“這有什么，在西方，終身不娶很正常?！?/p>

“不是娶不娶的問(wèn)題，她笑你身邊沒(méi)女人。因?yàn)樗?jiàn)過(guò)的男人都愿意把大部分時(shí)間和精力花在女人身上，而你，從來(lái)不正視她們，更別說(shuō)交談了?！?/p>

斯坦因舉起杯，笑笑，“我很抱歉！抱歉！不過(guò)，很感謝她們的友誼。今天請(qǐng)你來(lái)，想請(qǐng)你盡釋前嫌，忘掉不快，跨過(guò)克里雅河后，一切都重新開(kāi)始！考察隊(duì)確實(shí)需要你幫助。”

“你在說(shuō)什么？我早就忘得一干二凈了。最近之所以少來(lái)找你，主要是我迷上了嬌嬌。成天跟在大人后面有啥意思？你只沉浸在書(shū)里和思考中?！?/p>

“恕我直言，我還有另外一個(gè)擔(dān)心：嬌嬌會(huì)不會(huì)在你同其他駱駝客之間引發(fā)沖突？”

“哦？你怎么會(huì)這樣想？是嬌嬌自己愿意的，誰(shuí)也干涉不得?！?/p>

“那就好，那就好。”

第二天，沙洲商駝在愉快祥和的氣氛中啟程。

卡特病未康復(fù)，斯坦因讓兩個(gè)民工用擔(dān)架抬著他走，并承擔(dān)額外的工錢(qián)。

駝隊(duì)沿著結(jié)冰的克里雅河行進(jìn)四天，到達(dá)一個(gè)村落。村里正舉行每隔七天一次的流動(dòng)“巴扎”，熱鬧非凡?？疾礻?duì)使趕集的人們?cè)黾恿诵碌脑掝}。村長(zhǎng)率領(lǐng)居民燃放鞭炮，熱烈歡迎。他們已經(jīng)為考察隊(duì)準(zhǔn)備好寬敞明亮的房屋。接著，克里雅知縣親自率領(lǐng)“慰問(wèn)隊(duì)”帶著肉食、禮物、柴草、飼料風(fēng)塵仆仆地到達(dá)營(yíng)地。斯坦因感到很意外，為了節(jié)省時(shí)間，只是寫(xiě)信問(wèn)候，沒(méi)想到，他們竟然如此重視。

知縣對(duì)考古學(xué)很有興趣，與斯坦因談得極其投機(jī)?？磥?lái)，他專程前來(lái)探視不全是馬繼業(yè)的推薦信起作用，也有他個(gè)人的好奇心作祟。斯坦因說(shuō)要對(duì)玄奘記載的尼雅綠洲周邊古城進(jìn)行考察，他爽快地表示全力支持。

事實(shí)表明，目前，這些地方官還未被彼德羅夫斯基左右。

知縣走后，“巴扎”也結(jié)束了。

賈船因?yàn)樯?，隨“慰問(wèn)隊(duì)”到克里雅休息，考察隊(duì)返回時(shí)接他。斯坦因決定正式進(jìn)入沙漠前與精神轉(zhuǎn)好的卡特交流一次。他讓廚師準(zhǔn)備新疆風(fēng)味的晚餐，然后拿出未知文字的“古書(shū)”，佯裝認(rèn)真地讀?？ㄌ靥嵝牡跄懙貋?lái)到溫暖如春的房子里，斯坦因示意他坐下，自己繼續(xù)讀書(shū)，不時(shí)地拍手叫好?？ㄌ匦睦锲呱习讼?。飯菜上來(lái)，斯坦因朝他招招手，說(shuō)你先吃，我出去一會(huì)兒?？ㄌ芈?tīng)得他的腳步聲走遠(yuǎn)，走到木箱搭成的書(shū)桌前，迅速瞟幾眼，吃一驚，拿起來(lái)翻來(lái)覆去看，忍不住大笑起來(lái)。