人人都傳說(shuō)繼合從陸地上娶回來(lái)一只豹子媳婦。

傳聞到了城里，驚動(dòng)了剛成立不久的新大島議事會(huì)。這議事會(huì)是由新文人自治會(huì)與大島長(zhǎng)官府合并組成，以便外來(lái)人與當(dāng)?shù)厝斯餐芾泶髰u。但實(shí)際裁決者還是文人自治會(huì)的人。

議事會(huì)為了“繼合媳婦是豹子”開(kāi)會(huì)。議論的結(jié)果是，派一個(gè)人去繼合家看看。派誰(shuí)去呢？自治會(huì)的人都選張大文人的兒子張蒙。當(dāng)?shù)毓倮魝儾煌?，說(shuō)張蒙的爸爸早年與繼合結(jié)仇，派張蒙去會(huì)有私人之見(jiàn)，不妥。但自治會(huì)的人說(shuō)，正因?yàn)槿绱?，張蒙才是合適人選。倘若繼合媳婦真是豹子，派誰(shuí)去合適？誰(shuí)愿去冒那個(gè)險(xiǎn)？但派當(dāng)?shù)厝巳ジ煌?，?dāng)?shù)厝巳且患易?，更不?huì)說(shuō)實(shí)話。再說(shuō)張蒙正因?yàn)榕c繼家有父仇，才能化其仇恨為勇氣，無(wú)所畏懼，否則平白無(wú)故的誰(shuí)愿意去喂豹子？非張蒙不可。張蒙只好從命。

張蒙哪兒真愿意干這差事？他是張大文人的長(zhǎng)子，人近中年，家中有一發(fā)妻是當(dāng)年他爹給訂的。別看老婆貌丑卻出身世家，好歹給他生了兩個(gè)兒子。張蒙一輩子郁悶，老爹活著的時(shí)候養(yǎng)了一群妻妾擾得他自小不安，結(jié)果老爹臨老了還殺妾又中毒身死，把張蒙對(duì)女人的胃口全毀了。除了丑老婆，再?zèng)]有娶妾的念頭，只愛(ài)喝悶酒睡悶覺(jué)。這回大家利用他爹的怪癖去讓他探險(xiǎn)，他實(shí)在不樂(lè)意。心想，我與繼合無(wú)冤無(wú)仇的，各走各的路；但不去不成孝子。只好騎了馬帶個(gè)禮盒邊喝酒邊上路。

出了城，四十里外是繼家。因?yàn)榭可?，花氣與霧氣把繼宅團(tuán)團(tuán)圍住。張蒙叫門(mén)，出來(lái)一個(gè)女傭問(wèn)是誰(shuí)，張蒙說(shuō)是從自治會(huì)來(lái)的。女傭進(jìn)去，又出來(lái)把門(mén)打開(kāi)，張蒙把馬拴了，跟女傭進(jìn)門(mén)里，見(jiàn)庭院中一片深綠擋住房屋。穿過(guò)綠色，進(jìn)了前庭，穿過(guò)前庭，又是一片奇花異草，有怪鳥(niǎo)爭(zhēng)鳴。張蒙酒醒了一半，定睛看，奇花異草之后就是正房，上了臺(tái)階，進(jìn)正廳，只見(jiàn)一個(gè)眉清目秀的年輕人正坐在藤椅上打盹兒。門(mén)外一聲?shū)B(niǎo)叫，那人睜開(kāi)眼，看見(jiàn)來(lái)客，忙起身讓座。兩人互道姓名，張蒙才知道這就是老爹的仇人繼合。

張蒙不知該怎么開(kāi)口。沒(méi)法兒說(shuō)“我是官府派來(lái)調(diào)查你媳婦的”，就說(shuō)：“自從家父與先生產(chǎn)生過(guò)節(jié)兒，先生離鄉(xiāng)渡海，而家父也離世，如今先生歸來(lái)，又娶妻生子，我這一行，只為張繼兩家和解，也是拜見(jiàn)尊夫人與貴公子。”

繼合看著來(lái)人，心里疑惑，又懶得弄清，就叫女傭請(qǐng)來(lái)夫人。蓮英牽著兒子繼成進(jìn)屋，張蒙一見(jiàn)，只覺(jué)得這輩子腦仁子從沒(méi)那么清醒過(guò)，也從沒(méi)那么多想像力過(guò)。心里叫絕：“這婦人頭戴銀釵，頸戴銀圈，身穿銀灰襖，外罩黑豹皮坎肩兒，下著銀灰裙，腳蹬一雙銀灰緞鞋。睜開(kāi)眼時(shí)一對(duì)瞳仁兒似豹鋒利驚覺(jué)，瞇上眼后兩彎吊眉像云霧升騰。笑時(shí)多情風(fēng)騷千嬌百媚，怒時(shí)殺氣騰騰銀牙渴血?；秀遍g，好似一只背上長(zhǎng)了黑線的銀灰色母豹正撲將過(guò)來(lái)；定睛看，卻是一個(gè)絕色女子站在眼前，攪得人心驚肉跳，坐立不安。這等女子，世上罕見(jiàn)，縱是死在她爪下口中，也值得。難怪老父嫉恨繼合，這小子憑哪般修得這個(gè)好福？老父娶了一群加起來(lái)也比不上這一個(gè)。再想我輩，更是寒酸。想想這繼合小子著實(shí)可氣，今日既來(lái)做探子，就回去奏他一本，定他個(gè)荒淫之罪?！庇幸豢诓璧墓し?，張蒙的腦瓜子死勁兒地運(yùn)動(dòng)了一回合，差點(diǎn)兒沒(méi)變成天才。馬上他又回到老樣兒，呆笨地給蓮英作揖，遞上禮盒兒，又拉著繼成的手問(wèn)他幾歲。然后恭喜繼合全家福，就起身告辭，弄得繼合摸不著頭腦。上了馬，張蒙只覺(jué)身上忽冷忽熱，腦袋昏昏沉沉。他跟自己反復(fù)說(shuō)：“汝非人也，非人也，乃母豹?！钡搅思遥裁炊颊f(shuō)不出來(lái)，也不思茶飯，悶了一晚，睡時(shí)夢(mèng)見(jiàn)繼合媳婦，又夢(mèng)見(jiàn)豹子，醒來(lái)出了一身汗，遺了一片精。