和鄭麗麗剛談戀愛的時候，這間小屋的作用就非常明顯了。兩人一下班，在黨校的食堂簡單吃點東西，就呆在屋子里不出來，拼命地親熱。張青云覺得，日子真是美好極了。他那些留在北京的同學，許多人還住的是集體宿舍，和上大學時沒什么兩樣。屋子里掛滿了褲衩、毛巾，連個坐的地方也沒有。

張青云找工作時曾經(jīng)去過一個老鄉(xiāng)的宿舍。那個老鄉(xiāng)比張青云大六七歲，研究生畢業(yè)留在了北京的一個研究所工作，畢業(yè)幾年了，還沒有談上戀愛，就是因為沒房子。那幾年在北京，別說你有一套房子，就是有一間房子，在剛畢業(yè)的大學生中間就不得了。男女雙方見面后，最先談到的是房子，你沒有房子，北京姑娘誰愿嫁給你做老婆，連個窩也沒有，鳥都需要個窩，人家這個要求，不過分！

能夠一畢業(yè)就在省城里有一間房子，作為自己落腳的地方，談戀愛時有個親熱的場所，張青云覺得不錯了，人得知足。反正黨校有的是地皮，過個三五年，再蓋一棟新家屬樓，那些老教師就會把舊房子讓出來。黨校就這個規(guī)矩，剛來的年輕教師永遠住舊房子、小房子，等你熬到一定的年限了，有了一定的資格了，才有機會住大房子、新房子。張青云算了算，按目前的速度，自己住上新房子，起碼需要十年。

想想也就泄氣了，十年啊，自己都三十多歲了，孩子也該有了吧，還沒熬到一套房子，比起出國的同學，真是有天壤之別。

他大學一個班的同學林小兵，父母有點路子，老早就給他安排好了，大學畢業(yè)不久，就去美國讀書了。大學四年，就沒見林小兵學過別的東西，他幾乎把所有的時間都用來學英語了，張青云和他的同學都喊他假洋鬼子。

喊歸喊，大家心里還是非常羨慕，誰讓人家有一個好爸爸，有個好爸爸比什么都強！林小兵經(jīng)常吹噓說，等在美國拿到了學位，就在那里找工作，等綠卡，那里普通的大學老師每年都可以掙到三萬多美金，干一年勝似在國內(nèi)干十幾年的。

三萬多美金，張青云換算了一下，當時一美金可以換十幾塊人民幣，這么多錢啊，張青云覺得自己這一輩子也不可能掙到這么多錢。每個月幾百塊的工資，吃吃飯，買買衣服，買點日常用品，就所剩無幾了。

有時候還要請鄭麗麗看場電影，吃頓飯，日子過得緊巴巴的。張青云就覺得，經(jīng)濟上的拮據(jù)時時折磨著自己，就像一只甩不掉的狼狗，這么些年來一直在撕扯著自己的褲腿，想擺脫根本不可能。

自己的錢都不夠花，自然沒有多余的錢給日漸衰老的父母。好在省城離老家有幾百公里，沒什么事情，他們也不會來。

有一年父母到省城里看病，父親心臟不好，每隔幾年要檢查一次。母親從來就沒有出過遠門，看父親來了，她也想順便看看兒子，看兒子住在什么地方，工作環(huán)境怎樣，心里也就放心了。