祁有音曾與丈夫周建業(yè)去過(guò)這個(gè)村，但大雪把他們封堵在村外，至今未能進(jìn)到村里看個(gè)究竟，眼下祁有音想獨(dú)自進(jìn)村，以一個(gè)普通人的身份去尋找虎娃的妻子苗花，她在地圖上看到長(zhǎng)水村地質(zhì)環(huán)境的惡劣是因?yàn)榇髣e山脈的阻隔，大別山如一個(gè)霸道的帝王用他巨大的腳掌將長(zhǎng)水村踩在腳下，搬不動(dòng)這腳掌，長(zhǎng)水村就難有出頭之日。臨行前，祁有音特意買了一雙運(yùn)動(dòng)鞋，到了公交車難以行走的地界，她要像村民一樣走路，只有這樣的行走，才有可能尋找到父親要找的那個(gè)叫苗花的女人。

公交車每天從城里出發(fā)，早晨一班，下午一班，祁有音趕早班車到了長(zhǎng)水村，公交車?？康牡胤诫x長(zhǎng)水村還有六七里的山路，除了行走，祁有音別無(wú)選擇。

到長(zhǎng)水村的人不少，祁有音混在其中，專揀老鄉(xiāng)模樣的人攀談，六七里的行程也是她暗訪的好機(jī)會(huì)，祁有音自然就攀上了一個(gè)五十多歲的中年婦女，先問(wèn)長(zhǎng)水村的大致情況，又問(wèn)到姓苗的有多少戶人家？

中年婦女認(rèn)真打量了一眼祁有音問(wèn)：你找姓苗的人家干什么？

祁有音一臉誠(chéng)實(shí)地回答：我有個(gè)姓苗的親戚，很多年不見(jiàn)了，不知現(xiàn)在人還在不在了。

你的親戚叫苗什么？中年婦女問(wèn)。

苗花。祁有音脫口而出。

哎呀，你說(shuō)的就是那個(gè)苗老太吧？瘋瘋顛顛的，成天說(shuō)她丈夫是烈士，村里沒(méi)人理睬她。中年婦女說(shuō)。

祁有音心里一驚，急切地問(wèn)：你說(shuō)的這個(gè)苗老太孤身一人嗎？有沒(méi)有孩子？

有個(gè)兒子，五十多歲了還沒(méi)娶上媳婦呢，說(shuō)是烈士的遺腹子，可又找不到證人。不過(guò)，苗老太的兒子還不錯(cuò)，在村里的小學(xué)教孩子，苗老太曾供他上過(guò)學(xué)，就是家里太窮，至今找不到媳婦，沒(méi)有女人愿意跟他。中年婦女又說(shuō)。

她兒子叫什么？祁有音繼續(xù)問(wèn)。

你連親戚的名字都不知道，還找什么親戚呀！中年婦女風(fēng)趣地說(shuō)。

祁有音訕笑道：多年不聯(lián)系了，名字記不太清了。

叫念虎，苗老太說(shuō)他爸叫虎娃，虎娃的孩子就叫念虎。中年婦女解釋道。

祁有音心里立刻踏實(shí)起來(lái)了，她相信中年婦女說(shuō)的這個(gè)苗老太就是她要找的苗花，真是天遂人愿，冥冥中似乎有人幫助她一樣。

說(shuō)話之間就進(jìn)了村子，祁有音長(zhǎng)年不走山路，爬坡躍嶺地到了村口，已呼哧呼哧喘開(kāi)了，中年婦女看著她笑說(shuō)：看你就是城里人，平展的馬路走慣了，乍一走這山路，就上氣不接下氣了。然后用手指指前邊的一棵樟樹(shù)說(shuō)：樟樹(shù)對(duì)面那家就是你要找的苗老太，你去叫吧，人指定在家呢。

祁有音按著中年婦女的指點(diǎn)走到樟樹(shù)下，一看對(duì)面果然是一戶人家，房子破舊，毛坯加茅草，兩間小屋，窗子上的玻璃碎了，門是兩塊舊木板，從門口往屋子里看，里面模糊一片，這顯然是簡(jiǎn)易住房，簡(jiǎn)單到常人難以居住。

祁有音在門前站了一會(huì)兒，心里一陣發(fā)酸，要是父親看到眼前的情景，又會(huì)怎樣呢？她對(duì)著門里輕輕地喊叫起來(lái)：苗媽媽住這里嗎？

半晌，門里探出一張老臉，脖子上和臉上堆疊著皺紋，一頭稀疏的銀發(fā)，眼睛下邊一塊豆粒大的黑痣，祁有音認(rèn)定這就是自己要找的苗花。

是苗花媽媽嗎？祁有音說(shuō)，并試圖推開(kāi)門。