西沙沒有辜負(fù)他的一番苦心，袒露著胸膛讓這位遠(yuǎn)道而來的知音閱覽?？脊沤淌谠谶@里首次發(fā)現(xiàn)了新石器時(shí)代及秦漢時(shí)代的文物，弄清了西沙海域文物分布的規(guī)律，那其實(shí)也就是中華民族先民在這里的活動(dòng)規(guī)律。他內(nèi)心驚喜道："這樣一來，西沙與中國(guó)大陸的聯(lián)系至少可以提早1000多年，歷史性占有不是國(guó)際法的一條重要原則嗎，老夫倒要看看那些覬覦我國(guó)'金項(xiàng)鏈'的國(guó)家還有何話說......"

王恒杰意識(shí)到了此行的價(jià)值，也認(rèn)識(shí)到了西沙還是一塊尚未進(jìn)入中國(guó)考古界視野的風(fēng)水寶地，這個(gè)群島自古屬于中國(guó)的許多有說服力的實(shí)物證據(jù)就擺在眼前，等待著考古學(xué)家來拾取。他臨別依依，揮著僅有的一只手，在心里說："西沙，我還會(huì)來考察研究你。"

太平島，我來了

王恒杰是個(gè)有心人。他決定將考古重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到南海以后，就在心里掂量過，南海300余萬平方公里海域，有82萬平方公里屬南沙，南海考古無疑要以南沙為重點(diǎn)。而南沙群島最大的島嶼、留下人類足跡最多、最值得進(jìn)行考古研究的，莫過于眼下由海峽對(duì)岸控制的太平島。在目前兩岸積怨未消，并且還處于對(duì)峙的狀態(tài)下，作為一個(gè)大陸學(xué)者有可能去太平島考古嗎？他在海口參加學(xué)術(shù)研討會(huì)的時(shí)候，向一位來自臺(tái)灣的學(xué)者，不揣冒昧提出過這個(gè)問題。那位臺(tái)灣學(xué)者被他一腔愛國(guó)之情所感動(dòng)，端詳著他瘦弱的身軀和空著的一只袖筒，還有眼睛里流露出來的略帶幾分天真的熱切企盼。認(rèn)真想了想，給了幾條后來被事實(shí)證明相當(dāng)切實(shí)可用的指點(diǎn)。一個(gè)是到了太平島，要去闖雷區(qū)，千萬別去闖航道，萬一引起誤會(huì)開槍、開炮后果不堪設(shè)想；另一個(gè)以求醫(yī)的名義，登島幾率可能比較高，在雙方還存在許多疑忌的情況下，別的理由恐怕都不足以取信；還有一個(gè)是帶上幾本港澳雜志或報(bào)紙，可以減少幾分島上官兵的戒心，也就減少了幾分登島的阻力。這位熱心的臺(tái)灣學(xué)者說罷，還遞上自己的一張名片，囑他到時(shí)候亮出來，也許可以幫上一點(diǎn)小忙。這位臺(tái)灣學(xué)者在臺(tái)灣海軍官兵中頗有名氣，他的名片也就相當(dāng)于一張通行證。

1992年，趕上中央電視臺(tái)拍一個(gè)海南的專題片，邀請(qǐng)王恒杰當(dāng)顧問，給他提供了一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。王恒杰在海南忙完攝制組的事，立刻與有關(guān)政府部門取得聯(lián)系，請(qǐng)求搭船去南沙考古。他提筆寫了幾封信，一封給妻子，一封給中央民族大學(xué)，一封給中共海南省委統(tǒng)戰(zhàn)部（ 因?yàn)樗皇枪伯a(chǎn)黨員，只能算民主人士 ）。他在信里說明了此行的目的，也表明茫茫南海吉兇難料，萬一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，一切后果自負(fù)，頗有幾分"風(fēng)蕭蕭兮易水寒"的慷慨。海南省有關(guān)部門派員將王恒杰送至瓊海的譚門港，托付給馬上要?jiǎng)由砣ツ仙巢遏~的陳在清老船長(zhǎng)，鄭重拜托："老教授一路的飲食起居和安全都交給你們了。"老船長(zhǎng)陳在清心里清楚，省里領(lǐng)導(dǎo)交給他照顧的是一位殘疾老人，麻煩事肯定少不了。他的機(jī)動(dòng)漁船不大，多一個(gè)搭幫的人，海路漫漫多了淡水、食物的消費(fèi)不說，還多了一份擔(dān)待。但他知道這位來自北京的獨(dú)臂教授去南沙，為的是國(guó)家的主權(quán)，并且與海南漁民能否世世代代在南沙安穩(wěn)捕魚有直接的關(guān)系。他是船長(zhǎng)，也是所有年輕船員的父輩，一聲令下："一路照顧好老教授！"