玩笑話(huà)鳥(niǎo)口一年到頭都在說(shuō)，但這還是他第一次在敦子面前開(kāi)這一類(lèi)的玩笑。

結(jié)果，鳥(niǎo)口由于突然出現(xiàn)的和尚以及自己愚蠢的俏皮話(huà)，最后終究沒(méi)能在路上探聽(tīng)到明天即將拜訪(fǎng)的寺院為何不是尋常寺院。

兩人暫時(shí)無(wú)聲默默地前進(jìn)。

只有踏雪的聲音持續(xù)著。

沉默的旅程似乎不適合鳥(niǎo)口。

自我約束只持續(xù)了不到五分鐘，他還是開(kāi)口了。

“這么說(shuō)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)那個(gè)叫什么的書(shū)籍部的人不是先到旅館去了嗎……”

鳥(niǎo)口記得在搭電車(chē)的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)這次采訪(fǎng)的發(fā)起人會(huì)早一步抵達(dá)當(dāng)?shù)亍Ｋ浆F(xiàn)在才想起來(lái)。

“你說(shuō)飯洼編輯嗎？昨天應(yīng)該已經(jīng)到了吧?！?/p>

敦子回過(guò)頭來(lái)，看起來(lái)并沒(méi)有生氣。只聽(tīng)聲音的話(huà)，感覺(jué)她反倒是很高興。

“哦，我說(shuō)的就是那個(gè)飯洼編輯?？墒?，為什么那個(gè)人得在昨天那種下大雪的日子趕來(lái)呢？在那樣的大雪中能爬上這么險(xiǎn)峻的小徑嗎？”

“聽(tīng)說(shuō)她的老家在箱根，我記得好像是在仙石原附近吧，所以會(huì)直接從那里過(guò)去的。”

“哦——仙石原的話(huà)我知道。熱心工作、循規(guī)蹈矩的我，昨天事先勘查過(guò)地圖了。原本我還以為既然叫做仙石樓，那一定是在仙石原不會(huì)錯(cuò)——結(jié)果并不是。”

“是啊。飯洼姐說(shuō)過(guò)，旅館的創(chuàng)立者好像是仙石原出生的?！?/p>

“飯洼姐？飯洼編輯是女的嗎？”

“嗯，是女的。她的名字叫做季世惠。我沒(méi)告訴你嗎？”

“我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)呢?？墒悄菢拥脑?huà)，那我接下來(lái)好一陣子都處在左擁右抱、雙手捧花的幸福境地嘍？”

“你說(shuō)的雙手捧花，其中一邊是我嗎？”

“當(dāng)然嘍?！?/p>

敦子笑得像個(gè)孩子一樣。

“可是我剛才已經(jīng)知道比起美女，鳥(niǎo)口先生更喜歡美食了。聽(tīng)說(shuō)仙石樓的料理也很不錯(cuò)喲。啊，看見(jiàn)了。是那個(gè)吧？”

樹(shù)木的縫隙間可以看到仙石樓。

敦子跑上坡道，在坡度變得平緩的地方停了下來(lái)。

鳥(niǎo)口也喘了一口氣，來(lái)到她身旁，眺望總算現(xiàn)身的古老建筑物。

這棟建筑物與其說(shuō)是旅館，氛圍更像是料亭。有一種將赤坂一帶搖搖欲墜的料亭移建到山中來(lái)的奇妙印象。它的樣式與周?chē)纳綅{格格不入。盡管如此，卻又落落大方，而且氣勢(shì)堂堂，不可思議。或許是因?yàn)樵诼L(zhǎng)的歲月里置身于這片景色當(dāng)中，使得景色接納了這個(gè)異物也說(shuō)不定。

屋頂后面看得見(jiàn)雄偉的枝椏。

那應(yīng)該是種植在庭院里的樹(shù)木，卻大得異常。是一棵巨木，比屋頂高出許多。

不過(guò)料亭的部分是平房，所以屋頂并不高，但是那棵樹(shù)比后方延續(xù)的二樓建筑物更高聳。

兩層樓的屋舍外觀(guān)比較像是療養(yǎng)所。可能是后來(lái)增建的，它比平房的部分略新，不過(guò)還是很舊，都褪色了。