就算還沒有能夠成為論據(jù)的思想，至少美江那種“不要以外表判斷一個(gè)人”、“不要因?yàn)槲沂桥司托】次摇钡闹鲝埓_實(shí)地傳達(dá)給對方了。

而展現(xiàn)出這類主張，就某種層面來說，也是需要勇氣的。這樣做雖然能夠遏止無謂的偏見與歧視，但另一方面也等于是放棄了“我是女人，請手下留情”，或“我長得漂亮，請對我另眼相待”這一類的特權(quán)——盡管女人并不把它當(dāng)成一種特權(quán)。榎木津或許是在夸獎這件事。

榎木津愉快地說：”我沒那種閑工夫像京極一樣熱心地解說這些無聊事，而且偵探本來就不負(fù)責(zé)評論什么深奧的道理，所以我不多說什么。不過那個(gè)女的很了不起。不陷于權(quán)威主義的傲慢是最重要的。喏，益山，這是了不起的女性托付的任務(wù)，快快解決吧。有個(gè)兩三天就足夠了吧。”

說完讓人似懂非懂的話之后，名偵探蹦蹦跳跳地站起來，用命令的口氣說：”我要出門了，看家！”就這么跑掉了。

不訪問也不調(diào)查，要怎么在兩三天之中解決？——益田完全不明白。

和寅邊收拾紅茶杯和咖啡杯，邊說道：”那位大師有時(shí)候真教人跟不上哪。別看我這樣，也是吃了很多苦的，哎，你最好有心理準(zhǔn)備，總有一天會明白自己的斤兩的。”

和寅的口氣簡直像個(gè)監(jiān)護(hù)人，說著分不清是抱怨還是忠告的話。

益田回避青年的問題，先請教他的本名。和寅回答：“我叫安和寅吉?！彼拿趾孟癫皇潜蛔儞Q或變形，而是被縮短了。

“和寅——不，寅吉，你是呃……偵探的……”

“先生說我是助手，不過我自任為秘書呢?！?/p>

秘書的話，就不是爭奪偵探助手之位的競爭對手了。

可是，榎木津在經(jīng)濟(jì)方面應(yīng)該并不窘迫，為了雇用助手而將秘書革職也是件奇怪的事。

“所以啊，我實(shí)在不懂什么叫偵探呢?！?/p>

“不懂？”

“不懂啊。我連普通的偵查方法都不懂，說到先生的做法，那根本是法術(shù)、魔法。不過我至少還明白這是門生意，所以熱心招攬客人，但先生說這樣不行。說起來，先生他從來沒有為錢吃過苦。不，不是有沒有錢的問題，而是他不認(rèn)為沒錢是種苦頭——不過他好像也從來沒有窮到三餐不繼的地步啦。但是像他這樣坦然面對，不可思議地貧窮就不會找上門來，總有辦法度過難關(guān)。就是這點(diǎn)我不懂?！?/p>

“是啊?！?/p>

益田本來想向寅吉討教榎木津流探偵術(shù)的一二，期望卻落空了。

寅吉把茶具收拾好之后，重新又泡了日本茶，一邊請益田用茶，一邊說：“不過這次啊，先生說的話我也不是不懂啦。因?yàn)槟莻€(gè)人成了命案的嫌疑犯，卻僥幸地只有他一個(gè)人沒被查出身份，他才不會刻意去做一些啟人疑竇的事呢。換做是我，也絕對不會去靠近那家叫『渚』的酒吧，一定會離開那個(gè)城鎮(zhèn)。而且既然他現(xiàn)在沒有回去原本的住處，自然也不可能會逗留在那附近吧？”

“他沒回去本來的住處嗎？”

有時(shí)候是會為了藏身而再度回去的。

“沒回去吧？附近的人說去年夏天以后就沒再看過他了?！?/p>

“目擊者嗎？可是那樣的話……”

也有可能掩人耳目跑回去。

益田這么說，寅吉便表情怪異地回答：“可是那個(gè)委托人上個(gè)月左右回去他們的家，附近的人說丈夫約半年前就不見了，委托人也相信了這個(gè)說辭。那么……

“代表目前狀況就是如此嗎……？”