守方同時(shí)亦改變城垣的設(shè)計(jì)來抵御炮火，但攻方又增強(qiáng)大炮的威力來摧毀新設(shè)計(jì)的城垣。

此外，西歐列強(qiáng)的爭(zhēng)霸還延伸到海外，各國(guó)為了爭(zhēng)奪海外市場(chǎng)和霸占殖民地而發(fā)展海軍。由于大炮很適合在戰(zhàn)船上使用，因此也成為西歐列強(qiáng)海軍的重要武器。

長(zhǎng)期的軍事對(duì)壘令各方都需要不斷改良熱兵器的功能，這便是西歐的火槍在二三百年間，從類似元明的手銃演變成為火繩槍、短射程的簧輪手槍及后來的燧發(fā)槍的原因；大炮的威力和功能也不斷地改進(jìn)。到15世紀(jì)末，西歐的熱兵器技術(shù)已明顯比明朝的先進(jìn)。

東歐的情形和西歐稍有不同。因?yàn)闁|歐和草原接壤，東歐國(guó)家需要同時(shí)對(duì)付西方農(nóng)業(yè)國(guó)家的步兵及東方韃靼的騎兵。此外，東歐國(guó)家也沒有參與海上爭(zhēng)霸。這便是為何俄國(guó)熱兵器的發(fā)展比西歐國(guó)家稍微慢些的原因。