“阿修，我說啊，短短三分鐘，是沒辦法從現(xiàn)場來到警署的。所以那個(gè)婦人應(yīng)該不是出來報(bào)警的。那么在那個(gè)時(shí)候，她應(yīng)該還沒有看到尸體吧?！?/p>

“哦……”

確實(shí)如此。而且多田麻紀(jì)供稱：客人遲遲不離開，她過去一看，才發(fā)現(xiàn)尸體。那么以發(fā)現(xiàn)尸體的時(shí)間來看，六點(diǎn)半是太早了，也與供述不符。

不過長門少根筋的用一句“她一定是有什么事吧”做結(jié)?！安缓靡馑即驍嗄愕脑?，前島先生，后來又怎么了呢？”接著他催促青葫蘆。

“后來……是的，待聲音完全歇止之后……，哦，為了慎重起見，聲音消失之后，我還原地屏息潛伏了五分鐘左右吧。靜下來之后，我回到路上，想了想便繞到另一側(cè)，就是建筑物的左側(cè)。那里的隙縫比較寬一些，雖然是條死巷，但有廚房后門。”

“你進(jìn)去里面了嗎？”

“才沒有呢，我又不是小偷。我只是窺看屋內(nèi)的狀況而已?！?/p>

“然后呢？”

“一片死寂啊?！?/p>

那個(gè)時(shí)候……

屋子里應(yīng)該只剩下多田麻紀(jì)以及女子——這個(gè)葫蘆的妻子——冰冷的尸體而已。

“我在那里待了多久呢？沒有任何聲息。不久后，玄關(guān)又喀啦啦打開，把我嚇了一跳。我像這樣蹲下身來，偷偷摸摸一看，剛才那個(gè)老太婆又……”

“喂，這次是經(jīng)過多久？你進(jìn)去屋子左側(cè)，從后門窺看情況，直到老太婆出來，這中間過了多久？”

“呃，我想想，十分、十五分……，不，先等一下。那個(gè)老太婆第一次出來，我記得是六點(diǎn)半左右，我看了懷表。然后我進(jìn)去右邊的隙縫再出來，這中間大概三到五分鐘，頂多十分鐘吧。然后我進(jìn)去左邊……，玄關(guān)那里又有動(dòng)靜，是七點(diǎn)過后……，不對(duì)，大概七點(diǎn)半吧。這樣算算也過了四、五十分鐘呢。我躲過老太婆后，死了心，又回到原來的地方，也就是垃圾桶旁邊。真是嚇壞我了。”

“那么你在人家的屋子兩邊鬼鬼祟祟待了將近一小時(shí)？”

“應(yīng)該是吧。老太婆這次板著一張臉，拎了個(gè)包袱出來了。然后沒有多久，她就帶著警官回來了?！?/p>

“包袱？”

“對(duì)，我記得是紫色的包袱吧。過了很久，老太婆才帶著警察一起回來，對(duì)，差不多是八點(diǎn)半左右吧?！?/p>

那么多田麻紀(jì)發(fā)現(xiàn)尸體，是在六點(diǎn)四十分到七點(diǎn)三十分之間了。以時(shí)間來說相當(dāng)早。木場說“好早哪”，結(jié)果長門同聲說道“好慢哪”。木場問他什么東西很慢，反而被問什么東西很早。

“大叔，那個(gè)老太婆說客人早上遲遲不離開，她想要去收延長費(fèi)，才踢開房間紙門的耶。早上七點(diǎn)算晚嗎？如果過了十點(diǎn)還不出來，老太婆會(huì)生氣也是可以理解的，可是七點(diǎn)實(shí)在太早啦。”

老刑警笑容可掬地回答：“阿修啊，對(duì)方是生客啊，這要怎么說都成吧？規(guī)定什么的隨口胡謅一通就可以了，當(dāng)然是愈早愈好。五、六點(diǎn)的確是太早，但七點(diǎn)的話，還說得過去吧。就說我們這里的規(guī)定是到七點(diǎn)，要加收多少錢都行，她打的當(dāng)然是這種算盤嘍?！?/p>

原來如此，確實(shí)有理，的確像是那個(gè)女中豪杰會(huì)做的事?？墒恰?/p>

“大叔說的慢是指什么？”

“阿修，那當(dāng)然慢啦。從現(xiàn)場走到警署這里，頂多只要十分鐘吧？來回二十分鐘就很夠了。那個(gè)婦人是腳不方便嗎？還是四谷署對(duì)應(yīng)太差？從證人剛才的話來看，婦人花了將近一個(gè)小時(shí)報(bào)案呢?！?/p>

的確，這次時(shí)間又花得太長。

第一次外出是三分鐘，這太快了?；貋碇笥殖鋈?，這次花了一個(gè)小時(shí)。多田麻紀(jì)的行動(dòng)，兩次都不符合通報(bào)警察所需要的時(shí)間。

長門說出蠢話來：“她是順道去哪里了嗎？”木場倒不覺得有人會(huì)那么荒唐，去通報(bào)殺人命案時(shí)還順道去辦別的事。

“這件事姑且不論，前島先生，從昨晚到今早之間，除了那個(gè)婦人以外，有沒有其他人離開那棟屋子？”

“就只有大入道而已，這一點(diǎn)錯(cuò)不了?！?/p>

“這樣啊?！遍L門傷腦筋地說，拍了兩、三下額頭，望向木場。木場盤起胳膊，右手拳頭碰到堅(jiān)硬的東西。是裝在內(nèi)袋里的證物。

——那個(gè)人是川島嗎？

“那個(gè)……老太婆出門之后呢？”

“什么？所以說，警官就來了啊?！?/p>

“不是啦，我是問警官抵達(dá)之前?！?/p>

“我待在垃圾桶旁邊，也有到大馬路上走過一會(huì)兒，但是眼睛一時(shí)半刻都沒有離開過玄關(guān)。我來來回回，眼睛一直盯著?！?/p>

感覺像在夸耀，說是居功自傲也行。

此時(shí)青木走進(jìn)來，小聲地說：“已經(jīng)知道死亡推定時(shí)間了?！蹦緢龊喍痰貑枎c(diǎn)，青木也簡短地回答：“凌晨三點(diǎn)，誤差前后十分鐘?！?/p>

——那個(gè)時(shí)候川島還在。

“目前報(bào)告只有這樣。”青木說道，退下了。

木場益發(fā)感到難以釋懷。眼前的證人——而且是被害人的丈夫——是最讓木場看不順眼的類型，這也加深這件?的不對(duì)勁。長門那慢條斯理的動(dòng)作也同樣讓木場不耐煩。那個(gè)慢郎中又悠哉地開口說：“可是前島先生，天這么冷，虧你撐得住呢。你肚子一定也餓了吧。從你離家到現(xiàn)在，總共已經(jīng)將近十七個(gè)鐘頭呢。”

癆病鬼稍微扭了扭身體，“哦”了一聲，有點(diǎn)喜孜孜地說：“我全副武裝，戴了圍巾、穿了底褲跟毛線襪，還帶了懷爐，也包了飯團(tuán)帶去，感覺有點(diǎn)像偵探呢?！苯又斐鲋兄?，輕輕撫平抹了油的頭發(fā)。

——老婆死了，他竟是這副德性？

木場終于忍無可忍了。

“混帳東西！”木場怒喝，拍打桌子?！斑@是老婆被人搶走的男人說的話嗎？”