后來(lái)，出現(xiàn)了一個(gè)奇跡。如果可以這么說(shuō)的話。

在《犯罪現(xiàn)場(chǎng)》一書出版后，有不少記者來(lái)采訪他。其中一篇發(fā)表在《紐約時(shí)報(bào)》上的文章引用了作者萊姆親口所說(shuō)的一段話：

“不，我沒(méi)有寫下一部書的打算。事實(shí)上，我的下一個(gè)大計(jì)劃是殺死自己。這是很大的挑戰(zhàn)。在過(guò)去的六個(gè)月中，我一直在找人來(lái)幫我這個(gè)忙?！?/p>

這番刺耳的話引起了紐約市警察局心理咨詢服務(wù)中心和他幾個(gè)老朋友的注意。尤其是布萊恩。（她說(shuō)他一定是瘋了才會(huì)想到死，他必須停止這種只考慮自己的念頭――就像他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)候那樣――還有，既然她已經(jīng)來(lái)了，她想就應(yīng)該告訴他自己正準(zhǔn)備再婚。）

那段話也引起了威廉 伯格的注意。一天晚上，他主動(dòng)從西雅圖打電話給萊姆。經(jīng)過(guò)一陣愉快的交談后，伯格說(shuō)他讀過(guò)那篇關(guān)于萊姆的文章。停頓了一會(huì)兒之后，他問(wèn)：“你聽說(shuō)過(guò)‘忘川協(xié)會(huì)’嗎？”

萊姆聽說(shuō)過(guò)。這是他幾個(gè)月來(lái)一直在追蹤的支持安樂(lè)死團(tuán)體，一個(gè)比“安全通道”或“毒芹協(xié)會(huì)”更積極的組織?！拔覀兊闹驹刚呤菑娜珖?guó)數(shù)十個(gè)希望接受自殺幫助的人中挑選出來(lái)的，”伯格解釋說(shuō)，“我們必須謹(jǐn)慎從事?！?/p>

伯格說(shuō)他會(huì)持續(xù)跟蹤萊姆的情況。在此后的七八個(gè)月里他們通過(guò)電話交談過(guò)好幾次，但伯格一直沒(méi)有行動(dòng)。今天是他們首次見(jiàn)面。

“你沒(méi)有別的辦法可以過(guò)去嗎？只憑自己的力量?！?/p>

過(guò)去……

“像基恩 哈羅斯那種方法？沒(méi)有。而且我覺(jué)得那種做法也不大牢靠。”

哈羅斯是一個(gè)住在波士頓的年輕人，因?yàn)槿戆c瘓而決定自殺。在找不到任何人幫助的情況下，他最終用自己唯一能夠采取的方式結(jié)束了性命。憑借他僅存的一點(diǎn)活動(dòng)能力，他在公寓里放了把火。火燒起來(lái)之后，駕著輪椅沖進(jìn)火海。他死于三度燒傷。

這件案子經(jīng)常被支持安樂(lè)死的人提起，作為反安樂(lè)死法造成的悲劇案例。

伯格很熟悉這個(gè)案例。他充滿同情地?fù)u搖頭?！安唬魏稳硕疾粦?yīng)該以這種方式死去?！彼u(píng)估萊姆的身體狀況，看著那些電線和控制板?！澳愕倪@些機(jī)器都有什么功能？”

萊姆向他一一解釋這些電子控制設(shè)備――用無(wú)名指操縱的“埃弗斯和詹寧斯”控制器，用嘴控制的吹吸式控制管，用下巴控制的搖桿，還有可以把他對(duì)機(jī)器說(shuō)的話轉(zhuǎn)成文字顯示在屏幕上的電腦讀寫機(jī)。

“但是這些東西都得需要由別人設(shè)定？”伯格問(wèn)，“比如說(shuō)，必須得有人去槍械店買來(lái)一把槍，把它裝好，打開扳機(jī)，然后連接到你的控制器上？”

“是的?！?/p>

這會(huì)讓協(xié)助自殺的人產(chǎn)生同謀犯罪的罪惡感，就像自己親手殺人一樣。

“你的裝備呢？”萊姆問(wèn)，“它們管用嗎？”

“裝備？”

“你用什么東西？嗯，做那件事？”

“哦，它們非常管用。我從沒(méi)有聽一個(gè)病人抱怨過(guò)?！?/p>

萊姆眨眨眼睛。伯格笑了，萊姆也跟著笑了起來(lái)。如果你不能嘲笑死亡，那你還能嘲笑什么？

“給你看看。”

“你隨身帶著？”希望頓時(shí)在萊姆心中綻放。多年來(lái)，這是他第一次感到溫暖的感覺(jué)。

醫(yī)生打開手提箱，取出一瓶白蘭地、一小瓶藥丸、一個(gè)塑料袋和一根橡皮筋。萊姆在一旁看著，覺(jué)得他的動(dòng)作相當(dāng)講究。

“那是什么藥？”

“速可眠。已經(jīng)沒(méi)有人再開這種藥了。以前自殺要容易得多。用這種小東西一了百了，沒(méi)有問(wèn)題。現(xiàn)在，想用新出品的鎮(zhèn)靜劑自殺幾乎是不可能的。像酣樂(lè)欣、利眠寧、當(dāng)眠多、先安諾……你可能會(huì)睡上好長(zhǎng)一段時(shí)間，可最終還是會(huì)醒來(lái)?！?/p>