西疆本來是魚龍混雜的地方，云集的各方人士都是見慣了市面的，眼界自然也不低?？蔁o論是東邊咸陽來的茶葉綢緞商人，還是波斯來的珠寶商人，甚至拜占庭帝國過來的傳教士，在看過她的舞姿之后都異口同聲地稱贊：那樣的舞蹈非人間所有。

王公貴族說：即使中原皇帝的后宮中、草原可汗的金帳里，都無法找到這樣絕世的舞姿。

僧侶說：那是飛天之舞。是天女捧花佛前，聞佛陀妙音誦經(jīng)而飛舞盤旋，散落飛花。

傳教士說：那是落入凡間的天使，張開雪白的雙翅起舞于耶和華面前，使主喜悅，期盼能重回天堂。

然而此刻種種舌燦蓮花的傳說都毫無意義。烈日當(dāng)頭，風(fēng)華絕世的舞姬仰起干枯的臉打了個寒戰(zhàn)。襤褸的衣衫無法遮蓋她已經(jīng)開裂的肌膚，她抱緊了自己開始曝皮的雙臂，躲到枯死的胡楊林的樹影下，把身子縮成一團。

不會……不會就這樣死在沙漠里吧？

干裂的嘴唇已經(jīng)沒有了往日的豐艷，微微哆嗦著，湛黑色的眸子里泛出了亮光。然而雪白的貝齒猛然在枯萎玫瑰花樣的下唇上留下一個慘白的印記，最終硬生生忍住了即將滑落的淚水。她如何……如何能成為半途上的枯骨？

多少年來，那個聲音一直在夢里喚著她的名字，那雙湛藍色的眼睛始終在某處渴盼地望著她――她若不找到那個人，怎可以死在沙漠里！

憔悴的女子拉過駱駝的籠頭，溫柔地撫摩著這只陪伴她的唯一的牲畜，忽然間眉頭一皺，咬著牙，一刀刺入了駱駝的頸下。不等駱駝驚嘶逃開，舞姬死死抱住了駱駝的頸子，一口咬住傷處，用力地吞咽著涌出的鮮血，生怕浪費一滴。駱駝負痛而狂奔，將她拖出好遠，終于腿一軟，跪倒在胡楊林間，張大鼻翼喘著氣，眼里滾落一串淚水。

駱駝有著類似人的大眼睛和濃密的睫毛，溫馴而良善，此刻卻因為痛苦驚惶而濕潤。動物水氣彌漫的眼睛里，忽然升起了一張女子美艷憔悴的臉――舞姬的雙唇因為鮮血而染得艷麗無比，喝了幾口血，她的精神也為之一振，然而松開手，看到駱駝流淚的眼睛，舞姬陡然間也落下了眼淚。

淚水墜入砂土，迅疾湮滅無蹤。

“很痛吧？對不起……”她喃喃對著駱駝?wù)f話，一邊憐惜地抬起手，試圖堵住那個噴血的傷口――然而血還是繼續(xù)涌出來，染紅她的雙手和衣襟，熱而濕。

有經(jīng)驗的沙漠客在迫不得已取駝血解渴的時候，會注意下刀不傷到駱駝的血脈，而她那樣經(jīng)驗不足的人，根本無法選準(zhǔn)位置。這一刀，顯然已經(jīng)重傷了駱駝。

手忙腳亂地堵著傷口，疲憊交加的舞姬滿手是血，忽然間就抱著奄奄一息的駱駝失聲哭了起來，感覺那樣無邊無際的荒涼和無助終將讓自己埋葬，喃喃：“高昌……高昌古城，到底在哪里呀？”

沙風(fēng)呼嘯過耳，宛如有無數(shù)死在沙漠中的幽靈嘶喊著。隱約間，仿佛有一絲什么聲音夾雜在那些粗礪的風(fēng)聲里傳來，絲絲縷縷地流淌，宛如清泉。她在不知不覺間便朝著那個聲音的方向踉蹌而去，帶著滿襟的鮮血。

“高昌古城么？”在心力交瘁的恍惚中，忽然間那一縷清泉般的聲音停頓了，代之以一個清朗的聲音，重復(fù)了一遍她的話，然后回答：“不就在太陽落下去的地方？”

一只清瘦的手抬起來，指給她看落日的方向――

夢幻般地，舞姬看到了夕陽余輝籠罩著一座閃著金光的古城。沙漠蒸騰的熱氣里，她透過胡楊林枯死的樹枝，居然看到了夢中出現(xiàn)了幾千次的情形：

遠處的天際，克孜爾塔格山在夕陽照射下煥發(fā)出火焰般跳躍的光，而山下不遠處矗立著一座古城：高大城墻、馬面、大殿、佛塔、僧房、可汗堡……歷歷在目，勾勒出一幅興盛繁榮的景象，而城中卻悄無人煙。

一切都宛如夢中。那個十幾年來一直不停重復(fù)著的夢。

“支提窟，支提窟……”仿佛脫力般地，舞姬開啟了染滿血的雙唇，夢囈般吐出了幾個陌生的字眼，掙扎著向著天際頭那座古城走去，沒走幾步就支持不住地跪倒在沙漠里，然而還是對著高昌古城伸出了傷痕累累的雙臂。

“那是蜃樓幻象――真的高昌城還要走一天一夜?！迸赃?，那個聲音繼續(xù)道，波瀾不驚，看著她那樣虛脫無力竟沒有絲毫援手的意思，只是發(fā)問，“你為什么要找高昌古城？一百一十年前的戰(zhàn)亂后，那里不是早就沒有人煙了么？”

“不，不……羅萊士……羅萊士在那里?！蔽杓в暮诘难凵穹路鹂床坏降椎墓湃?，上面神光離合，不知道是夢是醒，只是喃喃，“羅萊士在那里……”

那幾個字一出口，極遠極遠處，仿佛暗夜里某處有一扇門無聲無息地開啟了，黑暗陡然在轉(zhuǎn)瞬壓頂而來，淹沒了她眼前夕陽下古城的幻影。