這頓午餐的終結(jié)，是薩姆蘭警官接到一個(gè)電話，有人舉報(bào)在城西的淡水湖中發(fā)現(xiàn)了一具男尸，尸體沒(méi)有臉皮，沒(méi)有生殖器。薩姆蘭最先想到的就是那個(gè)迪亞特，看來(lái)一切在向好的方向發(fā)展著。兩位警官瞬間醒了酒，離開(kāi)診所，驅(qū)車趕向城西。

看著桌上還沒(méi)有動(dòng)的米飯（這是醫(yī)生特意買(mǎi)來(lái)的，他討厭牛肉就面包），喬納森先生搖了搖頭。不久，卡萊爾帶著小埃迪也走了。其他的人幫著醫(yī)生收拾碗筷。

這個(gè)淡水湖是波特蘭市郊最大的淡水湖，也是全城飲用水的出處。位于城市西郊，湖的另一邊已經(jīng)延伸出波特蘭市的管轄邊界。當(dāng)兩位警官趕到時(shí)，那里已經(jīng)有兩名警員正在檢驗(yàn)尸體，魯夫探員也來(lái)了。旁邊還有一位花白頭發(fā)的老人穿著坎肩、皮褲和長(zhǎng)膠靴正在比比劃劃說(shuō)著什么。

走近看，老人有著健壯的身材和發(fā)達(dá)的肌肉，臉孔也比實(shí)際年齡顯得年輕。薩姆蘭知道湖邊有一些巡邏人員，他們保持年輕的秘密得益于經(jīng)常運(yùn)動(dòng)。

“昨天晚上下了大雨，我就擔(dān)心會(huì)有人出事，”這個(gè)管理員開(kāi)始重新給兩位警官解釋，“啊，我忘了說(shuō)了，我叫彼得，是這個(gè)湖年齡最大的巡邏員。湖畔經(jīng)常會(huì)有些年輕人來(lái)郊游。我們的工作是提醒他們注意不要往湖里亂扔臟東西，還有一個(gè)任務(wù)是確保來(lái)訪游客的安全。這工作說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，干起來(lái)很麻煩。您看看這邊，這里到處都是軟泥，一不小心就會(huì)滑進(jìn)湖里。湖水的水質(zhì)很好，水草也不太多，但每年淹死的人可不少。特別是在閘底，我們每年都會(huì)發(fā)現(xiàn)幾具尸體，當(dāng)然，有些是被扔進(jìn)去的。”

“你們也看到了，這湖很大，我們要轉(zhuǎn)一圈會(huì)花很多時(shí)間。在道路上開(kāi)車，是不能及時(shí)發(fā)現(xiàn)水邊情況的，所以，這兒巡邏的工具主要是船。”巡邏員指指手邊的汽船，“喏，就靠著這家伙，好了，我繼續(xù)說(shuō)，半夜下了大雨，我們?cè)诎頃r(shí)分轉(zhuǎn)過(guò)了一圈，沒(méi)有人。不過(guò)今天白天我們還要查查有沒(méi)有遇難者。我往遠(yuǎn)處走了點(diǎn)兒，看到湖邊有個(gè)地方聚集著大量的魚(yú)，我有些奇怪，就把船開(kāi)過(guò)去，我都不用把魚(yú)群趕開(kāi)就看到了那顆頭，噢，真夠反胃的?！?/p>

兩位警官走過(guò)去，卡洛斯只看了一眼就用手捂住了嘴，薩姆蘭也覺(jué)得胃里的東西開(kāi)始往上反。

這具尸體不知道被浸泡了多久，鼓脹得好像一支巨大的肉球。令人驚恐的是，他沒(méi)有臉皮，血肉被水泡得發(fā)了白。更為可怕的是，經(jīng)受了魚(yú)群的啃食，臉上沒(méi)有了右眼，只剩一個(gè)血肉模糊的坑。多處肌肉也絲絲拉拉，有的地方還纏著水草。由于臉皮被人剝落，加上水的浸泡作用，顳頁(yè)兩側(cè)的皮膚向外翻著，連帶著一些翻轉(zhuǎn)的肌纖維簇，使尸體的頭活像一只巨大的海膽。在這個(gè)巨型海膽上面還有一些小動(dòng)物――蛆，它們受到了驚嚇?biāo)频膹氖w空空的眼洞里冒出來(lái)，貪婪舉行著一次盛宴。

尸體的下腹部有一個(gè)血窟窿，可能是最先的受創(chuàng)點(diǎn)。那些湖里的食肉魚(yú)應(yīng)該就是被這里和臉部擴(kuò)散出來(lái)血液吸引過(guò)來(lái)的。這里被啃食得更為嚴(yán)重，腸子露在體外?？礃幼佑腥藢?duì)著他的命根子開(kāi)過(guò)一槍。

魯夫一臉疑惑地看著這具尸體，他慢慢蹲下來(lái)，戴上手套。輕輕扒開(kāi)尸體的下牙床，整個(gè)下頜就“卡”的掉了下來(lái)。卡洛斯再也忍不住了，在草叢中吐了一針。魯夫把兩個(gè)指頭伸進(jìn)尸體的食管，取出了一只大頭針。薩姆蘭剛才也看見(jiàn)陽(yáng)光照在尸體的喉嚨上依稀有一點(diǎn)反光。

魯夫把這個(gè)大頭針捏在手里，依然顯現(xiàn)出難以理解的表情。薩姆蘭想了想也就明白了。魯夫說(shuō)這個(gè)大頭針是自內(nèi)向外穿出的，那么它是怎么存在在尸體喉部的呢？不可能有人讓你把手伸進(jìn)他的喉嚨，就算他很想，你的這一動(dòng)作也會(huì)激起他的反射行為，他會(huì)不住地嘔吐，直到你的手都臟了，你還是辦不到?，F(xiàn)在的樣子，簡(jiǎn)直就像……簡(jiǎn)直就像是尸體自己把它吞下去的……

尸體連并奇妙發(fā)現(xiàn)的大頭針都被送回警局，彼得開(kāi)船帶著兩位警官和魯夫探員一行四人趕往發(fā)現(xiàn)尸體的地點(diǎn)，路上誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。

“喏，就是這里了。”巡邏員把船停下，指著岸邊。

“能不能再靠過(guò)去一點(diǎn)?！?/p>

“當(dāng)然可以?！?/p>

湖邊的這個(gè)地方有一個(gè)低洼處，尸體就是被攤在這里的。由于沒(méi)什么人會(huì)到這個(gè)交界地來(lái)，它不知被擱了多少天?？磥?lái)隨著下雨造成的水面上漲，這個(gè)尸體的上半身被進(jìn)一步推出來(lái)，才造成蠅能在裸露的傷口上面產(chǎn)卵。

沒(méi)有腳印，這是必然的――即使曾經(jīng)留下被這幾天的雨一淋也會(huì)消失得無(wú)影無(wú)蹤。岸邊上面就是車道，任何人都可以開(kāi)車到這里扔下尸體。所幸的是，尸體被發(fā)現(xiàn)了。但是這又意味著什么呢？薩姆蘭知道，他們還是沒(méi)有線索，這幾天連報(bào)告失蹤的人都沒(méi)有，誰(shuí)會(huì)來(lái)認(rèn)領(lǐng)這具尸體呢？這顯然不是瑪莎女士說(shuō)的迪亞特，因?yàn)槭w的胸口完好無(wú)損，沒(méi)有收到槍擊的跡象。

剛剛拐進(jìn)路口，薩姆蘭就看到警局正門(mén)又被圍了個(gè)水泄不通。那個(gè)彼得一定正在數(shù)錢(qián)吧。警官干脆直接把車子開(kāi)到地下停車場(chǎng)，三人下了車就直奔瓊斯博士的工作室。

“瞧你們給我?guī)?lái)的好東西，”瓊斯一見(jiàn)他們就沒(méi)好氣，“看看這兒，”博士指著尸體的喉部，“被銳利物刺穿，雖然被水泡得模糊不清，但它無(wú)疑還是存在的。它的穿出口很細(xì)小，可能就是那個(gè)大頭針造成的。它是斜向下刺出的，就在這個(gè)腫得好像高爾夫球的喉結(jié)下面，喂，你們過(guò)來(lái)看看。”魯夫和薩姆蘭圍了上去，卡洛斯把臉扭下一邊，剛才那個(gè)已經(jīng)夠他受的了。