一

從尼姑到女皇帝，闖關(guān)奪權(quán)的道路是艱難的，對于當(dāng)年的武則天來說尤其艱難。在唐高宗李治在位的早期，回宮后她面對的第一個強大對手，就是三朝元老長孫無忌。

在有關(guān)武則天的電視劇里，長孫無忌大多作為反面人物出現(xiàn)，但他確實是唐朝初年最杰出的政治家。他本姓“拓跋”，隋末的時候就是山西當(dāng)?shù)氐拈T閥望族，和唐太宗李世民是“發(fā)小”，更是唐太宗的妻子長孫皇后的哥哥。唐太宗在位時期，他先做大將軍，后任吏部尚書，最終被李世民拜為宰相。整個貞觀盛世里，他是唐王朝各項大政方針的具體實施者，可謂功勛卓著。對這位“大舅子”，李世民始終信任有加，甚至李世民在臨終前，還曾對另一重臣褚遂良遺言“我死后，你要保全無忌”。而唐太宗死后，即位的唐高宗李治是他的親外甥，長孫無忌被加封齊國公，成為唐高宗在位初期位高權(quán)重的百官之首。

但這位“百官之首”，很快就讓他的外甥感到了不舒服。長孫無忌不是一個人在戰(zhàn)斗，他和他的親信同黨們，代表的是一個共同的勢力——關(guān)隴士族階層。這個階層多是當(dāng)年跟隨李淵打天下的親貴們，而且相互關(guān)系密切，通過聯(lián)姻、結(jié)黨等方式，形成了一個共同的利益群體。唐高宗這位皇帝，在即位早期其實是受到掣肘的。唐朝時期雖已實行科舉，但是官員的升遷，最重要的還是看身份，即使是科舉本身，中榜者也多為世家豪門子弟，非士族的官員，想獲得升遷是非常困難的。日久天長，長孫無忌其實成了寒門官員與皇帝兩頭都覺得不舒服的人物。

與此同時，唐朝在經(jīng)過了貞觀之治后，到唐高宗即位早期，雖號稱“永徽之治”，其實也出現(xiàn)了日益腐化的趨勢。即使長孫無忌本人，也曾因接受賄賂而遭唐高宗訊問，長孫無忌反而大言不慚回答說：“臣為親戚謀私，怎能完全杜絕?！笨梢哉f是腐敗公開化。對此唐高宗也無可奈何，只能嘆息一聲了事。而且唐高宗即位后，朝中高官皆出自長孫無忌一派，許多國家大事竟然不經(jīng)過唐高宗，只向長孫無忌奏報，唐高宗曾經(jīng)在朝堂上嘆息說：“五品以上大臣，多年來竟無人奏事，”卻也只能嘆息而已。長孫無忌，從做太子時的親娘舅，到后來即位初期的股肱之臣，而今，卻成為唐高宗必須要搬掉的一塊石頭。

搬掉這塊石頭的棋子，就是武則天。

武則天是在唐高宗即位后的第二年，即公元651年被正式接入皇宮的.第二年，她就為唐高宗生下了長子李弘，從此大得恩寵。此后，她利用當(dāng)時王皇后與蕭淑妃之間的矛盾，幫助王皇后一起除掉了蕭淑妃，之后，她和王皇后的“盟友”關(guān)系就破裂了。唐高宗的王皇后，是西魏大將王思政的玄孫女，王家也是關(guān)隴集團的豪門，和長孫無忌家更是世交。所以，所謂的皇后之爭，不僅是皇帝的一個家庭問題，而是事關(guān)無數(shù)人前途的政治勢力博弈。偏偏王皇后本人太沒斗爭經(jīng)驗，她性格直率，不像武則天那般會邀寵，自然漸漸失寵。然后，武則天借著女兒的死(有說女兒是被武則天自己掐死的)，一口咬定王皇后害死了自己的女兒。偏偏王皇后又出昏招，竟然找巫婆詛咒武則天，事情敗露后，本來就對王皇后忍無可忍的唐高宗不再姑息。公元655年八月，唐高宗把王皇后打入冷宮，并正式把“廢后”提上日程，長孫無忌的關(guān)隴集團當(dāng)然旗幟鮮明——反對!