三

突厥的再次強(qiáng)大，是在始畢可汗在位時期。這時候的中原，已經(jīng)陷入了隋煬帝統(tǒng)治的末世，天下大亂，自然對北方邊境失去了控制，趁崛起的始畢可汗，成了中原王朝的大敵。

始畢可汗是啟民可汗的兒子，隋文帝冊封啟民可汗后，每年給予優(yōu)厚的賞賜，其勢力漸漸壯大。在啟民可汗時期，他們對隋王朝始終采取恭順政策，卻屢次發(fā)動北征，打擊東突厥其他派系，不斷擴(kuò)大地盤，漸成北方最強(qiáng)一支。始畢可汗即位后，面對中原此時亂象紛起的局面，動了擺脫隋朝自立之心。公元615年，趁隋煬帝北巡的機(jī)會，始畢可汗發(fā)動幾十萬騎兵，將隋煬帝圍困在雁門關(guān)，幸虧隋軍堅(jiān)守，周邊隋軍奮力救援，才讓隋煬帝撿回一命。但雙方至此已經(jīng)撕破臉，隨后隋朝群雄并起，各路勢力紛紛反隋。對隋朝當(dāng)年的遠(yuǎn)交近攻之策，始畢可汗也有樣學(xué)樣，北方劉武周、梁師都、郭子和等幾大反隋勢力皆得始畢可汗支援，甚至后來建立唐朝的李淵，在他太原起兵之前，也曾派劉文靜為使節(jié)到始畢可汗處通好。為得始畢可汗支持，李淵甚至承諾，將所攻陷城市的珍寶美女盡數(shù)奉送給突厥，至此才得到突厥出兵相助，這以后，突厥部落開始介入到中原內(nèi)戰(zhàn)之中。比如劉武周起兵時，奪取了隋煬帝的北方行宮，他將行宮里的宮女盡數(shù)送給突厥做禮物，換回了突厥的3000匹精良戰(zhàn)馬，其騎兵一度雄視天下，劉武周更被突厥冊封為“定揚(yáng)可汗”。郭子和起兵時，派兒子到突厥處做人質(zhì)，突厥則冊封他為“平揚(yáng)天子”。公元619年，劉武周與李淵互相攻殺時，一度在突厥的幫助下攻陷晉州，始畢可汗趁機(jī)隨后進(jìn)兵，攻克寧夏銀川一帶，大掠數(shù)日，并想趁勢南進(jìn)，徹底消滅李淵政權(quán)。而就在這時，始畢可汗突然病逝，事后，李淵用數(shù)十萬錢做代價，從突厥手中“贖”回了河套地區(qū)，一場大戰(zhàn)方才消解。即使如此，對早年起兵的李唐王朝來說，與突厥的關(guān)系卻是極其羞辱的，李淵曾向突厥稱臣，每次攻略城縣后，一旦突厥兵隨后趕來，都要送大量金錢以“孝敬”?；ㄥX買和平的結(jié)果，就是突厥貪圖眼前利益，并未乘機(jī)在中原搶地盤，李唐王朝也順利完成?國家統(tǒng)一。

但對于結(jié)束分裂局面，百廢待興的唐王朝來說，突厥同樣是大患。李唐建國，面臨的是比當(dāng)年隋文帝更殘破的一個爛攤子。而此時的突厥，在始畢可汗去世之后，非但沒有衰落，繼始畢可汗而起的處羅可汗也是強(qiáng)人，他一面在草原開疆拓土，擴(kuò)大勢力，一面不斷南下，時而助唐王朝時而助其他勢力，在各路諸侯攻殺中牟利，唐王朝只好不斷饋贈以金錢，繼續(xù)花錢買和平。處羅可汗死后，啟民可汗的三兒子頡利可汗即位，他在位時，東突厥實(shí)力膨脹，不斷西攻西突厥，徹底壓倒了西突厥的勢力，成為草原的霸主。而此時，他已不滿足于中原王朝花?買和平的局面。即位初期，就逼迫唐王朝割讓國土，將隋朝時期用來防御突厥的塞北五原城盡數(shù)割讓給他。此時唐王朝剛剛完成國家統(tǒng)一，元?dú)馕磸?fù)，只能繼續(xù)忍氣吞聲。公元621年，頡利可汗率軍進(jìn)犯唐朝代州，唐朝行軍總管王孝基全軍覆沒。公元622年，突厥又兵圍朔州，唐軍守將李大恩陣亡，唐高祖李淵忍無可忍，決定與突厥開戰(zhàn)，命太子李建成出陜西，李世民出山西，云州總管李子和出大同，左武衛(wèi)大將軍段德操出夏州，四路大軍齊發(fā)迎戰(zhàn)突厥。作為唐王朝的開國皇帝，李淵深知國家殘破，開戰(zhàn)突厥的想法并非頭腦發(fā)熱，他曾問大臣是立刻與突厥求和好，還先戰(zhàn)再和，中書令封德彝認(rèn)為，應(yīng)該先用戰(zhàn)爭讓突厥人知道厲害，再以戰(zhàn)逼和。因此，唐軍大軍齊出，開始了和突厥的第一次碰撞。