這種幾萬(wàn)人的大兵團(tuán)作戰(zhàn)，有一家崩潰，很可能就導(dǎo)致全線崩潰。更要命的卻是周桓王本人，天子御駕親征，固然能提升士氣，但關(guān)鍵還要看這位天子的水平如何。像周桓王這種從來(lái)沒有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的沙場(chǎng)菜鳥，臨陣指揮是不靠譜的，就算能暫時(shí)鼓舞起士氣來(lái)，這士氣也好比充氣的皮球，稍微有個(gè)疏漏，泄氣比打氣要快得多。

這些毛病，如果碰到一個(gè)一般的對(duì)手，都不算是毛病，但是要碰上個(gè)不一般的對(duì)手，就是大毛病。不幸的是，周桓王碰上的鄭莊公，就是一個(gè)不一般的對(duì)手。面對(duì)七拼八湊的周桓王“天子師”，鄭莊公一眼找到了制勝的關(guān)鍵點(diǎn)：要砸破面前這個(gè)“大皮球”，就要給他撒氣。

撒氣的辦法，就是打周軍左中右三軍的結(jié)合部。

公元前707年，周桓王的討伐大軍，與鄭國(guó)軍隊(duì)在繻葛(今河南長(zhǎng)葛縣)開打了。戰(zhàn)斗爆發(fā)后，鄭莊公先以左右軍搖動(dòng)大旗，喊殺聲如雷，卻并不發(fā)動(dòng)中路進(jìn)攻。相反，鄭莊公精銳部隊(duì)火速出擊，先揍擔(dān)任右軍的陳國(guó)軍隊(duì)。事實(shí)果如鄭莊公所料，陳國(guó)軍隊(duì)確實(shí)不經(jīng)打，一打就垮，一垮就亂，?里嘩啦的一亂，周桓王的右軍瞬間崩潰了。還沒等周桓王緩過(guò)神來(lái)，蔡國(guó)和衛(wèi)國(guó)的軍隊(duì)連招呼都不打，趕快撒丫子溜號(hào)逃命。剛打了幾個(gè)回合，周桓王的左右兩軍就跑了個(gè)精光，只把周桓王的中軍扔在了戰(zhàn)場(chǎng)上。后面的事情就好辦多了，鄭莊公合圍，總攻。鄭軍兵分三路，向周桓王發(fā)起了奮勇沖鋒，拿著天子當(dāng)土匪打。孤軍奮戰(zhàn)的周軍節(jié)節(jié)敗退，眼看著打敗鄭莊公沒戲，還是跑路要緊吧。在求生的欲望下，周桓王集結(jié)殘部，拼死突圍，總算殺開了一條血路。可就在這時(shí)候，一件不可思議的事情發(fā)生了，鄭莊公的部將祝聃殺得性起，率領(lǐng)部隊(duì)身先士卒追殺周軍，打得?軍節(jié)節(jié)敗退不說(shuō)，竟殺到了周桓王的身邊，和周桓王來(lái)了個(gè)“零距離接觸”。大概是見到天子太高興了，祝聃興奮地彎弓搭箭，“刷”地一下，居然一箭射傷了周桓王的肩膀。

這就玩大了。

東周時(shí)期，天子是萬(wàn)金之軀，那是神圣不可侵犯的，碰一根頭發(fā)都不行?？芍芑竿踹@位天子，被打得丟盔卸甲不說(shuō)，“萬(wàn)金之軀”也讓人家射了個(gè)窟窿，實(shí)在是沒面子到了極點(diǎn)。

沒面子的結(jié)果，就是周桓王豁出去了，忍著痛咬牙指揮，終于沖出了鄭莊公的包圍圈，撿了條命回來(lái)。當(dāng)然，?是因?yàn)猷嵡f公下了命令，說(shuō)：“我們作戰(zhàn)是被迫自衛(wèi)的，怎么還能欺負(fù)天子呢?”見好就收讓開了一條路，不然十個(gè)周桓王，恐怕也要陷在里面了。歷史上赫赫有名的繻葛之戰(zhàn)，就這樣以周桓王大敗，鄭莊公大勝而結(jié)束。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的意義是深遠(yuǎn)的，周桓王方面當(dāng)然是賠大了，其精銳部隊(duì)損失殆盡，周王室在諸侯中的威望大大折損。本來(lái)想牛氣一把，結(jié)果卻丟盡了面子。鄭莊公方面則賺了個(gè)盆滿缽滿。小小的諸侯，以下犯上打敗了天子的軍隊(duì)，這還了得?此戰(zhàn)之后，鄭莊公鞏固了其在諸侯中間的獨(dú)大地位，不久后又率軍幫助齊國(guó)打敗了北戎的進(jìn)犯?！班嵡f公小霸”的局面，也就這么形成了。

三

小霸的鄭莊公，其霸業(yè)注定是曇花一現(xiàn)。就像武俠片里，先出場(chǎng)的很威猛的人物，往往都是小蝦米，真正深藏不露的高手，往往出場(chǎng)很晚。縱觀整個(gè)春秋戰(zhàn)國(guó)的歷史，“小霸”的鄭莊公，其實(shí)也只是一個(gè)蝦米。

從外圍局勢(shì)上說(shuō)，這時(shí)期的鄭國(guó)，位居中原黃河流域，土地肥沃，自然有稱霸的最好資本。但從發(fā)展?jié)摿ι峡?，就差得多了。沒有齊國(guó)東靠大海的漁鹽之利，沒有楚國(guó)南居百越的地利優(yōu)勢(shì)，更沒有秦國(guó)坐擁八百里秦川的財(cái)大氣粗。所謂土地肥沃，交通便利的鄭國(guó)疆土，放在軍事?卻是強(qiáng)敵環(huán)伺的“四戰(zhàn)之地”。以這樣的條件，想謀求長(zhǎng)久霸業(yè)，沒有長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略眼光是不行的。偏偏鄭莊公不是一個(gè)有長(zhǎng)遠(yuǎn)戰(zhàn)略眼光的人，他在位期間，打服了衛(wèi)國(guó)、蔡國(guó)、宋國(guó)，吞并了許國(guó)，連九五之尊的周天子都被他揍了個(gè)慘，順順利利做上了老大，貌似是八面威風(fēng)，但他也僅滿足于做老大的地位，對(duì)宋、陳、蔡諸國(guó)，并沒有過(guò)度削弱其勢(shì)力，更沒有借機(jī)占有具備戰(zhàn)略位置的疆土。他在位四十三年，活著的時(shí)候自然無(wú)人敢惹，但一旦去世了，留下的鄭國(guó)卻是“出來(lái)混遲早要還”。在他兒子鄭昭公在位時(shí)期，“報(bào)應(yīng)”很快就到了。公元前700年，鄭昭公在位時(shí)，權(quán)臣祭足作亂，推翻其統(tǒng)治，立其弟鄭忽即位。之后多年，鄭國(guó)一直處于兄弟爭(zhēng)位的內(nèi)戰(zhàn)之中，他的幾個(gè)兒子以及權(quán)臣相互爭(zhēng)位仇殺，經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)27年的動(dòng)蕩。曾是“小霸”的鄭國(guó)，也就在此期間徹底失去了其霸主的地位，由“小霸”變成了“小國(guó)”。

鄭國(guó)的霸業(yè)雖然只是“蝦米”，卻是一個(gè)至關(guān)重要的“蝦米”。鄭莊公“找麻煩”和“被找麻煩”的一生，昭示了春秋時(shí)代諸侯勢(shì)力做大，周天子實(shí)力衰微。真正捅破周王室“金玉其外”這層窗戶紙，打開諸侯爭(zhēng)霸這個(gè)“潘多拉魔盒”的，也是這位“曇花一霸”的鄭莊公。他的身后，就是中國(guó)春秋戰(zhàn)國(guó)諸侯爭(zhēng)霸的隆隆大戲。