李鴻章點了點頭，道：“我們也只好冒這一次險了。我們?nèi)绻M聽都興阿的，你我兩軍非被拖垮了不可?！?/p>

二人計議已定，仍按原來議好的方案辦理，但凡都興阿遞過來的督剿各命，二人均不理睬。都興阿向朝廷告黑狀，奏折又全被軍機處壓住不遞。因為恭親王實在信不過都興阿這個人，怕他誤事。

都興阿氣急，開始率所部馬隊及吉林、黑龍江馬隊，渡滹沱河奮力追趕西捻軍，決定一個人成此大功，好好羞一羞左宗棠、李鴻章。

都興阿，字直夫，滿洲正白旗人，郭爾貝氏。由蔭生授三等侍衛(wèi)，晉二等。生得高大威武，極其生猛。曾隨僧格林沁剿捻，因作戰(zhàn)勇敢得授江寧將軍。同治三年（公元1864年），陜甘爆發(fā)回民起義，詔赴綏遠督防，調(diào)西安將軍督辦甘肅軍務，署陜甘總督。他到了之后，到處征剿，卻累戰(zhàn)累敗，一怒之下，便開始對所有回民下手，把陜甘鬧了個烏煙瘴氣。江寧收復，論功予騎都尉世職。四年調(diào)荊州將軍，在任期內(nèi)，對周邊百姓大肆殘害，隨意糟蹋良家婦女。兩江總督曾國藩氣急，狠狠參了他一本。朝廷無奈之下，只好把他調(diào)回京師管理神機營。

都興阿是大清國出了名的常敗將軍、摧殘婦女將軍，但就是這樣一個人，卻深得慈禧太后和一些王公大臣的信任，稱其會用兵，通韜略，為大清國罕有之大才。都興阿平日亦以懂兵事自負，真正是眼中無人。

都興阿此次掛帥出征，能否給慈禧太后的臉上增光添彩呢？不但慈禧太后本人密切關注，滿朝文武也都在關注著。

但都興阿實在太不爭氣。他先是忘了追敵過快要防后路這條古訓，他以一日行一百二十里的速度，一路猛追，卻把黑龍江和吉林馬隊甩在了后面，讓西捻軍巧妙地抄了后路，整整損失五百余騎；他率兵回援趕走捻軍后，先是謹慎了幾天，緩行了幾日，然后便又開始忘乎所以了，犯了僧格林沁心急的毛病，被西捻軍攔腰斬斷，一頓猛殺猛砍，若非張曜、宋慶救援及時，他和副都統(tǒng)春壽都難保全。神機營有兵勇八千余人，加上黑龍江、吉林兩支馬隊，人數(shù)已經(jīng)接近兩萬，人數(shù)不算少。但最關鍵的一點他卻忘了，神機營拱衛(wèi)京師日久，已多年未經(jīng)征戰(zhàn)，已經(jīng)變成了只會拿俸祿而不會打仗的老爺兵了。

此役，都興阿被殺得心慌手抖了許多天，也才知道，捻軍仍同從前一樣，不是誰都能剿的。他和春壽商議了許多天，竟一改過去的老做法，不再一路追趕，而是把營盤分扎在各條要道上，防堵捻軍回竄京師。他認為，只要捻軍不再襲擾京畿，他就算無功肯定也會無過。

李鴻章、左宗棠二人見都興阿忽然停了下來，先是不解，后見都興阿一直沒有拔營起寨的意思，李鴻章便對左宗棠笑道：“都興阿這是被捻子打怕了！”

左宗棠笑道：“有這個滿貴堵在后面，我們正好用計。”

李鴻章點頭道：“沒有都興阿這個蠢貨，我們的兵力還真不夠用。我看，我們該收網(wǎng)了。”

左宗棠用手摸著胡須笑道：“都興阿這次不是要干大功勞嗎？我們哪，偏偏不給他機會，讓張宗禹離他遠一些，把他們往山東趕！”

李鴻章用眼望著地圖，先沉吟了一下，便用手指著運河以東、減河以南、黃河以北和東臨大海的一片區(qū)域說道：“那就把張宗禹圈到這里，然后壓縮，讓都興阿伸不進腳來?！?/p>

左宗棠擊案道：“少荃哪，滌生早就在我面前說你是會用兵的，我當時還不信哪。如今看來，你豈止是會用兵，簡直是用兵如神哪！”

李鴻章哈哈笑道：“您老才是我大清真正的用兵大家呀。我使用的計策，都是恩師設計好的。這瞞得了別人，卻瞞不過您。與其說東捻賴文光，是敗在我李少荃的手里，莫如說是敗在我恩師的手里。我恩師的河防大計，是捻逆真正的克星?。　?/p>