一見面，柏威林禮也不施，便揮著兩手大叫道：“鄙人稟承我國(guó)政府之命，特來向左大人提出抗議！請(qǐng)左大人在最短的時(shí)間內(nèi)，把李世賢拖欠我國(guó)的貸款，無條件地償還給我國(guó)！”柏威林身邊的翻譯也學(xué)著柏威林的樣子，舞著兩手，瞪著雙眼，把柏威林的話復(fù)述了一遍。

左宗棠一聽這話，胸間騰地便升起一團(tuán)怒火。他瞪著一雙大眼，用顫抖的手撫著胡須，有意一字一頓地說道：“本部堂有些耳沉，聽不清柏領(lǐng)事適才說的是什么，請(qǐng)柏領(lǐng)事把話重新對(duì)本部堂說上一遍，你意下如何？”

柏威林聽完翻譯的話，問了一句：“他說耳沉是什么意思？”

翻譯想了想，答道：“就是耳朵聾了，聽不見動(dòng)靜?！?/p>

柏威林便冷笑道：“好個(gè)大清國(guó)，竟然放了個(gè)聾子來做總督！”隨后提高聲音道：“本領(lǐng)事現(xiàn)在向貴國(guó)提出強(qiáng)烈抗議！請(qǐng)貴國(guó)把李世賢拖欠我國(guó)的貨款，還給我國(guó)！這沒得商量！”柏威林幾乎是在吼叫。

左宗棠用手一拍桌面，忽然站起身來，用手一指柏威林，大喝一聲：“柏威林，你放肆！你不過是英國(guó)派到我國(guó)的一名領(lǐng)事，竟敢在本部堂面前大喊大叫，若不看在兩國(guó)是友好之交，本部堂讓你來得漳州，卻走不出漳州！你給本部堂滾出去！滾！”

柏威林見左宗棠胡子亂動(dòng)，聲音洪亮，卻不知他口里在講什么；而翻譯此時(shí)也因?yàn)閺奈匆娺^這么硬氣的總督，嚇得心跳腿軟，一時(shí)竟忘了自己的差事，只是張大嘴巴，看左宗棠講話。

柏威林見翻譯發(fā)愣，不由大罵道：“你這個(gè)混蛋，你快講，他在說什么？”

翻譯猛然清醒，他用手捂著胸口說道：“他在說，他讓我們離開這里！越快越好！他還說，要干掉我們！”

柏威林追問一句：“為什么？他為什么要干掉我們？”翻譯未及講話，左宗棠已轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室里去了。

左宗棠當(dāng)晚把柏威林胡鬧的事，派快馬緊急報(bào)告給李鴻章和總理衙門。李鴻章接到左宗棠的公函后，連日趕到上海，緊急召集法、美、俄等三國(guó)領(lǐng)事，向他們通報(bào)發(fā)生在漳州的事，請(qǐng)各國(guó)裁斷是非。

各國(guó)領(lǐng)事不敢怠慢，很快把消息傳遞給各自的駐華公使。各國(guó)公使經(jīng)過秘密磋商，一致認(rèn)為，英國(guó)此次突然向大清國(guó)發(fā)難，而事先不通風(fēng)聲，是對(duì)各國(guó)的蔑視，是霸權(quán)行徑，實(shí)屬不該。各國(guó)公使決定，聯(lián)合起來質(zhì)問阿禮國(guó)：此次漳州事件，英國(guó)想從大清國(guó)單獨(dú)得到哪些利益？他們懷疑，英國(guó)這么做，一定是想背著他們，從大清國(guó)圖謀到更大的利益，這是各國(guó)最不能容忍的。

阿禮國(guó)見各國(guó)串通起來向自己發(fā)難，一時(shí)手忙腳亂。他先找到法國(guó)駐華公使柏爾德密，解釋說，漳州事件，英國(guó)只是想讓大清國(guó)代李世賢償還一筆借款。

柏爾德密馬上反問一句：“英國(guó)私自放款給李世賢，為什么不讓法國(guó)知道？英國(guó)從李世賢那里得了多少好處？”

阿禮國(guó)又是搖頭又是擺手，整整和柏爾德密解釋了一天，也沒讓柏爾德密服氣。阿禮國(guó)隨后又連續(xù)拜訪了美國(guó)駐華公使蒲安臣、俄國(guó)駐華公使倭良嘎哩、德國(guó)駐華公使李福斯。

阿禮國(guó)向他們拍胸脯，信誓旦旦地表示，漳州事件，英國(guó)千真萬確，是想讓大清國(guó)代李世賢還款，沒有別的企圖。

阿禮國(guó)穩(wěn)定住各國(guó)公使以后，又向總理衙門提交了一份書面照會(huì)，對(duì)左宗棠的不友好姿態(tài)，提出了強(qiáng)烈抗議，請(qǐng)求總理衙門速向朝廷請(qǐng)旨，一定要將左宗棠革職逮進(jìn)京師問罪。照會(huì)最后又恐嚇說：“如貴國(guó)不照本公使的請(qǐng)求認(rèn)真辦理，本公使將向國(guó)內(nèi)請(qǐng)旨，由我國(guó)直接向貴國(guó)交涉?！?/p>

恭親王接到照會(huì)，氣得滿臉通紅，大罵道：“狗日的阿禮國(guó)，他還沒完了呢！本王就是給他個(gè)不理，看他能把本王怎樣！”

恭親王當(dāng)日約見美國(guó)駐華公使蒲安臣（Anson Burlingame），把阿禮國(guó)遞照會(huì)的事詳細(xì)說了一遍，請(qǐng)蒲安臣聯(lián)絡(luò)各國(guó)公使，替大清國(guó)向阿禮國(guó)討還公道。

蒲安臣馬上把胸毛拍得亂顫，說道：“阿禮國(guó)實(shí)屬無禮！阿禮國(guó)這么做，踐踏了《萬國(guó)公法》，本公使一定要替大清國(guó)討個(gè)公道！這件事，就包在本公使身上了！本公使是決不向著英國(guó)人說話的！”