我換一個(gè)話題：

“十二少真有那么多兄弟姊妹的嗎？”

“才不！”她道，“他排行第二。不過(guò)當(dāng)時(shí)塘西花客，為了表示自己系出名門(mén)，一家熱鬧團(tuán)聚，人口眾多，所以總愛(ài)加添‘十’字。他原姓陳。”

“叫什么名字？”

“振邦?！?/p>

哦，在石塘咀，倚紅樓，蒙一位花運(yùn)正紅、顛倒眾生的名妓癡心永許，生死相纏，所以他得以“振邦”？嘿嘿。我不屑地撇撇嘴。不過(guò)是一個(gè)嫖客！如花未免是癡情種，一往情深。

“我被賣(mài)落寨，原是琵琶仔，擺房身價(jià)奇高，及后臺(tái)腳旺，還清債項(xiàng)，回復(fù)自由身。恃是紅牌，等閑客人發(fā)花箋，不愿應(yīng)紙。”

有一晚……

我專(zhuān)注地聆聽(tīng)一些只在電影上才會(huì)出現(xiàn)的故事情節(jié)。

“那晚有闊客七少，揮箋相召。這七少，曾是我毛巾老契――”

“什么是毛巾老契？”

“王孫公子花天酒地，以錢(qián)買(mǎi)面。阿姑在應(yīng)紙到酒樓陪客時(shí)，出示一方灑了花露水的雜色毛巾給他抹面，以示與酒樓的白色小毛巾有所不同而已?！?/p>

原來(lái)闊客捻花，竟以得到區(qū)區(qū)一兩條毛巾來(lái)顯示威風(fēng)，與眾不同。為了這毛巾，想他也要付出不菲代價(jià)。風(fēng)月場(chǎng)中，妓女巧立名目，大刀闊斧；大戶引頸待斬，揮金如土，難怪如花洋洋自得。

“就是那晚，遇見(jiàn)十二少。也許是緣分，也許是冤孽，總之，我掛號(hào)后，他對(duì)我目不轉(zhuǎn)睛，而言笑間，我也被他吸引。本來(lái)為了擺架子，不便逗留太久，流連片刻便要藉口趕下場(chǎng)?！?/p>

“但你一直坐下去？”

“不，我還是走了。――不過(guò)，埋席時(shí)又趕來(lái)一次。散席后，邀約七少返寨打水圍。十二少?zèng)]有來(lái)。我暗示他，三天之后，他來(lái)找我……”

就在如花訴說(shuō)她春風(fēng)駘蕩、酒不醉人的往事時(shí)，電車(chē)已緩緩駛至石塘咀。

“糟，要過(guò)站了。”

我馬上帶如花下電車(chē)。這一回，我讓她先行，免得司機(jī)看不見(jiàn)，她還未落定便又開(kāi)了車(chē)。

時(shí)夜已深，回首一看，石塘咀早已面目全非，她如何找得到“老地方”？真煩惱。她站在那里，一臉惶惑。此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然。

如何安置這個(gè)迷路的女鬼？

“你到了吧？”

“我在哪里？”她幾乎要哭出聲來(lái)，“這真是石塘咀嗎？”

她開(kāi)始認(rèn)路：“水坑呢？我附近的大寨呢？怎么不見(jiàn)了歡得、詠樂(lè)？還有，富麗堂皇的金陵酒家、廣州酒家呢？……連陶?qǐng)@打八音的鑼鼓樂(lè)聲也聽(tīng)不到了――”她就像歧路迷羊。

“日后十二少如何會(huì)我？”

還念念不忘她要尋找的人。

“我怎么辦？”

忽然之間，她倉(cāng)皇失措地向我求助。

我如何知道怎么辦？我如何有能力叫一切已改變的環(huán)境回復(fù)舊觀？我甚至不可以重過(guò)已逝去的昨天，何況，這中間是五十多年。我同她一樣低能軟弱，手足無(wú)措。人或者鬼，都敵不過(guò)歲月。啊，歲月是一些什么東西？

“這樣吧――”我遲疑了一下，“你暫時(shí)來(lái)我家住一夜再說(shuō)?！?/p>

她點(diǎn)點(diǎn)頭。

我以為她會(huì)推辭：不好意思啦，萍水相逢啦，孤男寡女啦，兩不方便啦……一般女子總有諸如此類(lèi)的顧忌。但如花，我竟忘記她是一個(gè)妓女。她見(jiàn)的世面比我多呢。以上的顧忌，反而是我的專(zhuān)利。

我并沒(méi)有看不起她。

我在那兒提心吊膽，擔(dān)心她夜里爬上我的床來(lái)誘我歡好。――真滑稽，在半分鐘之內(nèi)，我想到的只是這一點(diǎn)。

“你不介意吧？”我還是要問(wèn)一問(wèn)。終于我?guī)丶?。途中?jīng)過(guò)金陵閣。以前這是金陵戲院，如今建了住宅，樓下有電子游戲中心。附近有間古老的照相館，櫥窗里殘存一張團(tuán)體相，攝于1958年。我也是1958年的。――我比如花年輕得多了！雖然我倆生肖相同，但屈指算來(lái)，她比我大四十八歲。四十八年，是很多人的一生了。如果如花一直茍活，已是一個(gè)龍鐘老婦，皮膚發(fā)皺，眼神黯黃。如果她輪回再世，也是個(gè)四十幾歲的人了，既不是中年，又不是老年，真是尷尬的年齡。而她綺年玉貌地在我身畔，只不過(guò)因?yàn)樗陌V心執(zhí)拗，她要“執(zhí)子之手，與子偕老”。即使這男人已投胎重新做人，她也要找到他吧。