駱秉章說(shuō)道：“給他一個(gè)不理也就是了。本部院就不信，他官文還能親自趕來(lái)長(zhǎng)沙拿人！季高啊，你不要想得太多，曾滌生和胡潤(rùn)芝會(huì)為你想辦法的。自揚(yáng)州江北大營(yíng)潰敗后，曾滌生麾下的湘勇愈來(lái)愈被上頭看中。此時(shí)只要曾滌生肯站出來(lái)說(shuō)句話，朝廷不會(huì)把你怎么樣的?！?/p>

左宗棠長(zhǎng)嘆了一口氣，默默地走出簽押房。湖廣總督衙門(mén)的“速著湖南巡撫衙門(mén)委員押解劣幕左宗棠到武昌總督衙門(mén)問(wèn)案”的咨文果然最先到達(dá)巡撫衙門(mén)。

駱秉章接文在手，也不言語(yǔ)，提筆批了“該員辦理之事尚未交割完畢，一俟交割事竣，定當(dāng)委員解送”寥寥數(shù)語(yǔ)交來(lái)人帶回。

曾國(guó)藩接到駱秉章的密函后，口里先是說(shuō)了一句：“這個(gè)左季高，你惹誰(shuí)不好，怎么惹上了官文？官文豈是好惹的？”

曾國(guó)藩并未急著往京里派人，而是先提筆給駱秉章書(shū)信一封，詳詢官文參左的經(jīng)過(guò)并左宗棠是否真有不法情事。信連日交軍營(yíng)快馬送走。

駱秉章一見(jiàn)到曾國(guó)藩的來(lái)信，馬上便把左宗棠傳進(jìn)簽押房，苦笑著說(shuō)道：“曾滌生給本部院來(lái)了一封快函，詢問(wèn)你老弟是否果有違制不法之事！這個(gè)侍郎官，他連你都信不過(guò)！”

左宗棠把曾國(guó)藩的信默讀了一遍，道：“這就是曾滌生與常人的不同之處，山人佩服的也是他這點(diǎn)。他這是在江西抽不出身子，他若是在省內(nèi)，當(dāng)真查清事情根由，他都敢拉上官文去京城找皇上論理！山人活了這么大，我大清國(guó)像曾滌生這樣公私分明的大員，山人還沒(méi)有見(jiàn)著！大清國(guó)立國(guó)百年至今未亡，就是總有人成為榜樣！大清國(guó)有幸??！”

駱秉章忙壓低聲音說(shuō)道：“季高禁聲，有些話不是你我這些漢人該說(shuō)的。你聽(tīng)老哥的話，以后萬(wàn)莫在人前想說(shuō)什么便說(shuō)什么，傳出去，會(huì)殺頭?。　?/p>

左宗棠見(jiàn)自己的一句話把駱秉章嚇成這樣，忙道：“山人也就是在您面前說(shuō)說(shuō)，山人也實(shí)在是讓一些滿人給氣壞了。好了，山人還有些事情要去做，就不陪大人說(shuō)話了。山人先行告退?！?/p>

左宗棠走后，駱秉章很快鋪開(kāi)紙墨，給曾國(guó)藩回函一封，據(jù)實(shí)講明官文參左的起因，并再三向曾國(guó)藩保證，左宗棠確無(wú)不法情事，請(qǐng)?jiān)鴩?guó)藩盡快為左宗棠想辦法。

左宗棠當(dāng)日回到府邸后，心情卻異常開(kāi)朗。在晚飯桌上，他對(duì)夫人詒端說(shuō)道：“你們都不用愁眉苦臉了，曾滌生開(kāi)始過(guò)問(wèn)我被參的事了。滌生此次一定能救我！”

夫人詒端小聲說(shuō)道：“聽(tīng)人說(shuō)，曾大人在江西挺不順的，他離省城又那么遠(yuǎn)，他如何能幫得了您哪？”

左宗棠大笑道：“我與滌生交往已非一日，我說(shuō)他能幫我，他就一定能幫我！我不會(huì)料錯(cuò)！”

大禍臨頭

左宗棠料得不錯(cuò)，曾國(guó)藩接到駱秉章的第二封信后，先給離營(yíng)后到南書(shū)房供職的翰林院編修郭嵩燾發(fā)函一封，囑其尋機(jī)在皇上面前把官文參左的真相講出來(lái)，然后又給湖北的胡林翼發(fā)信一封，囑其速與在肅順府邸做西席①的王闿運(yùn)聯(lián)絡(luò)，讓王闿運(yùn)把官文參左的真相對(duì)肅順講清，要讓肅順了解事情的經(jīng)過(guò)。

王闿運(yùn)是湖南湘潭人，字壬秋，一榜出身，與胡林翼過(guò)從甚密。王闿運(yùn)時(shí)年僅二十六歲，卻已是當(dāng)時(shí)頗負(fù)盛名的理學(xué)家。肅順慕其名，聘到府邸做西席，甚被尊崇。

肅順是滿洲鑲藍(lán)旗人，愛(ài)新覺(jué)羅氏，是宗室。字雨亭，又作豫庭、裕亭，鄭親王端華之弟。肅順以內(nèi)庭侍衛(wèi)進(jìn)身。咸豐初，以敢于任事漸受重用，與怡親王載垣、鄭親王端華同為咸豐帝所信賴(lài)。肅順時(shí)任戶部尚書(shū)在內(nèi)庭行走，正是當(dāng)紅之時(shí)。

王闿運(yùn)接到胡林翼的信后，不敢耽擱，肅順當(dāng)日從衙門(mén)下來(lái)，他便來(lái)給肅順請(qǐng)安，其實(shí)是要和肅順講話。請(qǐng)過(guò)安，道過(guò)乏，肅順便留王闿運(yùn)陪自己喝茶。

王闿運(yùn)自是求之不得，稍稍謙讓?zhuān)阋黄ü稍诿C順的對(duì)面坐下，聽(tīng)肅順講話。肅順比王闿運(yùn)長(zhǎng)十八歲，時(shí)年已四十四歲，短胡子，臉皮保養(yǎng)得極好，加之長(zhǎng)了一副高挑的身材，一雙濃眉大眼，看上去就透著股精明強(qiáng)干的勁頭。