睡夢(mèng)中我隱約聽到有人叫我的名字――我睜開眼，“嗯？”

父親在我房里。四下一片漆黑，但我能感覺(jué)到他的存在，他站在門口。

“艾蕾，”他問(wèn)，“你昨晚去哪兒了？”

我坐起來(lái)，打開床頭燈。燈罩上的小鳥一下子從黑暗中躍出來(lái)?！霸趺戳?？”我問(wèn)。

“，麥克 嘉瑞特先生幾分鐘前打來(lái)電話?！备赣H的眼睛又黑又大。他穿著外套和襯衫，我覺(jué)得奇怪：他整個(gè)晚上都沒(méi)睡嗎？他怎么不穿睡衣呢？

“他怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候來(lái)電話？”我有一種不祥的預(yù)兆，不想再往下想了。

“凱瑟琳還沒(méi)有回家，”他說(shuō)。“你知道她在哪兒?jiǎn)?？?/p>

于是我把角色扮演的游戲一五一十地告訴了父親?！坝袔讉€(gè)演狼人，剩下的都演吸血鬼。大家繞著圈走，邊走邊念咒語(yǔ)，還做出互相殘殺吸血的樣子。”

“真不像話，”父親說(shuō)，聲音干澀。

“昨晚他們打算外出探險(xiǎn)，不清楚具體是怎么回事。他們約定在賴安家碰頭。我參加完彌撒身體就開始不舒服，是邁克爾把我送回來(lái)的?！?/p>

“你參加彌撒了？”

“大家都去了，”我說(shuō)?！胞溈?nbsp;嘉瑞特一家，還有參加角色扮演的幾個(gè)孩子。他們每個(gè)周末都做彌撒。”

“我明白了，”他說(shuō)，但聽他的語(yǔ)氣，我覺(jué)得他并不明白?！袄侨撕臀碓谶M(jìn)食前祈禱恕罪?！?/p>

“這只是個(gè)游戲而已，”我說(shuō)。

父親一臉茫然?！昂冒桑医o麥克 嘉瑞特先生回個(gè)電話，把你的話轉(zhuǎn)告他。如果凱瑟琳還不回來(lái)，他也許要親自跟你談了?！?/p>

“還沒(méi)回去？”我驚訝地問(wèn)?！艾F(xiàn)在幾點(diǎn)？”

“快四點(diǎn)了。你該繼續(xù)睡覺(jué)了。很抱歉把你叫醒。”

“他們也許還在玩呢，”我這樣安慰自己。外面又暗又冷，如果不在賴安家里，他們會(huì)去哪兒呢？

父親離開了房間，我關(guān)上燈，但了無(wú)睡意。

第二天早上，麥克 嘉瑞特夫人沒(méi)有來(lái)我們家上班。我下樓到廚房，自己動(dòng)手烤了幾片面包，坐在餐桌前吃早餐。這時(shí)，父親從地下室上來(lái)。

他在我對(duì)面坐下，一聲不吭地看我啃面包。我想從他的眼神中尋找一點(diǎn)讓我安心的信息。

終于，他開口說(shuō)話了，“他們找到她了。”

那天，我與麥克 嘉瑞特先生以及來(lái)我們家查案的警察進(jìn)行了交談。晚飯后，我找邁克爾問(wèn)了這件事。

凱瑟琳和其他伙伴在賴安家集合后，各自出發(fā)進(jìn)行探險(xiǎn)行動(dòng)――我估計(jì)就和尋寶游戲差不多。凱瑟琳的任務(wù)是尋找草地飾品，最好是一尊土地神。按照規(guī)則，他們必須在夜里十二點(diǎn)之前完成任務(wù)；除了凱瑟琳，其他人都按時(shí)回到賴安的會(huì)客室。活動(dòng)一點(diǎn)左右結(jié)束，大家以為凱瑟琳先回家了。這是邁克爾告訴我的情況，也是他們告訴警察的情況。

來(lái)我們家的那兩個(gè)警察坐在起居室，感覺(jué)渾身不自在，他們露出歉意的神情，但眼睛不住地審視著我、我父親和房子里的家具。我提供不了多少信息，他們告訴我們的案情就更少了。

其中的一個(gè)警察突然轉(zhuǎn)向我父親?！罢?qǐng)問(wèn)艾蕾娜幾點(diǎn)到家的？”

“晚上十點(diǎn)十五分，”父親答道。

我沒(méi)有看他，坐著干納悶，他怎么知道的？

“先生，您整個(gè)晚上都在這里嗎？”

“是的，”父親說(shuō)。“跟往常一樣?！?/p>

那天晚上邁克爾在電話里的聲音顫顫發(fā)抖。“第一個(gè)發(fā)現(xiàn)她的是賴安的父親米切爾，”他說(shuō)?！八谂坷?。我聽我父親跟母親說(shuō)，她非常平靜地躺在那里，一開始米切爾先生以為她睡著了?？墒钱?dāng)他們想把她推醒時(shí)”――邁克爾哽咽了――“他們說(shuō)她整個(gè)身體都散架了?！?/p>