其實(shí)神農(nóng)發(fā)明中醫(yī)藥還有一個(gè)版本——“神農(nóng)鞭百草”，說(shuō)神農(nóng)不是用嘴嘗出中藥藥性，而是用一條特殊的鞭子打出來(lái)的?！妒酚?補(bǔ)三皇本紀(jì)》記載“神農(nóng)以赭鞭鞭草木，嘗百草，始有醫(yī)藥”。赭為紅褐色，“赭鞭”大約是條紅褐色的鞭子，第二個(gè)“鞭”為動(dòng)詞，意思為鞭打、抽打等意思。從文看，這位炎帝是先用“赭鞭”抽打草木，確定哪些有藥用價(jià)值，然后再去品嘗一下藥性，這比盲目品嘗植物要合理許多。這條“赭鞭”確實(shí)非同小可，我們以后還會(huì)提到它。

《搜神記》中還有一條更加詳細(xì)的記載：“神農(nóng)以赭鞭鞭百草，盡知其平毒寒溫之性，臭味所主，以播百谷，故天下號(hào)神農(nóng)也?！笨磥?lái)神農(nóng)用這條“赭鞭”打出來(lái)的不止是中草藥，而且還有農(nóng)作物，所以他才號(hào)為“神農(nóng)氏”。據(jù)說(shuō)“神農(nóng)鞭百草”并非人們的想象，而是確有其事，《述異記》就記載：“太原神釜岡，有神農(nóng)嘗藥之鼎存焉。成陽(yáng)山中，有神農(nóng)鞭藥處，一名神農(nóng)原藥草山?！?/p>

神話傳說(shuō)中除了神農(nóng)發(fā)明中醫(yī)以外，實(shí)際上中醫(yī)古代有名的大神都與中醫(yī)的發(fā)明有關(guān)聯(lián)。比如說(shuō)黃帝，他是中國(guó)神位最高的一位神靈，擁有許多項(xiàng)發(fā)明權(quán)，比如農(nóng)業(yè)、漁網(wǎng)、水井等，其中也包括中醫(yī)學(xué)?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》一開(kāi)篇就是黃帝問(wèn)岐伯，看來(lái)他也參與了中醫(yī)的發(fā)明，所以書(shū)以黃帝命名?！兜弁跏老怠吩唬骸搬?，黃帝之臣也，帝使伯嘗味草木，典主醫(yī)病經(jīng)方，《本草》、《素問(wèn)》之書(shū)咸出焉。”

伏羲實(shí)際上比黃帝更古老，由于“層累遞加”的神話，反而將他排到黃帝之后，神績(jī)好像也不如黃帝偉大。其實(shí)真正的中國(guó)祖先應(yīng)該是伏羲而不是黃帝，幾乎所有的早期神話都說(shuō)是伏羲和女?huà)z創(chuàng)造了人類，漢民族如此，西南許多少數(shù)民族的神話也是如此。伏羲不但創(chuàng)造了人類，而且學(xué)問(wèn)也大得了不得，據(jù)說(shuō)《易經(jīng)》八卦就是他的發(fā)明，幾千年來(lái)居然沒(méi)有人能夠真正讀得懂。這樣一位偉大的神靈，按照“醫(yī)源于圣”的法則，伏羲氏也是中醫(yī)的發(fā)明人之一，《帝王世系》記載說(shuō)：“伏羲氏……乃嘗百草而制九針。”

在神話里還有一位神人與中醫(yī)的發(fā)明有些瓜葛，那就是燧人氏?！办荨笔且环N石頭，擊打時(shí)很容易迸出火星，古人也將它稱為“陽(yáng)燧”?！俄n非子》中記載說(shuō)：遠(yuǎn)古的時(shí)候人們不講衛(wèi)生，隨手從樹(shù)上摘幾個(gè)野果，從地里拔根蘿卜，或從河里抓條魚(yú)、撈幾只螺蛤都直接放到嘴里吃下去，這些東西惡臭而傷腹胃，當(dāng)時(shí)的人體弱多病。有一位聰明的圣人出現(xiàn)了，他用擊打燧石的辦法發(fā)明了火?；鹪谏钪锌商杏昧?，有了火人們就可以吃上熟食，并通過(guò)高溫消毒，減少了許多疾病的發(fā)生。人民為此高興，將這位圣人推為首領(lǐng)，并給了他一個(gè)尊號(hào)——燧人氏。

以上幾乎是關(guān)于中醫(yī)起源的所有資料了，但這些神話能夠告訴我們什么呢？也許有加更聰明的人，反正我們從以上資料中得不出一個(gè)明確的結(jié)論。事實(shí)上現(xiàn)在的研究者們，雖然在論到中醫(yī)起源時(shí)都引用上述資料，但他們并不真的相信。在一般人看來(lái)，神話只是原始人幼稚大腦中的虛幻印象，不能認(rèn)真對(duì)待。所以結(jié)論是：美麗的神話傳說(shuō)固然具有永久的魅力，但“神農(nóng)嘗百草”、“伏羲制九針”終究只是故事而已。

如果神話不能用作起源的資料，那我們就沒(méi)有任何可資進(jìn)行研究的憑證了，因此到了現(xiàn)在，中醫(yī)的源起依然像一團(tuán)謎，它來(lái)得很突然，好像是從天上掉下來(lái)的一樣。盡管在漢代以后也有一些關(guān)于中醫(yī)源起的具體記載，但它們都很晚，不能用作第一手資料，例如，魏晉時(shí)的皇甫謐在《針灸甲乙經(jīng)》中記載：“夫醫(yī)道所興，其來(lái)久矣。上古神農(nóng)嘗百草而知百藥。黃帝咨訪岐伯、伯高、少俞之徒，內(nèi)考五臟六腑，外綜經(jīng)絡(luò)血?dú)馍颍瑓⒅斓?，?yàn)之人物，本性命，窮神極變，而針道生焉?！边@則資料雖然比以上任何資料都具體、明確，可惜的是魏晉離中醫(yī)的發(fā)明期相隔太遠(yuǎn)了，這種記載基本上沒(méi)有價(jià)值。