David ·Firestein(方大為):　　

美國(guó)人認(rèn)為尊重老人是很重要的。19世紀(jì)末20世紀(jì)初時(shí)，美國(guó)家庭經(jīng)常是三四代同堂?，F(xiàn)在這種生活方式發(fā)生了變化，但尊重老人的傳統(tǒng)是沒(méi)有改變的。一個(gè)年輕人覺(jué)得可以從老年人豐富的經(jīng)歷中學(xué)到許多東西。在美國(guó)，年輕人見(jiàn)到年長(zhǎng)的人會(huì)稱“先生”或“女士”。而對(duì)一般人是直呼其名字的。稱“先生”和“女士”就是對(duì)老人的一種尊重。另外，社會(huì)慈善機(jī)構(gòu)把重點(diǎn)放在對(duì)老人的照顧上。年紀(jì)大、住在養(yǎng)老院的人有時(shí)會(huì)感到孤獨(dú)，會(huì)有志愿者與老人一起吃飯，給他們念報(bào)紙等等。從更廣泛的意義上說(shuō)，以前有影響力的人都是年紀(jì)比較大的人。政治家、首席執(zhí)行官和媒體領(lǐng)袖等職位通常只有年紀(jì)大的人來(lái)?yè)?dān)任?，F(xiàn)在出現(xiàn)了許多職位很高的年輕人，比如高新技術(shù)企業(yè)的創(chuàng)辦人?！　?/p>

袁岳（Victor Yuan）：　　

我注意到，在美國(guó)，老人被稱為senior citizen（高級(jí)公民）。他們雖然年紀(jì)大了，但仍是社會(huì)主流的一部分，而且是很積極的選民。老人還能開(kāi)車，參加各種活動(dòng)。他們?cè)谏鐣?huì)生活中的影響力還是很大的?！　?/p>

David J·Firestein(方大為):　　

我爸爸已經(jīng)81歲了，還在開(kāi)車，去學(xué)校學(xué)電腦。　　

袁岳（Victor Yuan）：　　

在中國(guó)，尊重老人有許多表現(xiàn)。比如，坐車時(shí)不給老人讓座被看作很沒(méi)禮貌。有一些俗語(yǔ)體現(xiàn)了對(duì)老人的尊重，比如“不聽(tīng)老人言，吃虧在眼前”，表示老人的經(jīng)驗(yàn)很豐富，應(yīng)該尊重。老人代表長(zhǎng)輩，比我們的輩分高。這是一種家族理念。人們不是用“先生”或“女士”來(lái)表現(xiàn)尊重，而是用“劉爺爺”和“王奶奶”等稱呼來(lái)表示親密和尊重?！　?/p>

現(xiàn)在，在老人與孩子的關(guān)系中存在著有所疏遠(yuǎn)的現(xiàn)象。重要的原因是社會(huì)流動(dòng)導(dǎo)致年輕人到更遠(yuǎn)的地方找工作，而且他們的工作壓力大，更忙了。他們花更多的時(shí)間在外面，留給父母和祖父母的時(shí)間更少了。從家庭形式來(lái)說(shuō)，傳統(tǒng)的三四代同堂家庭已經(jīng)非常少了。更多的是以小家庭為核心，老人受到照顧和關(guān)注的程度與以前相比有所減少。現(xiàn)在，家庭多為獨(dú)生子女家庭，獨(dú)生子女意味著雙方共有4個(gè)父母以及更多的祖輩，分配給老人的時(shí)間就相應(yīng)減少了。由于年輕人在收集信息和財(cái)務(wù)建設(shè)等各個(gè)方面的能力比老人更強(qiáng)，因此老人的影響力降低了。大家在媒體上也很少聽(tīng)到老人的聲音了。只是在少數(shù)家庭中，老人幫助照顧孩子，才形成幫助，但是那也可能有功利的目的。將來(lái)，中國(guó)的老人可能會(huì)需要許多養(yǎng)老機(jī)構(gòu)以及養(yǎng)老金等幫助才能保障生活。