清朝晚期的一天，江西省廣信府玉山縣縣衙的稿案蔣福匆匆忙忙跑來找知縣王夢梅。有一樁案件，王夢梅已經(jīng)判決了，批駁了原告的訴訟要求。蔣福得了原告的銀子，一定要王夢梅重新捉拿被告，翻案重審。

你一個我雇的、幫我打雜處理文件稿子的跟班長隨，公然跑過來要我翻案，如果我照你的話做了，顏面何存！王夢梅堅決不肯。蔣福就和王夢梅在公堂之上吵鬧起來。漸漸的，蔣福竟然占了上風，由吵變罵，罵得越來越難聽。王夢梅憋紅了臉，還不了幾句嘴，完全處于下風，可就是不同意重新收押被告。最后蔣福嘰哩咕嚕的，噘著嘴罵了出去。

蔣福何許人也，竟然膽敢當眾辱罵頂頭上司知縣？王夢梅又為什么任憑他罵，卻不強硬起來處理蔣福？

這一切得從縣衙的權(quán)力結(jié)構(gòu)說起，從王夢梅得官伊始說起。王夢梅原本在江西省厘局當官，要錢太狠了，弄得民怨沸騰，有無數(shù)商人來省上控。王夢梅上下打點后被冠以“縱容司巡，任情需索”之名，拉出幾個司巡小吏處理掉，僅僅“記大過三次，停委一年”就將事情敷衍過去了。后來，江西來了個貪財?shù)男虏颊?，王夢梅走了他的門路，花一萬四千兩銀子跑到玉山做了知縣。官是恢復了，但這么一折騰將王夢梅給折騰空了。他不僅賠了之前貪污的所有錢，還欠下了一屁股債，尤其是買官就借了九千兩銀子。其中三千是錢莊上的一個朋友借的，另外三千兩是向一個師爺借的，王夢梅答應(yīng)上任后聘他管賬房。最后三千兩就是蔣福借給王夢梅的，王夢梅答應(yīng)上任后聘蔣福在縣衙負責文件。

王夢梅的情況有點特殊，但在清代，官員借貸上任是普遍現(xiàn)象。上下應(yīng)酬打點都需要錢，多數(shù)官員，尤其是新官是拿不出這筆錢的。所以他們需要向錢莊和私人借貸。私人看中他們的權(quán)力，紛紛解囊，可也負擔了許多“利息”要求。最常見的就是借款人要求貸款的官員聘請自己擔任屬員和部門小吏，領(lǐng)取優(yōu)厚的聘金當作本息，同時還能在處理政務(wù)時上下其手，撈錢撈好處。蔣福和王夢梅的情況就很有代表性。名義上，他們有主仆之分（這在古代是很嚴肅的關(guān)系），暗中聯(lián)系他們的卻是赤裸裸的利益。

所以，欠下巨債的王夢梅到任之后，他那一個賬房師爺，一個稿案蔣福，“凡百事情總想挾制本官”。起初他們兩個人在縣衙里還有點呼應(yīng)不靈，后來他們二人理順了關(guān)系竟以縣令自居了。

這次，王夢梅受了蔣福的窩囊氣，咽不下去這口氣，就寫了一紙諭單貼在公堂之上。諭單的內(nèi)容無非是告訴大家本官一清如水，如果有幕友、官親以及門稿、書役有不安本分、招搖撞騙、索賄之舉，一經(jīng)查實，立即按例從重懲辦，絕不寬貸等等。

蔣?？吹街I單后，知道是沖著自己來的，心中老大不高興了：“他出這張諭帖，一來絕了我的路，二來借著這個清正的名聲，好來擺布我們。哼哼！有飯大家吃，無飯大家餓，我蔣某人也不是好惹的。你想獨吞，叫我們一齊餓著，那卻沒有如此便宜！”蔣福想出了一個壞招，第二天公堂完事，王夢梅退入后堂之后，他把所有書役都召集起來宣布：“老爺讓我叫大家回來。我們老爺為官清正，從來不多拿一個錢，而且最體恤百姓了。老爺曉得地方上百姓苦，決定今年的錢糧完全照著制度來，不多收一分一厘。這件事昨日已經(jīng)定了，等到定好章程就貼出來公告。同時，你們這些書役除掉照例應(yīng)得的工錢，不準在外頭多要一個錢。查了出來，無論是誰，一定重辦！”

蔣福是什么人？是被大家稱作“二爺”的實權(quán)人物。他的話書役們哪敢不當真。很快，蔣福的話就哄傳了出去，鬧得全城皆知。

當時正好是縣里征收錢糧的時候?？h里征收錢糧，從來不按照朝廷制度規(guī)定的來辦，巧立名目，唯恐不能多征多收。大小官吏的“灰色收入”、家庭的奢華花費甚至是供養(yǎng)情人、吃花酒、行賄買官的錢都來自于此。百姓苦于苛捐雜稅，現(xiàn)在聽說新來的縣令今年決定嚴格“依法辦事”，豁除錢糧浮收，都興高采烈地等待正式的公告貼出來后，再去繳納錢財。

結(jié)果，一等三天，公告不曾出來。這三天里，縣衙是一分錢糧也沒有收到 。

坐在縣衙里的王夢梅很奇怪，怎么好端端的三天里頭一個錢也見不到？一聽說，才知道這是蔣福做的好事。這一氣非同小可，恨得王夢梅要立時坐堂，把蔣福打三千板子，好好出一口氣。眾位師爺趕緊勸住王夢5 梅，齊說：“這事鬧出來不好聽?！蓖鯄裘氛f：“被他這一鬧，我們還賺不賺錢了？”錢谷師爺說：“不如打發(fā)了他。我們并沒有說豁免浮收的錢糧，蔣福的話不足為憑?！?/p>

王夢梅覺得有理，就叫侄子去開除蔣福，要他立刻卷鋪蓋滾蛋。那侄子問：“三千兩銀子怎么說？”王夢梅說：“等查明白了他經(jīng)手的文件沒有弊病，才能給他?！?/p>

侄子不敢多話，只好出來同蔣福說了。蔣福就說：“要我走很容易，只要把借我的那三千兩還我，我立時就走。還有一件，從前老爺說過‘有福同享，有難同當’，現(xiàn)在老爺升官發(fā)財了，我們做跟班的出了力、賠了錢，只落得一個半途而廢。這里頭請你少爺怎么替我說說，利錢之外，總得貼補點才好吧？另外，我在幾樁案子里弄的錢都交給老爺了，小的事情就不說了，上次孔家爭過繼和胡家同盧家退婚的兩樁案子，少說也給老爺賺了上萬兩銀子。老爺這個缺兒一共拿了我一萬四千幾百兩銀子，連著補貼我的盤纏就算他一萬五吧。老爺他是做官的人，大才大量，想必不會盤剝我這個做下人的。求侄少爺替我美言。”

蔣福說得輕巧，其實是在借出的三千本金之外，還要向王夢梅討要一萬兩千兩的“遣散費”，一共是需要一萬五千兩才能打發(fā)掉他。王夢梅一家人自然是不同意了。就算是同意，王夢梅新官上任沒多久，也拿不出這么許多的錢來。蔣福的條件沒有得到滿足，就賴在縣衙不走了。

蔣福和玉山縣上級廣信府的稿案是同鄉(xiāng)又是親家，關(guān)系極其要好。那個稿案的情況和蔣福相似，也在知府面前說一不二。當天，蔣福就找到這個親家，說王夢梅賴著他的錢不還，要到府里控告，求親家?guī)兔?。親家聽了，“借款人的利益必須得到保障”，于是拍著胸脯一手承當。當天，廣信知府就收到了蔣福告王夢梅的控告信。