當(dāng)丙吉在監(jiān)獄中細(xì)心照顧尚是犯人的皇曾孫的時候，監(jiān)獄外的“巫蠱之禍”還在繼續(xù)，連年不絕。小皇曾孫已5歲了，還沒有離開過監(jiān)獄的高墻。丙吉覺得將孩子終身養(yǎng)在監(jiān)獄中終究不是辦法，就試探著請高官貴族收養(yǎng)這個孩子，給孩子正常的成長環(huán)境。當(dāng)時的高官顯貴們一知道孩子的來歷，都避之不及，沒有人愿意收養(yǎng)。沒有辦法的丙吉只好繼續(xù)照顧著小皇曾孫。

在小孩子一次大病痊愈后，丙吉看著體弱多病的小皇曾孫，替他起名為“病已”。意即孩子的病已經(jīng)全好了，以后再也不會得病了。這個孩子于是就叫做了“劉病已”。

后元二年（公元前87年），漢武帝生了重病，往來于長楊、五柞宮殿之間調(diào)養(yǎng)。有人想在漢武帝病重間再次興風(fēng)作浪，指示看風(fēng)水的上書說長安監(jiān)獄中有天子氣。多疑的漢武帝竟然派遣使者命令官府說，關(guān)押在長安監(jiān)獄中的犯人，無論罪行輕重，一律殺之。老皇帝希望通過這樣決絕的做法來掃除一切對自己權(quán)力的威脅。

內(nèi)謁者令郭穰連夜趕到丙吉主管的監(jiān)獄，要執(zhí)行皇帝的旨意。丙吉勇敢地抗拒圣旨，命令關(guān)閉監(jiān)獄大門，拒絕使者進(jìn)入。他隔著墻壁高喊：“皇曾孫在這里。其他人因?yàn)樘摕o的名義被殺尚且不可，更何況這是皇上親生的曾孫子?。　?/p>

雙方僵持到天明，郭穰還是進(jìn)不去監(jiān)獄。他只好返回宮中將情況報(bào)告給漢武帝，并彈劾丙吉抗旨。漢武帝受到這次挫折后，反而頭腦清醒了許多，嘆氣說：“這也許是上天借丙吉之口來警示我吧！”

漢武帝沒有追究丙吉的罪過，也沒有繼續(xù)下達(dá)殺犯人的圣旨，相反卻宣布大赦天下。說來也奇怪，不久漢武帝的病竟然好了。

丙吉主管的監(jiān)獄一下子就空了。劉病已的兩位奶媽分別回淮陽和渭城去了。劉病已也不再是犯人了，可以做一個自由的普通百姓，真正算是虎口脫險了。丙吉忙張羅著給劉病已找一個去處。他終于打聽到劉病已的父親史皇孫劉進(jìn)的舅舅史家。史家的一個女兒嫁給了衛(wèi)太子劉據(jù)，就是史良娣。當(dāng)時史家還有劉病已的舅曾祖母貞君和舅祖父史恭，一家人住在長安近郊的杜縣。丙吉便把劉病已送到杜縣史家。史恭見到這個外甥的兒子，史老太太見到這個曾外孫，驚喜交加，接過了撫養(yǎng)大任。老太太對劉病已異常疼愛，不顧年老體衰親自照料他的生活。只有5歲的劉病已當(dāng)時還沒有記憶，在新的、舒適的環(huán)境中，對之前的監(jiān)獄生活逐漸淡忘了。他對長安監(jiān)獄中的高墻、兩位慈祥的奶媽和那可以自由出入的丙吉的印象越來越模糊。史家為了孩子的安全考慮，為了給孩子一個正常的環(huán)境，也刻意不提長安的監(jiān)獄。丙吉回到長安，繼續(xù)去做他的官，絕口不提劉病已的事情。所有的一切似乎都成為過去式。

晚年的漢武帝最終知道了“巫蠱之禍”的真相，明白了兒子劉據(jù)的苦衷與冤情。他悔恨不已，下詔罪己，開始為案件平反。劉病已的命運(yùn)開始改變。

臨終前，漢武帝依然對親自害死兒子耿耿于懷。他想到劉據(jù)這一脈中還保留著一個獨(dú)子——劉病已，于是下詔令宗正（主管皇室族系的官員）將他的名字重新載入皇室的牒譜，正式恢復(fù)了劉病已的皇室成員身份。

在中國傳統(tǒng)社會中，血緣身份是個人非常重要的組成要素。對于皇室政治來說，血緣尤其重要。它通常是一個人權(quán)力合法性的來源。對于劉病已來說，在恢復(fù)皇室身份之前，盡管他是前太子的孫子，但作為被排除在皇室隊(duì)伍外的人，他是毫無政治前途可言的。相反，他可能成為政治禍害的來源，因此達(dá)官貴人們都不愿意收養(yǎng)劉病已?？蓱z的孩子只能住在舅祖父家里?，F(xiàn)在，劉病已恢復(fù)了皇室身份，不僅上升為貴族階層，而且具備了進(jìn)入政治核心的可能性。更值得留意的是，劉病已的血脈出于漢武帝嫡長子劉據(jù)，而且是劉據(jù)這一脈唯一的后人。盡管他還沒有封爵，但政治前途無量。