現(xiàn)在又回到了開頭的問題，風(fēng)光過去，西施的下落如何？

后人給西施編排的后半生故事主要有兩大類，一類是浪跡江湖之說，一類是沉身江底之說。流傳最廣的是前者。話說西施世事已了，與越國的大夫范蠡泛舟江湖，不知所終。最早的記載來自于東漢袁康的《越絕書》，說吳亡后“西施復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去”。明代的胡應(yīng)麟在《少室山房筆叢》中對這個說法進行了“豐富加工”，演繹出西施原是范蠡的戀人，吳亡后范蠡帶著西施隱居的情節(jié)。現(xiàn)在流傳下來最完整的此事版本是明朝梁辰魚寫的劇本《浣紗記》。梁辰魚是昆山人，《浣紗記》是昆腔早期奠基作之一，該劇開頭是范蠡游春在溪邊遇浣紗女西施，一見鐘情，結(jié)尾則說兩人躲禍遠遁。范蠡與西施的姻緣，最后通過范蠡之口說的是：“我實宵殿金童，卿乃天宮玉女，雙遭微譴，兩謫人間。故鄙人為奴石室，本是夙緣：芳卿作妾吳宮，實由塵劫。今續(xù)百世已斷之契，要結(jié)三生未了之姻，始豁迷途，方歸正道?！备仪榉扼缓臀魇┒际窍路驳南扇?，早在天上的時候就已經(jīng)相戀，這次是“下放鍛煉”的??？

那么這個俘獲西施芳心的范蠡又是什么樣的人呢？

范蠡是楚國人，出生于布衣之家，卻有匡世奇才。一般這樣的人都不太合群。楚國人都把范蠡視為瘋子，因此范蠡在楚國混得很不好。他就琢磨楚國不能用自己，自己不如去報效越國，此處不留爺自有留爺處。于是，范蠡邀請好友文種一起離開楚國，東去越國，成為越國稱霸的最大功臣。但是范蠡發(fā)現(xiàn)勾踐的為人，薄情寡恩，自私自利，又相約文種離去。文種不愿離開成功的事業(yè)。范蠡就更名改姓，帶著西施泛舟齊國。據(jù)說范蠡到了陶地，做起了生意，成為巨富，自號陶朱公。因為經(jīng)商有道，民間尊陶朱公為財神。西施跟定了范蠡這個名利雙收的大人物，想必后半輩子的日子不會差。

有關(guān)西施與范蠡雙宿雙棲的說法在文學(xué)作品中出現(xiàn)最多。李白就說西施“一破夫差國，千秋竟不還”。蘇東坡則寫得更明白：“五湖問道，扁舟歸去，仍攜西子?！眱晌淮笪暮蓝颊J為范蠡、西施這對愛侶駕一葉扁舟，優(yōu)游五湖而逝。但是記敘范蠡退隱一事的《國語.越語》和《史記.越王勾踐世家》都只字未提西施。所以西施和范蠡的愛情故事雖然浪漫，卻是沒有絲毫歷史依據(jù)的。

比西施稍晚的墨子記載的西施命運則沒有和范蠡恩愛終老那么幸運，而是魂歸西天。墨子約生于公元前468年，死于公元前376年。他對西施的記載可能是關(guān)于西施最早的記錄?！赌?親士》篇記有：“西施之沈，其美也?！薄吧颉焙汀俺痢痹谙惹毓盼闹惺腔ネǖ?。有人據(jù)此認為，這里的“沈”字說的是西施的死因。后人引后漢趙曄的《吳越春秋》的逸篇對應(yīng)，有“吳亡后，越浮西施于江，令隨鴟夷以終”?！傍|夷”是裝尸體的皮囊。這些歷史資料證明，西施極有可能在吳亡后被沉入了水底，死了。那么，是誰溺死了西施呢？

《東周列國志》說西施是被越王勾踐的夫人殺死的。因為勾踐從姑蘇凱旋，把西施帶回了越國。越王夫人認為西施是“亡國之物，留之何為”——八成是這位越王夫人害怕西施威脅自己的地位，就讓手下把西施誘出，綁上大石沉入江中。在這里，西施被認為紅顏禍水，是政權(quán)的不祥之物，只能得到沉江被殺的命運?！凹t顏禍國”一說在古代很有市場。許多稱贊、垂涎西施美貌的“君子”“大夫”們往往正色斥責(zé)西施禍國，該殺。還有民間傳說認為西施是被憤怒的吳國百姓殺死的。吳國滅亡后，百姓們遷怒于西施，認為是這個越國來的狐貍精勾引吳王，導(dǎo)致吳國滅亡的。于是，吳國百姓們用錦緞將她層層裹住，沉在揚子江心（一說太湖）。這其實是“紅顏禍國”說的另一個翻版?！稏|坡異物志》記載：“揚子江有美人魚，又稱西施魚，一日數(shù)易其色，肉細味美，婦人食之，可增媚態(tài)，據(jù)云系西施沉江后幻化而成?！笨梢娢魇┏两徽f傳播之廣，也從反面證明后人對西施美貌的肯定。