甲板下方，“格蕾絲”號的船艙內(nèi)，一切都擺放得井井有條。但自從去過“吉姆王”號后，尼娜總覺得非得清理一下自己船上有金屬材料的部位不可。其實(shí)要清理的地方也不是很多，無非就是扶梯的把手，櫥柜的鉸鏈以及船頭的抽水機(jī)柄，作為“格蕾絲”號原裝設(shè)備的一部分，抽水機(jī)柄上赫然印著造船時(shí)間：1905。

尼娜今年三十二歲了，到她這個(gè)年齡的女人，如果金黃色的秀發(fā)依舊保養(yǎng)很好沒有變色的話，那以后就會永遠(yuǎn)完美如初了。戰(zhàn)后，她一個(gè)人來到倫敦學(xué)習(xí)音樂。由于處在特定的歷史時(shí)期，她有時(shí)會分不清自己是加拿大人還是英格蘭人。一九四九年，她嫁給了愛德華，當(dāng)時(shí)她還是皇家音樂學(xué)院的學(xué)生，主修小提琴，她抱著似乎只有小提琴家才有的一種激情和沖動(dòng)，與愛德華迅速墜入情網(wǎng)。露易絲經(jīng)常追問尼娜，他們倆在結(jié)婚前是否花了足夠的時(shí)間去想清楚所有的事情。對于這點(diǎn)，她自己也確實(shí)不敢保證。愛德華在工程院工作了一段時(shí)間辭職后，他本想出去找份適合自己的工作，但卻一直不盡如人意?？墒沁@并不能怪他，如果有人這么說的話，尼娜現(xiàn)在仍然會感到這對他們倆是一種莫大的羞辱。他們曾擁有一幢自己的公寓，大家常問她為什么不好好發(fā)揮自己的才華，開個(gè)歌唱班，這些人或許因?yàn)樽≡陔s貨店樓上的兩個(gè)小房間，還要照顧年幼的小孩，才放棄了這種想法，但他們不明白為什么尼娜不這么做。但是朋友們都說愛德華有商業(yè)頭腦，辦事能力強(qiáng)，因此，開一家自助洗衣店似乎是一種合理的投資。這在當(dāng)時(shí)來說是個(gè)很新鮮的想法，你不必在家洗衣服，只要把它們拿到店里放進(jìn)機(jī)器里，店主便會禮貌地招待你，并替你倒入洗衣粉。等你再回來的時(shí)候，干凈的衣服已經(jīng)都為你準(zhǔn)備好了。但是事實(shí)證明，這種想法帶來的收益卻并不怎么理想。洗衣店的倒閉，導(dǎo)致地方法院開庭審理該事宜。在法庭上，她和愛德華雖然控制自己不要去責(zé)備他們的事務(wù)律師，但還是會時(shí)時(shí)刻刻地意識到他的不負(fù)責(zé)任，因?yàn)樗坪跤肋h(yuǎn)都那么行色匆匆，懶得管他們的事。

毫無疑問，也正因?yàn)檫@件事，每當(dāng)尼娜獨(dú)自一人的時(shí)候，她的腦海里就會呈現(xiàn)出一場沒完沒了的地方法官的審訊，而她本人的婚姻在法庭上顯得是如此平凡，理所當(dāng)然而幾乎同時(shí)又注定是大錯(cuò)特錯(cuò)，無法挽回的。她的內(nèi)心總是情不自禁地幻想自己正站在一個(gè)獨(dú)立的監(jiān)視訴訟案件的法庭上，并且在訴訟過程中，念讀一些令人反感的陳述和聲明。

“……詹姆斯太太，你的生活，至今一直缺少某種特別的東西，不過我敢說，你的生活，似乎還有著那么點(diǎn)特色，至少足以和其他人的生活區(qū)別開來。”

“你說得太確切了，尊敬的法官大人。”突然，她意識到地方法官此時(shí)已變成了高等法院法官了。

“之后……也就是一九五九年，你丈夫決定去中美洲的一家建筑公司工作十五個(gè)月，我想對此你應(yīng)該是完全認(rèn)可的吧，因?yàn)檫@工作對他而言，是明智合理的，可以幫他賺到大部分的收入……”

但尼娜反駁說，她從未覺得這是合理的，這意味著夫妻要分居兩地，簡直是太不可思議了。但有一點(diǎn)他們倆意見相同，即巴拿馬的大衛(wèi)市絕對不是一個(gè)適合孩子們生長的好地方。這話似乎挺有道理，于是法官便認(rèn)可性地向前傾了一下。她有點(diǎn)找到了信心，并承認(rèn)她用了歸她的最后兩千英鎊買了一間船屋，事實(shí)上，就是“格蕾絲”號。