我對歷史一直都有興趣。我在學(xué)校里，老師說，你的歷史、地理、國文知識基本不錯。我讀了錢賓四先生的《國史大綱》，裘維霖老師就推薦我讀顧炎武的《日知錄》，這些使我的興趣越來越深。那時候我的強項是理科，很快我的數(shù)學(xué)就上去了，我一直想學(xué)理科，可是我在化學(xué)實驗室，試管拿不穩(wěn)，幾乎引發(fā)火災(zāi)。從此，我打消了學(xué)理科的念頭。學(xué)校的安排，本來一年級在一樓，二年級、三年級都上二樓；為了我的方便，安排我們班一直在一樓上課，我非常感激學(xué)校。

新文學(xué)我基本都看，我看書速度很快，所以沒落什么東西，我一輩子沒有背過書。因為我從小讀書一個人自己瞎讀，所以口音不準確，從字義上下一琢磨，懂得它的意思，可是發(fā)音不會，至今還常念白字。

在輔仁中學(xué)，我們用無錫話教書，所以外來的老師很辛苦，講的是文白交雜的藍青官話，因為學(xué)校的孩子都是本地人。我本來會四川話，天下最好學(xué)的話是四川話和湖北話，屬于中州音，真正的中州音就是湖北北部的話，所以后來我學(xué)普通話也不難。

我沒有讀過小學(xué)、初中，直接上了高中，這種例子也不少，那時候很多人因為抗戰(zhàn)在四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)自己讀書，抗戰(zhàn)勝利回到城市有可能直接讀高中。而且，那時候讀大學(xué)可以憑同等學(xué)力，不管你的文憑，現(xiàn)在不可能了?，F(xiàn)在學(xué)制死死板板的，沒有多大彈性。

我的兄弟姐妹都是受正規(guī)的教育，我弟弟，還有比我大一歲的姐姐，在抗戰(zhàn)期間都是住校，十一二歲的娃娃就住在學(xué)校里。我?guī)讉€大的姐姐都在大學(xué)住校。我大哥早死，是輔仁中學(xué)學(xué)生，二哥許慶云也是輔仁中學(xué)學(xué)生，他是抗戰(zhàn)時期成都的金陵大學(xué)畢業(yè)的。我弟弟在中央大學(xué)附中，我姐姐在南開大學(xué)，我叔叔的兒子老九凌云，讀的是無錫中學(xué)。

我的三姐許有榛是西南聯(lián)大畢業(yè)的，在鹿橋《未央歌》寫到的學(xué)校?！段囱敫琛凡惶釋W(xué)生生活辛苦，其實，那時全中國的學(xué)生都很辛苦，都是一個人只有一套衣服，都吃不飽。公務(wù)人員也吃不飽，所以我們這一代人都長得矮，營養(yǎng)不良。

我們這一班，在高中不用讀三民主義，到了考上臺灣大學(xué)，民國三十七年行憲，命令剛剛到臺灣，我剛剛進入臺大，也不用讀三民主義。等到國民政府遷到臺灣以后，在我下一班開始又恢復(fù)讀三民主義，所以我那時候沒有讀三民主義。

當(dāng)時我手腳還是不好，我父母在廈門或者上海，我在老家跟老九一起住，雇了一位男工，既做車夫，拉人力車，也照顧我們兩個孩子的起居生活。當(dāng)時父母討論過，假如那種生活維持下去，我恐怕不方便到外面讀書，就在無錫讀書算了。當(dāng)時錢賓四先生在無錫，榮家辦了一個江南大學(xué)，他做文學(xué)院院長，我父母打算我將來讀江南大學(xué)。如果沒有后面我逃難到臺灣，賓四先生沒有逃難到香港，我就可能做賓四先生的學(xué)生，結(jié)果可能不壞。

無錫人都很佩服賓四先生，他是自己學(xué)出來的，真是聰明，當(dāng)然西學(xué)的東西不多?！秶反缶V》是民族史觀。我的《萬古江河》是從他那里完全離開了，是世界史觀，這本書跟以前的通史不一樣，之前不管海峽兩岸，寫的都是民族史觀。在抗戰(zhàn)時期，救亡是最大的主題，我要到五十歲才能夠靜下心來說：日本人的罪狀不是日本民族的罪過，是一批日本軍閥的罪過。要到五十歲才能擺開這個仇恨，你想想看，多難??！