對感官施以不當(dāng)?shù)拇碳?，活力就會順著它們流走，就像水從漏桶里流出一樣。我們的身體、情緒和靈性都會干涸。一輩子沉迷于感官刺激的人到頭來往往筋疲力盡，他們意志薄弱，無力愛上別人。如果能對感官進行訓(xùn)練，我們就能保住自己的活力、生命的精華。我們會變得耐心而有安全感，不必在外物中尋找滿足。無論外面發(fā)生什么，無論順境逆境，無論他人怎樣對待我們，無論能否得其所好——無論如何，我們都對外物無所依賴。那時我們就能自由地奉獻他人；那時我們就有了愛的能力。

這里頭的含義是無限的。歷史學(xué)家阿諾德?湯因比 指出，我們的文明重視感官，缺乏靈性根基。這是個嚴(yán)重的指控，但我覺得其有效性應(yīng)當(dāng)承認(rèn)。不僅如此，我們的社會正越來越為感官所左右，換句話說，人們越發(fā)急切地抓住本質(zhì)上轉(zhuǎn)瞬即逝的東西——眼睛、耳朵、味蕾和身體的暫時快樂。這不是個是非問題，而是個邏輯問題。如果你的心中有種需要（人人心中都有），這種需要只能被永恒的東西所填充，那么，你又怎能用短暫的東西（時隱時現(xiàn)，絕不可靠）來填充呢？如果置身沉船，你不會想要一塊將在靠岸前融化的冰塊；你要的是一條優(yōu)質(zhì)的、堅固的、帶著尾舵的小船，讓它載著你安全回家。

我們現(xiàn)在已經(jīng)明白：訓(xùn)練感官同樣也是在訓(xùn)練心靈。如果在看到一塊蘋果派，或在電影里看到當(dāng)紅的尤物時，我們不能以超然的立場，旁觀心靈中發(fā)生的事情，那么，我們就會感受到一波欲望漸漸升起，它攪亂我們的心靈，就像水波攪亂湖面。如果欲望多而強烈，心靈就會動蕩不止。巨浪在水面翻滾，使我們看不見心靈之湖的湖底，也就是我們真正的自我。當(dāng)我們學(xué)著訓(xùn)練我們的感官、主宰我們的欲望，這樣的浪花就會越來越少。漸漸地，心靈會變得平靜，我們也將發(fā)現(xiàn)真實的自我。世界上的各大宗教無不強調(diào)這一點：要理解上帝，先安撫心靈。正如《圣經(jīng)》所說：“你當(dāng)默然倚靠耶和華，耐性等候他?！?

當(dāng)感官經(jīng)過訓(xùn)練，它們就會和諧地參與到安撫心靈的崇高事業(yè)中來。當(dāng)然了，在我們與他人交往時，在我們工作、玩耍時，感官是要稍加放縱的。但在我們深入沉思時，它們就該遵命返回，這是男主人或女主人（即靈魂）在取悅貴賓（受人愛戴的神明）時，作為一個仆人應(yīng)盡的本分。只要經(jīng)過訓(xùn)練，任何人都能達(dá)到這個目標(biāo)；圣女大德蘭以優(yōu)美的語言把它說了出來：

你會立即感覺自己的感官振作起來。它們仿佛返回蜂巢的蜜蜂，把自己關(guān)在巢內(nèi)開始產(chǎn)蜜；這會自行發(fā)生，無須努力和關(guān)注……意志一聲令下，它們即刻返回，反應(yīng)速度越來越快。最后，在許多次這類練習(xí)之后，上帝會將它們指派到絕對服從和凝神靜思的狀態(tài)。