某種意義上來(lái)說(shuō)，賽后的新聞發(fā)布會(huì)比真正的比賽還難。我坐在那里，對(duì)著那么多記者的臉孔。我以前也就是一次見(jiàn)一個(gè)，頂多兩個(gè)，這下可好，一下來(lái)了一個(gè)連。我談了比賽，談了能參加奧運(yùn)會(huì)對(duì)我意味著什么，還有我的學(xué)業(yè)情況。接下來(lái)就是八卦了?！澳阌信笥褑幔俊蔽艺娌恢涝撛趺椿卮?，我說(shuō)有，結(jié)果臉紅得要命。他們還問(wèn)她的名字，我說(shuō)了。我告訴記者她在杜蘭尼高中上學(xué)。之后他們居然還想問(wèn)她的社會(huì)保險(xiǎn)號(hào)碼。又有人問(wèn)：“你吻過(guò)她嗎？”鮑勃就坐我旁邊，他看我局促不安地回答每一個(gè)問(wèn)題，就趕緊捂住麥克風(fēng)，小聲對(duì)我說(shuō)：“無(wú)可奉告?！蔽疫@才意識(shí)到，不是每個(gè)問(wèn)題都要答。我告訴記者：“無(wú)可奉告?！辈贿^(guò)晚了，我確實(shí)在沒(méi)得到允許的情況下把她的名字告訴了媒體，我都被那連珠炮一般的問(wèn)題弄懵了。第二天我們聊天的時(shí)候，我對(duì)她道歉了。雖然她并不介意，我還是覺(jué)得自己簡(jiǎn)直就是個(gè)白癡。那以后，我就很不愿意接受不熟悉的記者的訪問(wèn)。

接下來(lái)是藥檢。在等待室里，我和杰夫?索曼薩托坐在一起。我覺(jué)得很別扭，我曾經(jīng)想過(guò)那種得第三的感覺(jué)，而就是我剛剛把他入選國(guó)奧隊(duì)的機(jī)會(huì)搶走了。但是杰夫很紳士，他向我表示恭喜，還預(yù)祝我在悉尼奪牌破紀(jì)錄。我？得獎(jiǎng)牌？哇。

之后，我們就飛回巴爾的摩了。那天我們很晚才到，鮑勃告訴我第二天早上９點(diǎn)訓(xùn)練。第二天早上，我覺(jué)得累極了，給鮑勃打電話問(wèn)他能不能下午再訓(xùn)練，結(jié)果是，鮑勃說(shuō)：“就９點(diǎn)。”唉，沒(méi)辦法。９點(diǎn)就９點(diǎn)吧。訓(xùn)練結(jié)束后，鮑勃帶我去CNN電臺(tái)作實(shí)況廣播訪問(wèn)。他們讓我坐在一個(gè)轉(zhuǎn)椅上。我說(shuō)得還可以，不過(guò)現(xiàn)場(chǎng)環(huán)境讓我很緊張，那么大的制作間，巨大的桌子、麥克風(fēng)、耳麥還有燈光。知道我干什么了嗎？整場(chǎng)訪問(wèn)，我一直坐在椅子上轉(zhuǎn)。大家好，這位是邁克爾，這是邁克爾的左邊，現(xiàn)在是邁克爾的右邊，你們比較喜歡哪一邊？

過(guò)后，鮑勃來(lái)我家時(shí)帶來(lái)一份兩頁(yè)紙的單子。上面寫(xiě)滿了我要做的事情，以及他要和媽媽討論的問(wèn)題。頭一條就是為什么我游泳比賽一結(jié)束就要馬上離開(kāi)奧運(yùn)村回家，而不是再待一個(gè)星期的原因。

首先，奧運(yùn)會(huì)期間，運(yùn)動(dòng)員們都要住在奧運(yùn)村，那里有餐館、郵局、電影院、禮品店、洗衣店和一個(gè)大咖啡館。設(shè)施棒極了，管理嚴(yán)格，必須持證出入。在這里，運(yùn)動(dòng)員們過(guò)著雙重生活。比賽結(jié)束前，運(yùn)動(dòng)員們大概會(huì)10點(diǎn)鐘出來(lái)活動(dòng)，喝胡蘿卜汁，總是安安靜靜的。可比賽一結(jié)束呢，大家大都找辦法釋放多余的能量，那時(shí)村里的情況就完全不同了。鮑勃認(rèn)為，第二周，也就是比賽結(jié)束后留在那樣的環(huán)境里對(duì)一個(gè)15歲的孩子沒(méi)什么好處，尤其是我，還沒(méi)學(xué)會(huì)抵制誘惑呢。鮑勃不是奧組委官員，所以，他人在悉尼，但是不能進(jìn)奧運(yùn)村。而家長(zhǎng)更不能住奧運(yùn)村，所以領(lǐng)隊(duì)蘇珊?蒂特就負(fù)責(zé)監(jiān)督我。“你要是下次奧運(yùn)會(huì)也能入選，我保證讓你第二個(gè)星期想干什么就干什么。”鮑勃說(shuō)。

鮑勃沒(méi)告訴我具體贏得獎(jiǎng)牌的機(jī)會(huì)有多大，但是他建議我把目標(biāo)設(shè)為“個(gè)人最好成績(jī)減1秒”。聽(tīng)起來(lái)挺有道理的。８月20日，我離開(kāi)家來(lái)到加州的帕薩迪納市。我們計(jì)劃從西海岸啟程去澳大利亞。這是我第一次出國(guó)，媽媽列了一張長(zhǎng)長(zhǎng)的單子，寫(xiě)滿了要帶的東西以及出發(fā)前的注意事項(xiàng)。一天早晨，鮑勃正要找我去吃早餐，路過(guò)前臺(tái)時(shí)，看見(jiàn)我裹著條浴巾站在那等著拿新門(mén)鑰匙。我和17歲的仰泳選手阿倫?皮爾索住一個(gè)房間。我們經(jīng)常在一起聊作為最年輕的奧運(yùn)運(yùn)動(dòng)員的感受。每次阿倫都要說(shuō)起贏獎(jiǎng)牌，他愛(ài)用“甜蜜”這個(gè)詞。漸漸的，這個(gè)詞開(kāi)始在我心里生根發(fā)芽了，聽(tīng)起來(lái)真的挺甜的。