王步凡來(lái)到天南縣孔廟鎮(zhèn)舒堂村一看，把他嚇了一跳。河?xùn)|省劇團(tuán)在這里唱大戲，舒家大門(mén)口和路兩邊掛滿(mǎn)了挽帳，各縣送的都有，人仍然源源不斷地來(lái)吊孝。

村里人聽(tīng)說(shuō)舒爽的前夫回來(lái)了，都圍上來(lái)看，像看猴似的。進(jìn)了舒家大院，時(shí)運(yùn)成迎接住王步凡，帶他到停放尸體的房間里看了一下。老人家很安詳?shù)靥稍谀抢铮醪椒矊?duì)著尸體鞠了三個(gè)躬，想起自己在生活困難時(shí)老人對(duì)他的千般好處，禁不住大哭起來(lái)，舒爽和舒袖也陪著哭了一場(chǎng)?？蕻?，舒爽悄悄把一條毛巾遞到王步凡的手上讓他擦淚。他擦了淚注視著前妻，好像她老了許多，頭發(fā)花白也沒(méi)有染，臉上爬滿(mǎn)了皺紋，才四十來(lái)歲，看上去像個(gè)五十多歲的老婦人。王步凡心里一陣酸楚，淚就又下來(lái)了。

舒爽見(jiàn)王步凡掉淚自己也哭了，哽咽著說(shuō)：“都是我不好，和你在一起的時(shí)候總和你吵架，離開(kāi)你后才想起你的千般好處，這個(gè)世界上我再也找不來(lái)像你這樣的男人了，怨我糊涂，怨我命苦，我并不怨你，是我自己造罪自己受?！?/p>

時(shí)運(yùn)成和舒袖不想讓他們舊事重提，就把大家引到另一間屋里坐下，這時(shí)舒爽的母親進(jìn)來(lái)了，王步凡急忙起身叫了聲“媽”。老太太望著王步凡就哭了，像是有話要說(shuō)，最終還是沒(méi)有說(shuō)。王步凡這時(shí)從口袋里掏出兩千塊錢(qián)遞給老太太，老太太推著不要，舒袖善解人意地說(shuō)：“媽?zhuān)@是步凡哥對(duì)您老的一點(diǎn)兒孝心，您不收下他心里就難過(guò)了。”

老太太點(diǎn)了點(diǎn)，收下王步凡給他的兩千塊錢(qián)。舒袖又開(kāi)腔了：“媽?zhuān)麄冞€要說(shuō)事情，走，我挽您老去休息。”

等舒袖把老太太挽走后，王步凡問(wèn)時(shí)運(yùn)成：“運(yùn)成，我看各縣的人都來(lái)了，天南自然是各單位都要來(lái)的，總共收了多少禮？”

“已經(jīng)收到八十三萬(wàn)了?！睍r(shí)運(yùn)成有些擔(dān)心地說(shuō)。

王步凡聽(tīng)后吃了一驚：“運(yùn)成，你們可不能犯糊涂啊，你們咋能收這么多禮，就不怕出問(wèn)題？”

時(shí)運(yùn)成道：“現(xiàn)在的人真有點(diǎn)兒自作多情，來(lái)送禮連個(gè)名字也不留，想退都沒(méi)有辦法退，我一再?gòu)?qiáng)調(diào)不讓他們來(lái)，也不知誰(shuí)通知誰(shuí)的，一批一批地來(lái)，有些是沖著我來(lái)的，有些是沖著你來(lái)的，文史遠(yuǎn)身邊那個(gè)女人葉慕月來(lái)過(guò)，南山縣的縣長(zhǎng)梅慧中也來(lái)過(guò)，這兩個(gè)人不就是沖著你來(lái)的，我根本就不認(rèn)識(shí)他們，每個(gè)人送了二十萬(wàn)?！?/p>

王步凡一聽(tīng)就覺(jué)得事態(tài)嚴(yán)重了，很?chē)?yán)肅地說(shuō)：“運(yùn)成，這個(gè)事情只怕其中有陰謀，等老人家的喪事一辦完，后天你就得舉行一個(gè)捐贈(zèng)儀式，把收到的禮金全部捐了，給舒堂村蓋一座希望小學(xué)，這樣咱們也許還能保住自己，不然你我都要遭殃，有人可能要把這事當(dāng)把柄來(lái)抓，做我們的文章呢！”

聽(tīng)了王步凡的話，舒爽早已嚇得臉色蒼白，舒爽現(xiàn)在好像也很明白事理：“運(yùn)成，聽(tīng)你哥的話，咱們不要這錢(qián)，千萬(wàn)不能為此連累了你們?！边\(yùn)成點(diǎn)了點(diǎn)頭，時(shí)運(yùn)成嚇得擦了一把汗說(shuō)：“我就是覺(jué)得不對(duì)勁兒，吃不準(zhǔn)這個(gè)事才讓袖給你打電話的。”

“老人家的葬禮我應(yīng)該來(lái)，通知我是對(duì)的，不通知我就是把我當(dāng)外人了?！?/p>

舒袖這時(shí)候進(jìn)來(lái)了，說(shuō)：“這個(gè)功勞應(yīng)該歸功于我姐，是她提醒我的。她現(xiàn)在變得心細(xì)了。”

王步凡聽(tīng)了舒袖的話，對(duì)舒爽就產(chǎn)生了幾分敬佩感。她是怕人說(shuō)她是借機(jī)斂財(cái)，也不想讓王步凡背黑鍋，僅從這一點(diǎn)看，她現(xiàn)在仍然是那么愛(ài)王步凡。但是不管是從精神上，還是在物質(zhì)上，王步凡現(xiàn)在從來(lái)沒(méi)有給予過(guò)她什么，這個(gè)女人太可憐了。

王步凡要離開(kāi)了，又到靈前給老人鞠了三個(gè)躬，再次囑咐時(shí)運(yùn)成一定要把希望小學(xué)的事情辦好，并且說(shuō)校名就叫舒堂村希望小學(xué)，不要沽名釣譽(yù)弄什么花架子。

王步凡是步行著走到村口的，舒爽、舒袖和時(shí)運(yùn)成一直送到村頭，臨別之際他很想對(duì)舒爽說(shuō)幾句話，可就是想不起來(lái)說(shuō)什么話合適，最后只說(shuō)了一句：“保重吧！”就上車(chē)走了。

車(chē)子走了老遠(yuǎn)他回頭去看，見(jiàn)舒爽他們?nèi)粤⒃谖黠L(fēng)中目送他。